Das Vorhandensein von Fluorid im Wasser hilft, bestimmte Hohlräume zu verhindern, doch die Befürchtungen hinsichtlich der möglichen Gesundheitsgefahren führen zu Diskussionen über die Vorteile und die Nachteile.
Neue Studie der Cochrane-Zusammenarbeit legt nahe, dass das Hinzufügen von Fluorid zum Trinkwasser Kindern nur einen geringen Vorteil bietet und zu weniger Zahnkaries bei Milchzähnen führt. Frühere Forschungen aus der Zeit vor 1975 deuteten auf signifikantere Vorteile hin, bei denen Kinder aus fluoridierten Gebieten etwa einen Zahn weniger durch Karies betroffen hatten als Kinder aus nicht fluoridierten Gebieten.
Die Autoren des neuen Berichts argumentieren jedoch, dass diese Ergebnisse nicht auf moderne Populationen anwendbar sind, da der Zugang zu verschiedenen Fluoridquellen breiter ist und die Raten von Zahnkrankheiten zu Beginn niedriger sind. Die weitverbreitete Verwendung von Fluoridzahnpasta seit den 1970er Jahren hat möglicherweise zu dieser Verschiebung beigetragen.
Neuere Studien haben nach Angaben des in dieser Woche veröffentlichten Berichts einen Zusammenhang zwischen Fluorid im Wasser und einem Rückgang von Karies um durchschnittlich etwa ein Viertel eines Zahns festgestellt.
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass das Hinzufügen von Fluorid zum Wasser möglicherweise leicht die Anzahl der Kinder ohne Karies in ihren Milch- oder bleibenden Zähnen erhöht, erkennt jedoch auch die Möglichkeit, dass es keinen Unterschied in den Kariesraten gibt.
Neue Bedenken hinsichtlich des Einflusses von Fluorid auf die kognitive Entwicklung junger Kinder haben dazu geführt, dass ein Bundesrichter die US-Umweltbehörde EPA angewiesen hat, die Regulationsvorschriften für Fluorid im Trinkwasser zu verschärfen.
Fluorid verstehen
Fluorid ist ein Mineral, das natürlich in bestimmten Lebensmitteln und Wasserquellen vorkommt. Es stärkt den Zahnschmelz, indem es Zähne vor Säuren schützt, die durch Bakterien, Plaque und Zucker im Mund produziert werden. Die Praxis des Hinzufügens von Fluorid zu öffentlichen Wassersystemen begann in den USA im Jahr 1945.
Mehr als 209 Millionen Amerikaner erhalten Wasser aus fluoridierten Systemen, wie Daten des US-Zentrums für Krankheitskontrolle und -prävention zeigen. Das CDC befürwortet die Sicherheit und Vorteile der Wasserfluoridierung in der Gemeinschaft, die es als die kosteneffektivste Methode ansieht, um die gesamte Bevölkerung mit Fluorid zu versorgen.
Allerdings könnten aktuelle Forschungen das Risiko-Nutzen-Verhältnis dieser langjährigen öffentlichen Gesundheitsmaßnahme möglicherweise ändern.
Der neue Cochrane-Bericht, der die Tragweite der Vorteile des Hinzufügens von Fluorid zum Wasser infrage stellt, folgt anderen Berichten, die die Bedenken hinsichtlich der Risiken verschärfen.
Nutzen und Risiken abwägen
Eine im Mai in JAMA Network Open veröffentlichte Studie hat einen Zusammenhang zwischen dem Kontakt mit fluoridiertem Wasser während der Schwangerschaft und vermehrten neuroverhaltenstypischen Problemen bei Kindern festgestellt. Eine im August veröffentlichte Überprüfung durch das Toxikologielaboratorium des Nationalen Instituts für Gesundheit und Humanentwicklung schloss, dass höhere Fluoridspiegel bei Kindern mit einem niedrigeren IQ assoziiert sind.
Obwohl es keine definitive Beweise dafür gibt, dass typische Wasserfluoridspiegel den IQ von Kindern senken, hat der US-Bundesrichter Edward Chen in einem Fall gegen die EPA entschieden, dass dies weitere Untersuchungen rechtfertigt.
Die EPA legt Grenzwerte und Empfehlungen für Fluoridspiegel nach dem Safe Drinking Water Act fest. Die Behörde überprüft derzeit die Entscheidung von Chen und berät mit dem Justizministerium über die nächsten Schritte.
Die Ergebnisse des neuen Cochrane-Berichts geben keinen klaren Hinweis darauf, ob Fluorid dem Trinkwasser zugesetzt werden sollte, sagen Experten.
Laut Dr. Howard Hu, Professor für Präventivmedizin an der Keck School of Medicine der University of Southern California und Gründungsdirektor des NIH/NIEHS Centers for Children's Environmental Health, ist es schwierig, heute zu bestimmen, ob und in welchem Umfang es noch Vorteile hat, Wasserfluoridierungsprogramme aufrechtzuerhalten, insbesondere wenn man alternative Möglichkeiten zur Verhinderung von Zahnkaries und die Risiken der Fluoridbelastung berücksichtigt. Die Risiken umfassen Dentalfluorose, eine Erkrankung, die zu leichten Verfärbungen auf den Zähnen führt, und wachsende Hinweise auf neuroentwicklungsbedingte Toxizität durch pränatale Fluoridbelastung, wie Hu betont. Er hat eine Studie zur pränatalen Fluoridbelastung mitverfasst.
Wichtige Gesundheitsorganisationen wie die American Academy of Pediatrics und die American Dental Association unterstützen weiterhin die Verwendung von Fluorid als sichere und wirksame Methode zur Erhaltung der Mundgesundheit.
Die American Academy of Pediatrics hat die Einschränkungen der Überprüfung des Nationalen Instituts für Gesundheit erwähnt und betont die langfristigen Auswirkungen von Zahnkaries und Zahnlücken, eine häufige und verhinderbare chronische Erkrankung.
"Während weitere Forschungen, um die Assoziation und möglichen Mechanismen besser zu verstehen, von Vorteil wären, gibt es nichts an den Forschungen, das mich wegen der niedrigen Fluoridmengen durch Zahnpasta und den Genuss von fluoridiertem Wasser beunruhigt", sagte Dr. Charlotte W. Lewis, Professorin für Pädiatrie an der University of Washington School of Medicine und leitende Ärztin im Seattle Children's Hospital, in einer Erklärung.
Der neue Cochrane-Bericht stellt die Frage nach den erheblichen Vorteilen des Hinzufügens von Fluorid zum Wasser infrage, da der Zugang zu verschiedenen Fluoridquellen breiter ist und die Raten von Zahnkrankheiten niedriger sind, was die langjährige öffentliche Gesundheitsmaßnahme möglicherweise in Frage stellt. Organisationen wie die American Academy of Pediatrics und die American Dental Association unterstützen jedoch weiterhin Fluorid als sichere und wirksame Methode zur Erhaltung der Mundgesundheit, wobei sie die langfristigen Auswirkungen von Zahnkaries berücksichtigen.
