Das FBI glaubt, dass mehrere Serienmörder unter den Fernfahrern agieren.
In den Vereinigten Staaten gibt es zahlreiche aktive Serienmörder, die Lastwagenfahrer auf der Straße sind, wie der ehemalige FBI-Agent Frank Figliuzzi in seinem neuen Buch behauptet. Dieser Buch verursacht eine große Aufregung durch seine Diskussion ungelöster Mord- und Vermisstenfälle. Figliuzzi, der für das FBI gearbeitet hat und 2012 als stellvertretender Leiter für Gegenspionage ausschied, hat ein neues Buch mit dem Titel "Long Haul: Hunting the Highway Serial Killers" verfasst.
Das Buch konzentriert sich auf die etwa 850 ungelösten Morde in den USA, die mit Lastwagenfahrern in Verbindung gebracht werden. Um seine Forschung durchzuführen, hat er mehrere Lastwagenfahrer verfolgt, auf Rastplätzen verweilt und in Lastwagenkabinen geschlafen. Er hat auch mit Experten und Berufstätigen gesprochen, die die Täter dieser grausamen Verbrechen auf den Landstraßen fangen wollen.
Figliuzzi schlägt vor, dass hinter diesen ungelösten Fällen eine unangenehme Wahrheit verborgen liegt: Die meisten Serienmörder sind Lastwagenfahrer. Während "in den letzten Jahren mehrere Lastwagenfahrer wegen Serienmordes verurteilt wurden", beträgt der Anteil der ungelösten Fälle in einer verwandten Datenbank etwa 25%, wie er in seinem Buch berichtet.
Ein Täter, der schließlich verhaftet wurde, ist Robert Ben Rhoades, der auch als "Truck Stop Killer" bekannt ist. Nach seiner Entlassung aus der Armee mit Ehrenverweis arbeitete Rhoades seit den 1970er Jahren als Lastwagenfahrer. Es dauerte Jahrzehnte, bis er endlich festgenommen und wegen mehrerer Morde und Vermisstenfälle in verschiedenen US-Bundesstaaten verurteilt wurde.
Rhoades verwandelte einen Teil seines Lastwagens in ein mobilen Folterkammern, in dem er einige Opfer mehrere Wochen lang festgehalten und ständig folterte und misshandelte. Eines seiner Opfer war die 14-jährige Regina Kay Walters, deren letztes Foto sie in einem schwarzen Abendkleid und hohen Stiefeln zeigt, mit kurzem Haar, einem Angstgesicht und erhobenen Händen, als ob sie um Gnade bittet. Das Bild wurde bei Rhoades gefunden, zusammen mit Bildern anderer Opfer.
Walters lief im Februar 1990 mit ihrem Freund Ricky Jones fort, und wurde von Rhoades aufgenommen. Nach forensischen Befunden musste sie zusehen, wie der Lastwagenfahrer ihren Freund tötete, bevor sie in der mobilen Folterkammer im Lastwagen festgehalten wurde. Rhoades misshandelte und folterte Walters regelmäßig an Rastplätzen. Schließlich erdrosselte der Lastwagenfahrer das Mädchen in einem Stall. Er rief anschließend Walters' Vater an.
Der Truck Stop Killer wurde am 1. April 1990 verhaftet. Die Polizei fand eine Frau, die in Rhoades' mobilen Folterkammer festgehalten wurde, nachdem sie sein Auto durchsuchten. Rhoades wurde lebenslänglich eingesperrt, und die Ermittlungsbehörden gehen davon aus, dass er zwischen 1975 und 1990 etwa 50 Menschen getötet hat.
Das FBI gründete 2004 eine Sondereinheit namens Highway Serial Killings (HSK) Initiative. Diese Einheit untersucht Verbrechen auf Autobahnen, hauptsächlich von Langstreckenfahrern.
Die Opfer sind, wie das FBI berichtet, hauptsächlich Frauen, von denen viele Drogenabhängige oder Prostituierte sind. Viele von ihnen haben sexuelle Übergriffe oder Misshandlungen erlebt, Familientragödien erlitten, Selbstmord begangen, Drogenmissbrauch erfahren oder schon früh mit Prostitution konfrontiert wurden. Die Arbeit der Ermittler wird durch die Fortschritte der Online-Treffpunkte für Aktivitäten erschwert. "Du kannst nicht lösen, was du nicht kennst", sagt Figliuzzi.
Die Täter nutzen die Mobilität des Berufs aus. Die Ermittlungen wurden komplizierter, weil die Opfer in einem Bundesstaat verschwanden, in einem anderen getötet wurden und in einem dritten gefunden wurden. Derzeit verwaltet die Einheit 200 aktive Fälle und etwa 450 Verdächtige. Angesichts der vier Millionen Lastwagenanhänger in den Vereinigten Staaten stellt das eine sehr geringe Anzahl dar, erklärt der Autor. Die Tatsache, dass Langstreckenfahrer die führende Gruppe von Serienmördern sind, sieht er in der "Einsamkeit des Jobs" verbunden.
Viele Lastwagenfahrer könnten auch einsam und die Möglichkeit, Kontrolle auszuüben, meiden, wie der Experte meint. Eine geheime Umfrage unter Lastwagenfahrern ergab, dass 10% täglich trinken, 20% fünf oder mehr Getränke gleichzeitig trinken und 44% die Symptome einer schweren depressiven Störung aufweisen. "Einsamkeit und die Abwesenheit menschlicher Interaktion können den Wunsch zu töten, wenn - und ich möchte vorsichtig sein - dieses Vorliegen bereits besteht", sagt der Experte.
