Ein wirklich harter Politiker mit wenigen Freunden
Er ist ein internationaler politischer Popstar: der in Deutschland geborene Henry Kissinger. Er spielte eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung der US-Außenpolitik in den 1970er Jahren und gewann 1973 den Friedensnobelpreis. Doch das Werk des überzeugten Transatlantikers ist bis heute umstritten.
Henry Kissinger, der bis zum letzten Moment seinen Rat einholte, sorgte für Aufsehen und teilweise große Empörung. „Ich denke, bis Ende des Jahres werden wir über den Verhandlungsprozess und sogar über tatsächliche Verhandlungen sprechen“, sagte der ehemalige US-Außenminister deutscher Abstammung über Russlands Krieg in der Ukraine. Darüber hinaus bestehe eine „sehr gute Chance“, dass der chinesische Präsident Xi Jinping meinen Anruf annimmt. Das gilt auch für den russischen Machthaber Wladimir Putin, der in einem Interview mit dem Magazin „Time“ nicht die volle Schuld am Krieg in der Ukraine Putin zuschieben wollte.
Obwohl Kissinger seit fast einem halben Jahrhundert nicht mehr an der Spitze der US-Außenpolitik steht, sind seine Ratschläge nach wie vor beliebt. Wenn es die Zeit erlaubte, würden europäische Staats- und Regierungschefs zu Henry Kissinger kommen, um außenpolitische Fragen zu besprechen oder Anweisungen zur US-Innenpolitik zu erhalten. So hat Sigmar Gabriel Anfang Februar 2017 sein Amt als Bundesaußenminister angetreten. „Kissinger bleibt ein hervorragender Berater für gute transatlantische Beziehungen zwischen Deutschland, Europa und den USA“, sagte der SPD-Politiker bei einem Besuch in den USA.
Sogar Präsident Donald Trump, der dem Rat Berichten zufolge etwas ablehnend gegenüberstand, traf sich vor seinem Amtsantritt mit Kissinger, um außenpolitische Lektionen zu erhalten. Und das, obwohl sich Kissinger, ein eingefleischter Republikaner, im Wahlkampf 2016 gegen den Immobilienmilliardär ausgesprochen hatte. Kissinger begründete seine Entscheidung damit, dass Trumps Konkurrentin Hillary Clinton die Kandidatin sei, die das „traditionelle, weltoffene, internationalistische Modell“ der US-Außenpolitik vertrete. Isolationismus und Protektionismus sind nicht sein Ding. Kissinger befürwortete eine gut funktionierende transatlantische Verbindung zwischen den USA und Europa.
Der Sohn einer jüdischen Familie hatte persönliche Erfahrungen, die sein späteres politisches Handeln bestimmten, da er als Kind die Hitler-Diktatur in Deutschland miterlebte. „Ich habe nicht so gelitten wie meine Eltern“, sagte er einmal. Heinz Alfred Kissinger wurde am 27. Mai 1923 im fränkischen Fürth geboren. Er wanderte 1938 mit seinen Eltern und seinem jüngeren Bruder in die USA aus und Heinz änderte seinen Namen in Henry. In Deutschland verbliebene Angehörige der Familie Kissinger wurden von den Nazis ermordet. Trotzdem pflegt Kissinger weiterhin Verbindungen zu seiner Heimatstadt und zum Fußballverband Groß Fürth, dessen erstes Liga-Heimspiel gegen Schalke 04 er im Alter von 89 Jahren von der Tribüne aus verfolgte.
Besessen von Außenpolitik
Kissinger blieb auch Deutschland nahe, er hatte kein Rachegefühl – selbst als er gegen Ende des Zweiten Weltkriegs erstmals als amerikanischer Soldat in die Heimat zurückkehrte. Kissinger wechselte zunächst nach Krefeld und dann ins hessische Bensheim, um dort eine Spionageabwehr zu leiten. Er half beim Aufbau der Regierung, der Aufklärung von Kriegsverbrechen und der Förderung der Entnazifizierung. Der junge Mann glaubte, dass die Deutschen eine funktionierende Demokratie schaffen könnten.
