Die Komplexität der Auswirkungen sozialer Medien auf das psychische Wohlbefinden ist nicht so einfach, wie es ein warnendes Etikett vermuten ließe.
Unter Fachleuten bestehen weiterhin Zweifel an der genauen Funktion von Sozialmedien für das psychische Wohlbefinden von Kindern und Teenagers. Autoren einer umfassenden Übersichtsarbeit über Sozialmedien und Gesundheit von Adoleszenten geben an, dass wesentliche Daten fehlen, um vorbeugende Maßnahmen und Interventionen erfolgreich sein zu lassen.
In einer wissenschaftlichen Arbeit, die am Montag im medizinischen Fachzeitschriften JAMA Pediatrics veröffentlicht wurde, haben Forscher nahezu 150 Studien über die Beziehung zwischen Sozialmedien und jugendlichem Gesundheitszustand untersucht. Sie entdeckten eine allgemeine Verbindung zwischen Angst und Traurigkeit bei Adoleszenten und die Zeit, die sie auf Sozialmedien-Plattformen verbringen, sowie eine Korrelation zwischen den Aktivitäten und Inhalten, mit denen sie interagierten. Die Auswirkungen schwankten genug, um zu vermuten, dass die Befunde nicht auf die gesamte Bevölkerung übertragen werden sollten.
Die Forscher fanden, dass nur sehr wenige Studien die Beziehung zwischen Sozialmedien-Nutzung und Adoleszenten untersucht hatten, die sich mit psychischen Gesundheitsproblemen auf klinisch signifikantem Niveau befanden – also jene, die Gesundheitsdienste benötigen oder eine aktive Diagnose haben.
"Es gibt ein 'echtes Risiko, dass wir falsch allgemeinisieren, was die Ergebnisse aus der Allgemeinbevölkerung auf junge Menschen mit psychischen Gesundheitsproblemen anwenden'", schrieben die Studienautoren, die an der University of Cambridge in Großbritannien und an der Stellenbosch University in Südafrika lehren.
"In einer Welt, die zunehmend von digitaler Technologie überschwemmt wird, können wir keine Vorbeugemaßnahmen, Interventionen und Regulierungen entwickeln, ohne zu wissen, dass sie für alle funktionieren, insbesondere für die, die am meisten anfällig sind."
Eine weitere Untersuchung von vorhandener Forschung, die im Dezember von den National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine veröffentlicht wurde, stellte ebenfalls wesentliche Fragen auf, die noch beantwortet werden müssen.
"Es fehlt genügend Beweise, um zu sagen, dass Sozialmedien Änderungen im Gesundheitszustand von Adoleszenten auf Bevölkerungsebene verursachen", lautet die Pressemitteilung des unabhängigen Organisations über den Bericht. Und "trotz vieler Jahre Forschung ist die Klarheit über genau wie Sozialmedien die Gesundheit beeinflussen, begrenzt".
Während die Wissenschaft eine Verbindung zwischen Sozialmedien und der Gesundheit von Adoleszenten nahelegt, fehlt oft Klarheit, ob Sozialmedien dem Einzelnen seine mentale Gesundheit beeinflussen oder umgekehrt, sagte Dr. Sandro Galea, Vorsitzender eines ad-hoc-Gremiums der National Academies, das die Analyse der Forschung und Dekan der Boston University School of Public Health ist.
Zukünftige Forschung sollte sich auf die Verfolgung von Trends konzentrieren – das Verfolgen des Gesundheitszustands der gleichen Kinder vor und nach der Exposition zu Sozialmedien, um zu sehen, was Auswirkungen es hat – und tiefer in spezifischere Maße einzugehen, die die Art und Weise der Sozialmedien-Nutzung erfassen, sagte er.
Für Murthy ist die Dringlichkeit der Jugendgesundheitskrise entscheidend – und es genügt bereits genügend Beweise, um zu handeln. In einem Op-Ed im New York Times forderte Murthy eine Warnhinweisetikette, die "regelmäßig Eltern und Adoleszenten erinnern sollte, dass Sozialmedien nicht beweisbar sicher sind" unter anderem Maßnahmen.
Murthy verwies auf zwei Studien, die eine Warnhinweisetikette unterstützen: ein Studium von 2019, das zeigte, dass Adoleszenten, die mehr Zeit auf Sozialmedien verbringen, ein erhöhtes Risiko für Angst und Depressionen aufwiesen und eine Umfrage von 2022, in der fast die Hälfte der Adoleszenten gesagt hatte, dass Sozialmedien ihrem Körperbild schadeten.
