Ehemaliger Jaguars-Mitarbeiter muss mit bis zu 30 Jahren Gefängnis rechnen, nachdem er sich des Diebstahls von mehr als 22 Millionen Dollar vom Team schuldig bekannt hat
Amit Patel bekannte sich am Donnerstag vor dem US-Bezirksgericht in Jacksonville des schweren Betrugs und der illegalen Geldtransaktionen schuldig.
Laut der eingereichten Einigung droht für den Vorwurf des Drahtbetrugs eine Freiheitsstrafe von höchstens 20 Jahren, für den Vorwurf der illegalen Geldtransaktion eine Freiheitsstrafe von höchstens 10 Jahren.
Insgesamt könnte dies für Patel zu einer Gefängnisstrafe von 30 Jahren führen. Außerdem könnte ihm eine Geldstrafe von höchstens 500.000 Dollar drohen.
Wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht, wurde Patel gegen eine Kaution von 10.000 Dollar bis zur Urteilsverkündung freigelassen.
Wie CNN bereits berichtete, wurde Patel des Drahtbetrugs und illegaler Geldtransaktionen beschuldigt, da er über einen Zeitraum von vier Jahren Millionenbeträge über das virtuelle Kreditkartensystem (VCC) des Teams gestohlen hatte, wie aus den letzte Woche eingereichten Gerichtsunterlagen hervorgeht.
In den Unterlagen heißt es, Patel sei der einzige Verwalter des VCC-Systems der Jaguars gewesen. Ein VCC-System funktioniert ähnlich wie ein herkömmliches Kreditkartenkonto, jedoch ohne physische Karte.
Zwischen September 2019 und Februar 2023 - als er vom Team gefeuert wurde - soll Patel ein ausgeklügeltes System entwickelt haben, um Geld abzuschöpfen und dabei nicht entdeckt zu werden.
In der Gerichtsakte heißt es, dass Patel das Geld zur Finanzierung von Online-Glücksspielen, zur Bezahlung von Privatreisen und Unterkünften für sich selbst und Freunde sowie von Sporttickets, zum Erwerb eines neuen Tesla-Autos und eines Nissan-Pickups, zum Kauf von Kryptowährungen und zum Erwerb einer Immobilie in Ponte Vedra Beach, Florida, verwendet hat.
Außerdem soll er eine Patek Philippe Nautilus-Uhr im Wert von über 95.000 Dollar gekauft haben, wobei er den gesamten Preis mit "Erträgen aus seinem Betrugsplan" bezahlte.
Patels Anwalt Alex King weist diese Anschuldigungen jedoch zurück und sagt, Patels Lebensstil sei rechtmäßig bezahlt worden.
King fügte außerdem hinzu, dass Patel "tiefe Reue empfindet und sich für sein Verhalten entschuldigt" und dass sein Mandant an einer "schweren Spielsucht" leidet, für die er eine professionelle Behandlung erhält.
CNN hat den Anwalt von Patel um eine Stellungnahme zu seinem Schuldbekenntnis gebeten.
Auf Anfrage von CNN verwiesen die Jacksonville Jaguars auf zwei frühere Erklärungen zu dieser Angelegenheit, darunter die jüngste vom Montag.
"Wie bereits erwähnt und wie in den Anklagen gegen ihn beschrieben, nutzte diese Person ihre vertrauenswürdige Position aus, um verdeckt und absichtlich erhebliche betrügerische finanzielle Aktivitäten auf Kosten des Teams zu begehen, um daraus persönlichen Nutzen zu ziehen", sagte das Team.
"Das Team beauftragte erfahrene Anwalts- und Wirtschaftsprüfungsfirmen mit der Durchführung einer umfassenden unabhängigen Untersuchung, die zu dem Schluss kam, dass keine anderen Mitarbeiter des Teams in seine kriminellen Aktivitäten verwickelt waren oder von ihnen wussten.
"Mit Hilfe externer Experten hat das Team seine eigenen Richtlinien und Verfahren umfassend überprüft, seine Finanzabteilung personell aufgestockt und weitere Maßnahmen ergriffen, um die Integrität seiner Finanzkontrollen zu gewährleisten."
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Quelle: edition.cnn.com