Kissingers Leben war Politik. Der Franke sollte Außenminister werden, das war für jemanden, der nicht in den USA geboren wurde, unmöglich. Außenpolitik faszinierte bereits den jungen Kissinger, der an der Harvard University in Cambridge, Massachusetts, promovierte, wo er später lehrte. Helmut Schmidt, der Kissinger bis zu dessen Tod im November 2015 nahe stand, verwies auf Kissingers Buch „Atomwaffen und Außenpolitik“. Für den Bundeskanzler, der von 1974 bis 1982 amtierte, ist dies eines der wichtigsten Werke zum Verständnis der Abschreckungsstrategie. Daher ist es logisch, dass Kissinger nicht nur eine Lehrkarriere anstrebt, sondern sich auch intensiv mit Politik beschäftigt. Er war Berater des New Yorker Gouverneurs Nelson Rockefeller und engagierte sich in Fragen der Rüstungskontrolle und Abrüstung. Seine Arbeit und sein Rat blieben im Weißen Haus nicht unbemerkt. Die demokratischen Präsidenten John F. Kennedy und Lyndon B. Johnson sowie ihr republikanischer Nachfolger Richard Nixon schätzten den Strategen sehr.
"Er verlangt Perfektion"
Kissinger kam jedoch erst an die Macht, nachdem Nixon Anfang 1969 an die Macht gekommen war. Tatsächlich ist er nicht sehr optimistisch, was den neuen Präsidenten angeht, und seine komplexe Persönlichkeitsstruktur hat auch anderen Mitarbeitern Ärger bereitet. Doch Nixon, der den Vietnamkrieg von Johnson „geerbt“ hatte, versprach während des Wahlkampfs, amerikanische Soldaten aus Südostasien zurückzuholen und einen „ehrenhaften Frieden“ auszuhandeln. Allerdings war Nixon mit der Aufgabe völlig überfordert, zumal das kommunistische Nordvietnam und der Vietcong Südvietnams sich weigerten, das Nguyen-Thieu-Regime in Saigon zu akzeptieren, wie es der US-Präsident gefordert hatte. Kissinger wurde Nixons nationaler Sicherheitsberater.
Seine Mitarbeiter mochten Kissinger nicht besonders und er hatte nur wenige Freunde. „Er war ein harter, anspruchsvoller Chef. Er verlangte Perfektion“, sagte Brent Scowcroft, ein Kissinger-Berater, der später unter Präsident Gerald Ford diente und Sicherheitsberater von Präsident Bush Sr. Dies war die Zeit, in der Kissinger auf Nixons Befehl Geheimdiplomatie betreiben musste. Um das Ziel eines glorreichen Friedens in Vietnam zu erreichen, verstärkten die Vereinigten Staaten gleichzeitig ihre Luftangriffe gegen Nordvietnam und weiteten den Krieg auf Kambodscha aus.
Der Friedensnobelpreis und Chiles schmutzige Hände
Die Koexistenz von Friedensvermittlern und Konfliktverschärfern – was Kissinger Realpolitik nannte – sollte die gewünschten Ergebnisse bringen. Der Nordvietnamese Le Duc Tho wurde sein wichtigster Gesprächspartner. Die Verhandlungen führten 1973 zum Pariser Friedensvertrag. Kissinger und Le Duc Tho erhielten dafür den Friedensnobelpreis, doch im Gegensatz zu Kissinger lehnten die Hanoier die Auszeichnung mit der Begründung ab, der Krieg sei noch nicht vorbei. Die Vereinigten Staaten zogen sich schließlich aus dem Krieg zurück, und zwei Jahre später brach das von Washington unterstützte Regime in Saigon zusammen und Kommunisten übernahmen in ganz Vietnam die Macht.
Kissinger degradierte US-Außenminister William P. Rogers auf einen zusätzlichen Posten und stellte für Nixon die Weichen für die Weltpolitik. 1971 reiste er heimlich nach China, um die Normalisierung der Beziehungen zu China vorzubereiten. Im folgenden Jahr wurde Nixon von Chinas alterndem Herrscher Mao Zedong empfangen. Dieser große Besuch eröffnete ein neues Kapitel in den Beziehungen zwischen den USA und China. Gleichzeitig bereitete er auch Nixons Gipfeltreffen mit dem sowjetischen Führer Breschnew vor, der 1972 in Moskau den Vertrag über die Begrenzung strategischer Waffen und den Vertrag über die Begrenzung strategischer Raketen unterzeichnete.
