Eine seltene Stimmband-Transplantation verhalf einem Krebspatienten wieder zum Sprechen - Teil einer bahnbrechenden Studie
Seltene Stimmenführer-Transplantate sind extrem selten und normalerweise keine Option für Menschen mit aktivem Krebs. Marty Kedian ist nur der dritte Person in den USA, der eine totale Larynx-Transplantation erhalten hat – die anderen, Jahre ago, aufgrund von Verletzungen – und einer der wenigen berichtet, die weltweit gemeldet wurden.
Chirurgen am Mayo Clinic in Arizona boten Kedian die Transplantation im Rahmen eines neuen klinischen Versuchs an, der das potenziell lebensverändernde Vorgehen mehr Menschen, auch solchen mit Krebs, zugänglich machen will. Dies ist die meistverbreitete Art, eine Larynx zu verlieren.
"Menschen müssen ihre Stimme behalten," erzählte Kedian, 59, dem Associated Press vier Monate nach der Transplantation – noch rau und in der Lage, eine Stundelanges Gespräch aufrechterhalten. "Ich will Menschen zeigen, dass das möglich ist."
Er erinnert sich an die erste Zeit, nach der er seine 82-jährige Mutter telefoniert hat, nach der Operation, und sie seine Stimme hörte. "Das war wichtig für mich, mit meiner Mutter sprechen zu können."
Der Versuch ist klein – nur neun weitere Personen werden eingeschlossen. Aber er könnte Wissenschaftlern Best Practices für diese komplexen Transplantationen lehren, so dass eines Tages diese für mehr Menschen angeboten werden können, die wegen eines beschädigten oder entfernten Larynx nicht atmen, schlucken oder sprechen können.
"Patienten werden sehr zurückgezogen und sehr von der restlichen Welt abgeschottet," sagte Dr. David Lott, der Leiter der Kopf- und Halschirurgie in Phoenix des Mayo Clinics. Er startete den Versuch, weil seine Patienten ihm sagten: "Ja, ich lebe möglicherweise, aber ich lebe nicht wirklich."
Lott's Team berichtete am Donnerstag in der Zeitschrift Mayo Clinic Proceedings die ersten Ergebnisse der Operation.
Der Larynx ist am besten bekannt als Stimmbox, aber er ist auch essentiell für Atmen und Schlucken. Muskelfalten genannten Stimmbänder öffnen, um Luft in die Lunge zu lassen, schließen, um Essen oder Getränke in falsche Richtungen zu verhindern – und vibrieren, wenn Luft durch sie drückt, um Sprache hervorzubringen.
Die ersten beiden US-Larynx-Transplantatempfänger – an der Cleveland Clinic im Jahr 1998 und an der University of California, Davis, im Jahr 2010 – hatten ihre Stimme durch Verletzungen verloren, eine durch einen Motorradunfall und die andere durch eine Krankenhaus-Ventilator.
Aber Krebs ist die häufigste Ursache. Die American Cancer Society schätzt, dass mehr als 12.600 Menschen in diesem Jahr mit einer Form von Laryngealkrebs diagnostiziert werden. Während heute viele Menschen mit voice-preserving Treatment behandelt werden, haben Tausende von Menschen ihre Larynx vollständig entfernt, indem sie über ein sogenanntes Tracheostomie-Tuben in ihrem Hals atmen und kommunizieren müssen.
Obwohl die früheren US-Empfänger nahe normal gesprochene Sprache erreichten, haben Ärzte sich nicht für diese Transplantate begeistert. Teilweise ist das, weil Menschen ohne Larynx leben können – während antirejectionen Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken könnten neue oder wiederkehrende Tumoren auslösen.
"Wir wollen Grenzen ausdehnen, aber so sicher und ethisch wie möglich," sagte Lott.
Spezialisten für Kopf- und Halschirurgie sagen, dass der Mayo-Versuch wichtig ist, um Larynx-Transplantationen zu einem verfügbaren Optionen zu machen.
"Es handelt sich nicht um ein 'Einzelfall', sondern um eine Chance, endlich von einem Patienten zu lernen, bevor wir auf den nächsten operieren," sagte Dr. Marshall Strome, der die Transplantation in Cleveland 1998 geleitet hat.
Diese erste Versuchsanwendung bei einem Krebspatienten "ist der nächste wichtige Schritt," sagte Strome.