"Eines der wichtigsten Lernstoffe, die ich in der Medizinschule erhalten habe, war, dass in einem Notfall Sie nicht die Luxus der perfekten Information haben. Sie prüfen die verfügbaren Tatsachen, nutzen Ihr Beste Urteil und handeln schnell.", schrieb Murthy in seinem Essay. "Die psychische Krise unter jungen Menschen ist ein Notfall – und Sozialmedien haben sich zu einem wichtigen Faktor entwickelt."
Die öffentliche Gesundheit fehlt oft 'perfekte' Daten
Viele Experten stimmen darin überein, dass der Surgeon General eine wichtige Diskussion anlässt und dass die Notwendigkeit nach mehr Information nicht zur Unwirksamkeit führen sollte, aber ein Sozialmedien-Warnhinweis erfordert vorsichtige Sprache und Umsetzung. Er erfordert außerdem das Eingreifen des Kongresses, um ihn zur Realisierung zu bringen.
"Der Surgeon General identifiziert etwas, was er als Herausforderung für die öffentliche Gesundheit sieht und überlegt, wie er sie anspricht. Durch diesen Blickwinkel denke ich, dass er genau das tut, was ein Surgeon General tun sollte.", sagte Galea Freitag im Podcast "The Daily" der New York Times. "Öffentliche Gesundheitsmaßnahmen, nicht ungelegen oft, müssen ohne vollständige oder perfekte Daten erfolgen."
Das National Academies-Gremium empfahl ausdrücklich gegen eine Sozialmedien-Verbot. Trotz potenzieller Risiken – wie ungesüßten sozialen Vergleichen und die Hemmung anderer essentieller gesunder Verhaltens wie Schlaf, Ausdauer und Lernen – können Sozialmedien auch jungen Leuten zugutekommen, indem sie Verbindungen mit Freunden und Familien sowie Online-Unterstützungsgruppen fördern.
Aber es gibt eine wesentliche Trennung zwischen Vorteilen und Sicherheit, Murthy sagte Freitag im Podcast.
"Es ist wichtig, die Forschungsfrage breit anzusehen. Was wir zunächst und überwiegend untersuchen wollen, ist die Antwort auf die Frage der Eltern: 'Ist Sozialmedia für meine Kinder sicher?' Und wenn Sie Forscher fragen, 'Was erzählt uns die Daten über Sicherheit? Wo ist das Daten, das diese Plattformen als sicher belegt?' Das Daten ist nicht da. So gibt es kein Beweis für Sicherheit. Es gibt zunehmende Hinweise auf Schaden."
"Es gibt gewisse Vorteile, aber das Erleiden von Vorteilen rechtfertigt nicht, dass Kindern erhebliche Schäden zugefügt werden müssen."
"Das wichtige ist, Strategien auszuarbeiten, die der jüngeren Generation Entscheidungskompetenz und Möglichkeiten zur Optimierung der Vorteile onlineer Plattformen bieten, dabei Potenziale gefährlicher Aspekte reduzieren, anstatt strengen und invasiven Maßnahmen aus Angst heraus aufzuzwingen," sagte sie. Das primäre Ziel sollte darauf gerichtet sein, verantwortungsvollen Umgang zu fördern, statt nur die Gefahren und Schäden hervorzuheben.
Es ist wichtig, dass Kinderprodukte auf Sicherheitsprüfungen durchgehen und eine Warnung auf den Sozialmedien eine einfache Botschaft über zahlreiche Sicherheitslücken übermitteln kann, wie Dr. Jenny Radesky, Mitmedizinischer Direktor des American Academy of Pediatrics Center of Excellence für Social Media und Jugendliche Gesundheit, erklärte.
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"Wir nehmen an, dass Babefood auf Keime getestet wird, Spielezeuge auf giftiges Farben aufgelegtes sind und Sicherheitsstandards für alles von Babykraden bis zu PKWs vorhanden sind. Diese Sicherheitsrichtlinien, die die Gesundheit unserer Jugend in digitalen Produkten priorisieren, fehlen jedoch in den USA," erklärte sie.
Warnetage können jedoch kurz und subtile Konzepte leicht im "Gewirr des Internets" übersehen werden. "Adequate Diskussionen zur gesunden Medienverbrauch Zeit und müssen laufend sein."
Für den Chirurgengeneral ist eine Warnetik ein Teil eines umfassenden Ansatzes, um den Gefahren, die Social Media amerikanischen Jugendlichen auferlegen, zu reduzieren. Weitreichende Designänderungen der Plattformen und Gesetze, um diese Änderungen zu unterstützen, bleiben derzeit der Schwerpunkt.
"Es ist wichtig hervorzuheben, dass eine Warnetik alleine Social Media für jüngere Menschen sicher macht," schrieb er. "Diese Probleme resultieren nicht aus mangelnder Willensstärke oder Elternschaft; sie sind die Folge des Veröffentlichung potenter Technologie ohne die notwendigen Sicherheitsmaßnahmen, Transparenz oder Verantwortung einzurichten."