Kissingers Geheimdiplomatie zielte auch darauf ab, eine Konfrontation zwischen der Sowjetunion und China, zwei feindlichen kommunistischen Ländern, zu provozieren. Er spielte diese diplomatische Tastatur gekonnt. Moral macht aus jeder Situation das Beste und hat in der Realpolitik keinen Platz: Dies war charakteristisch für Kissingers Handeln als Außenminister sowohl unter Nixon als auch unter seinem Nachfolger Ford. Seine Rolle beim Militärputsch Chiles gegen die sozialistische Allende-Regierung im Jahr 1973 führte sogar zu Gerichtsvorladungen aus mehreren Ländern. Kissinger ignorierte sie. Ihm zufolge stammte der Plan, Präsident Allende zu stürzen, von Nixon. Allerdings sollen die CIA-Operationen in Chile mit Kissinger koordiniert worden sein, da der Geheimdienst Teil des Nationalen Sicherheitsrates und damit Kissinger war.
Shuttle-Diplomatie im Nahen Osten
Er hatte es nun mit einem weiteren Brandherd zu tun. Kissinger spielte 1973/74 eine wichtige Rolle bei den Friedensbemühungen zwischen Israel und den arabischen Staaten. Er verhandelte über ein Ende des Jom-Kippur-Krieges. Mit der Einberufung der Nahostkonferenz in Genf initiierte Kissinger das erste direkte Treffen der verfeindeten Seiten. Damit verbunden sind häufige Reisen zwischen den Konfliktparteien. Man spricht von Kissingers Shuttle-Diplomatie.
Kissinger war damals zweifellos ein beliebter Star der internationalen Politik. Es half ihm auch, das schändliche Ende des Watergate-Skandals der Nixon-Ära im Jahr 1974 politisch zu überleben. Nach eigenen Angaben hatte er nichts mit dem Watergate-Skandal zu tun. „Wie konnte das passieren?“, fragte Kissinger offen. Er musste erleben, wie sein Präsident immer weiter plapperte und schließlich in Ungnade das Weiße Haus verlassen musste. Da der Vorfall Nixon politisch lähmte und es nahezu unmöglich machte, Maßnahmen zu ergreifen, wurde die Macht seines Außenministers weiter gestärkt.
Doch diese Phase ist nur von kurzer Dauer. Unter Präsident Ford blieb Kissinger Chef des Außenministeriums. Allerdings hatte Ford angespannte Beziehungen zu wichtigen Personen in seinem Umfeld. Kissinger wurde zu einem „normalen“ Politiker, der sich an die Kabinettsdisziplin halten musste. Der Rückgang des politischen Einflusses schmerzte Kissinger. Fords Wahlniederlage gegen den Demokraten Jimmy Carter im Jahr 1976 markierte auch das Ende seiner Amtszeit als Außenminister.
Auch ein fieser Charakter
Um Henry Kissinger wurde es ruhiger. Von 1977 bis 1981 war er Direktor des Council on Foreign Relations, einer US-amerikanischen Denkfabrik. Er beriet die Präsidenten Ronald Reagan und George W. Bush und gründete in New York sein eigenes Beratungsunternehmen: Kissinger Associates. Zu seinen Kunden zählen Unternehmen aus der ganzen Welt. Kissinger hat damit viel Geld verdient. Er war Teilnehmer der legendären Bilderberg-Konferenz. Hinzu kamen gut bezahlte Vorträge und Reisen, die ihn oft an Orte wie Helmut Schmidt in Hamburg führten. „Er war eine Art Gewissen der Welt“, sagte Kissinger über den ehemaligen Premierminister an seinem Sarg.
Dies kann er nicht für sich beanspruchen. Auch die Unterstützung der USA für Militärputsche und Diktaturen während seiner Amtszeit machte Kissinger zu einer verhassten Figur. Für seine politischen Gegner war er ein Friedensnobelpreisträger und gleichzeitig ein Krimineller. Er gab sich nie große Mühe, auf seine Kritiker zuzugehen. Auch Kissinger, der im Alter von 100 Jahren in seinem Haus in Connecticut gestorben ist, lieferte eine Erklärung: „Ein realistischer Staatsmann glaubt an Werte, aber er weiß auch, was möglich ist.“
Quelle: www.ntv.de
