"Die Zigarren-Saga" beschreibt die unerhörte Reise von Huey P. Newton durch die Hollywood-Filmindustrie
Diese Geschichte hat eine bizarre Wendung, und jeder, der mit dieser Ära vertraut ist, wird zweifellos von den illustren Figuren fasziniert sein, die kaum in Erscheinung treten. Die Apple TV+ Serie bietet jedoch einen Einblick in eine bestimmte Zeit, der nicht ganz gelingt.
Im Kern ähnelt "The Big Cigar" der kürzlich erschienenen Paramount+ Serie "The Offer", die den rebellischen Geist einfängt, der in den frühen Siebzigern, ausgelöst durch die Antikriegsbewegung, durch Hollywood fegte.
In dieser Serie wird dieser rebellische Geist von dem exzentrischen Bert Schneider verkörpert, der von dem "The Many Saints of Newark"-Star Alessandro Nivola gespielt wird. Er war der unkonventionelle Produzent von "Easy Rider" und "Hearts and Minds" und machte später Schlagzeilen mit seiner fragwürdigen Oscar-Annahme-Rede für letzteren Film.
Zuvor war Schneider mit Newton (André Holland) liiert, einem Anführer der Black Panther, der bereits einige Zeit im Gefängnis verbracht hatte und dem eine weitere Verurteilung drohte, da er beschuldigt wurde, ein 17-jähriges Mädchen ermordet zu haben. Newton entscheidet sich für das Exil und lässt sich vorsichtig auf Schneider ein, der einen falschen Film ("The Big Cigar", der den Titel illustriert) drehen will, um die Komplexität seines Plans zu verschleiern.
Wie es sich für die damalige Zeit gehört, treffen Berühmtheiten wie Jack Nicholson, Candice Bergen und Richard Pryor auf Schneider, während Newton eine Art realen Ruhm besitzt, den der Produzent zweifellos faszinierend findet. Newton erinnert ihn daran, dass es sich um eine Manipulation seines Lebens und nicht um ein Spiel handelt, wobei Schneider die ganze Erfahrung häufig wie einen Filmdreh behandelt, der gestört werden muss, was seinen Produktionspartner Steve Blauner (P.J. Byrne) irritiert.
Mit sechs Episoden, die in der Regel 40 Minuten oder weniger dauern, bewegt sich "The Big Cigar" in einem durchschnittlichen Tempo, wobei auch hinter der Kamera namhafte Namen zu finden sind: Don Cheadle gehört zu den Produzenten und führt bei den ersten beiden Episoden Regie.
Allerdings wird die Geschichte manchmal etwas träge, da sowohl der Produzent als auch der Revolutionär mit ihrer jeweiligen Bürokratie zu kämpfen haben, während Newton mit seiner Paranoia zu kämpfen hat - und das zum großen Teil zu Recht -, dass die Polizei vor jeder Tür lauert und an jedem Schlüsselloch lauscht.
The Big Cigar" wird als größtenteils wahrheitsgetreu vermarktet und gibt sich einigen imaginären Elementen hin, während die Geschichte besser davon profitiert hätte, diese satirischen Tendenzen aufzugreifen oder sich streng an die Fakten zu halten.
In dieser Hinsicht erreicht die Serie ihren Höhepunkt zu Beginn, als Newton als Erzähler die Frage stellt, ob Hollywood seine Geschichte korrekt wiedergeben wird. Irgendwo dazwischen balancierend, rechtfertigt "The Big Cigar" diese Vorbehalte und präsentiert ein faszinierendes historisches Moment auf nicht ganz so fesselnde Weise. Um in die obere Liga der limitierten Serien aufzusteigen, verfehlt er das Ziel nur knapp.
"The Big Cigar" wird am 17. Mai auf Apple TV+ ausgestrahlt (Offenlegung: Lowrys Frau arbeitet für eine Abteilung von Apple).
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Quelle: edition.cnn.com
