Bundesbehörden stoppen die Finanzierung einer Organisation zur Erforschung des Virus inmitten des Aufruhrs über die Herkunft von Covid-19.
Vor dem Ausbruch von Covid-19 finanzierte die US-Regierung mit einem Zuschuss die Erforschung von Fledermaus-Coronaviren in einem Labor in Wuhan, China. Obwohl die von den USA finanzierte Forschung in diesem Labor nicht mit der Pandemie in Verbindung steht, wurde die Finanzierung der EcoHealth Alliance im Jahr 2020 ausgesetzt. Dieser Zuschuss wurde später wieder eingestellt, und die US-Finanzierung für das Labor in Wuhan ist derzeit blockiert.
In einem neuen Schreiben der Gesundheitsbehörde (Health and Human Services, HHS) an die EcoHealth Alliance und ihren Geschäftsführer, Dr. Peter Daszak, werden 30 Beweise aus dem Jahr 2013 angeführt, die die Entscheidung stützen. Das HHS wirft EcoHealth vor, das Wachstum von Viren in Experimenten am Wuhan Institute of Virology nicht angemessen zu überwachen, die National Institutes of Health (NIH) nicht zu informieren, wenn Viren die zulässigen Grenzwerte überschreiten, und die Informationen nicht rechtzeitig zu liefern.
"Das HHS ist der Ansicht, dass es genügend Beweise für diesen Ausschlussgrund gibt und dass ein schnelles Handeln notwendig ist, um das öffentliche Interesse zu wahren", schrieb Henrietta Brisbon, eine HHS-Beamtin für Ausschlussfragen, in dem Brief.
Ein Sprecher der EcoHealth Alliance erklärte daraufhin, man sei "enttäuscht von der heutigen Entscheidung des HHS" und plane, den vorgeschlagenen Ausschluss anzufechten. "Wir sind mit der Entscheidung nicht einverstanden und werden Beweise vorlegen, um jede dieser Behauptungen zu widerlegen und zu zeigen, dass die fortgesetzte Unterstützung der EcoHealth Alliance durch das NIH dem öffentlichen Interesse dient", so der Sprecher.
Ein Bericht des HHS Inspector General, der im vergangenen Jahr veröffentlicht wurde, stellte fest, dass die EcoHealth Alliance trotz potenzieller Risiken, die von ihrer Studie ausgingen, verspätet Bericht erstattete und das NIH es versäumte, angemessene Folgemaßnahmen durchzusetzen. EcoHealth Alliance hat technische Schwierigkeiten beim Zugriff auf das NIH-Meldesystem bestätigt, aber das Aktionsmemo des HHS besagt, dass ein forensischer Bericht festgestellt hat, dass sie "nie aus dem System ausgesperrt waren".
In diesem Monat befragten die Abgeordneten des Repräsentantenhauses Dr. Daszak zur Erfolgsbilanz von EcoHealth in Bezug auf Forschung und Sicherheit, auch im Labor in Wuhan. In einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung erklärte Brad Wenstrup, der Vorsitzende des Unterausschusses des Repräsentantenhauses für die Coronavirus-Pandemie, dass die Untersuchung von EcoHealth und der Herkunft von Covid-19 noch lange nicht abgeschlossen sei.
Die Quelle des Virus, das Covid-19 ausgelöst hat, ist nach wie vor Gegenstand von Forschungen und Untersuchungen von Wissenschaftlern, Behörden und Gesetzgebern. Frühere Studien gehen davon aus, dass das für Covid-19 verantwortliche Virus höchstwahrscheinlich auf natürliche Weise auf dem Markt für Meeresfrüchte in Wuhan entstanden ist, aber sie haben keinen bestimmten Ursprungsort ermittelt. Die US-Geheimdienste halten es für denkbar, dass das Virus aus einem Labor oder in der freien Natur entstanden ist.
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Quelle: edition.cnn.com