Andere Optionen werden untersucht, erinnerte sich Dr. Peter Belafsky von UC Davis, der an der Transplantation 2010 beteiligt war. Seine Patienten mit hohem Risiko für Larynxverlust aufzeichnen ihre Stimme in Erwartung von nächsten Generationen Sprachgeräten, die ihnen ähnlich klingen.
Aber Belafsky warnt, es "bleibt eine Chance", dass Larynx-Transplantationen häufiger werden, aber es wahrscheinlich dauert noch Jahre weitere Forschung. Ein Hürde war die Erreichung genügenden Nervenwachstums, damit man ohne Trach-Tuben atmen kann.
Kedian wurde mit einem selteneren Larynxkarzinom etwa zehn Jahre her gesucht wurde. Der Haverhill, Massachusetts, Mann unterzog sich mehr als einer Dutzend Operationen, musste schließlich eine Trach-Tuben benutzen, um atmen und schlucken zu helfen – und auch nur noch ein raues Flüstern durch sie hervorzubringen. Er musste auf Invalidenrente gehen.
Trotzdem wollte der einst gesellige Kedian, der für lange Gespräche mit Fremden bekannt war, seine ganze Larynx nicht entfernen lassen, um dem Krebs zu heilen. Er wollte seiner Enkelin Bettgeschichten mit seinem eigenen Stimmen erzählen, statt den roboterartigen Klangsprachgeräten.
Dann suchte sich Kedians Frau Gina den Mayo-Versuch. Lott entschied, dass er ein geeigneter Kandidat war, weil sein Krebs nicht schnell wuchs und – insbesondere wichtig – Kedian bereits antirejectionen Medikamente für ein früheres Nierentransplantat einnahm.
Es dauerte zehn Monate, bis man einen verstorbenen Spender mit einem gesunden genugen Larynx und die richtigen Maße fand.
Meldung: Abonnieren Sie die wöchentliche CNN-Gesundheits-Newsletter von Dr. Sanjay Gupta
- [Hier anmelden, um die Wochenausgabe von "The Results Are In" der CNN-Gesundheits-Mannschaft zu erhalten.]
Am 29. Februar operierten dann sechs Chirurgen 21 Stunden lang. Danach entfernten sie die krebskranken Kehlkopf von Kedian und transplantierten den spendeten sowie notwendigen angrenzenden Gewebe – Thyroide und Parathyroide, Pharynx und oberen Teil der Trachea – und kleine Blutgefäße, um sie versorgt zu halten. Schließlich nutzten sie neue mikrochirurgische Techniken, um wesentliche Nerven für Kedian, um zu schlucken und die Stimmbänder zu bewegen, anzuschließen.
Rund drei Wochen später sagte Kedian "Hallo". Bald hatte er wieder gelernt, zu schlucken, von Applesauce über Makaroni und Käse und Hamburger. Er konnte seine Enkelin Charlotte über Video grüßen, was Teil seiner Aufgabe war, nur weiterzusprechen.
"Jeder Tag verbessert sich", sagte Kedian, der bald nach Massachusetts zurückkehrt. Sein Tracheostom bleibt mindestens einige Monate in Ordnung, aber "ich drängt mich, es schneller zu machen, weil ich diese Röhrchen aus mir heraus, in ein normales Leben zurückkehren möchte."
Und wie versprochen von Lott, behielt Kedian seine liebe Bostoner Akzent bei.
Das Transplantat hat deutlich Kedians Lebensqualität verbessert, indem es ihm ermöglichte, effektiv mitzusprechen und eine Sinnesnormaltätigkeit zu wahren. Mit seinem neuen Kehlkopf kann er Gespräche ohne Anstrengung führen und auch seine Mutter über das Telefon sprechen, ein Moment, das er tiefgründig schätzt.
Der Erfolg des klinischen Versuchs könnte den Weg frei machen, für mehr Menschen mit Schäden oder Krebs am Kehlkopf solche Transplantate zu unterziehen, was ihre Gesundheit und insgesamt Wohlbefinden verbessern könnte. Dieser Fortschritt in der medizinischen Technologie könnte Menschen die Fähigkeit geben, atmen, schlucken und sprechen unabhängig voneinander wiederzuerlangen, deutlich ihre Lebensqualität verbessernd.
