Biden sagt, die Debatte war eine schlechte Nacht. Hier ist, wie Ärzte beurteilen würden, wenn es etwas mehr war
“I habe Arzte, die überall reisen. Jeder Präsident hat das, wie Sie wissen. Arzte aus der Weltspitze reisen mit mir nach jeder Reise, an die Stelle, an der ich gehe,” sagte Biden ABC News’ George Stephanopoulos. “Ich habe ständig eine Bewertung von mir selbst. Sie zögern nicht, mir zu sagen, wenn sie etwas anderes vermuten.”
Biden erzählte ihm nach dem Debatt, „du bist erbaut.“ Als Präsident, sagte er, „bedeutet das, dass ich täglich eine vollständige Neurologie-Untersuchung bekomme.“
Arzte, die sich mit alternden Patienten beschäftigen, sagen jedoch, dass es kein einzelnes Moment oder Test gibt, das eine Person auf ihre geistige Fitness oder Fähigkeit hinweist, zu funktionieren. Ausführliche Untersuchungen können mehr Antworten liefern, einschließlich Ausschluss von möglichen Problemen. Solche Tests könnten mit kurzen Fragebögen beginnen, dann auf physikalische Untersuchungen, Blutuntersuchungen, Gehirnaufnahmen, ausführliche Interviews mit der Person und Gesprächen mit Familienmitgliedern und Bekannten ausdehnen.
In einer Analyse, die am Freitag veröffentlicht wurde, forderte CNN-Hauptmedizinischer Korrespondent Dr. Sanjay Gupta den Präsidenten zu ausführlichen kognitiven und neurologischen Tests auf und dazu, die Ergebnisse zu veröffentlichen. Solche Testungen „können helfen, festzustellen, ob es einfacheres Erklärungsmuster für die Symptome gibt oder etwas älteres anzeigt“, schrieb Gupta.
Als auf Freitag gefragt wurde, ob er solche Tests und eine Untersuchung durch einen Neurologen erhalten hat, sagte Biden Nein.
„Keiner hat gesagt, dass ich es tun muss. ... Sie sagten, ich bin gut“, sagte der Präsident.
Biden gab keine Anzeichen, dass er in den Folgen seines Debatt-Auftritts solche Tests durchführen lassen würde.
Wirkungen des typischen Alters
Die meisten Menschen, die normal alt werden, erleiden gewisse kognitive Veränderungen, aber wann und in welchem Umfang variiert von Person zu Person.
Der langsame, altersbedingte kognitive Verfall beginnt etwa um den Alter von 27 Jahren, wie Studien zeigen, auch für gesunde und gut gebildete Menschen. Die Vernunft und Problemlösungskraft, sowie die Fähigkeit, einen Gesprächstrang aufrechtzuerhalten, können mit dem Alter schwieriger werden, aber nicht so sehr, dass es die Arzte für normal gilt.
„Jeder Altersforscher wird Ihnen sagen, dass nicht alles abnimmt, wie Sie alt werden, und nicht alles gleich schnell abnimmt“, sagte Dr. Charan Ranganath, Professor für Psychologie und Neurowissenschaften und Leiter des Dynamic Memory Lab an der University of California, Davis.
Zum Beispiel verschwindet die Fähigkeit, Tatsachen zu merken – eine wesentliche Fähigkeit für einen Präsidenten – nicht mit dem Alter.
„Es ist nur langsamer, sie aufzuziehen, und Sie sind wahrscheinlich schwerer, die Fakten, die Sie brauchen, aufzuziehen“, Ranganath sagte.
Und es ist nicht nur die Erinnerung, die sich mit dem Alter ändert, sagte Dr. John Rowe, Professor für Gesundheitswissenschaften und Alterung an der Columbia University.
„Es ist Vernunft und Sozialität und Aufmerksamkeit und Orientierung, Emotionalstabilität und Urteilsvermögen und so weiter“, sagte er. „Einige werden beeinträchtigt mit dem Alter, und einige verbessern sich mit dem Alter, wie zum Beispiel das Vokabular.“
Eine Personen moralisches Verständnis und Urteil oder ihre Fähigkeit zur Mitgefühlsbereitschaft und Empathie werden nicht notwendigerweise abnehmen, Ranganath fügte hinzu.
„Soweit es keine kognitive Beeinträchtigung gibt, bleiben diese Aspekte der Persönlichkeit bei normalem Alter unverändert oder können sogar verbessert sein“, sagte Ranganath.
„Das ist also wieder sehr wichtig für eine Arbeit wie Präsident“, fügte Ranganath hinzu.
Kognitive Beeinträchtigung – ein Verlust an Erinnerung und anderen geistigen Fähigkeiten, die das tägliche Leben beeinflussen – ist anderes und nicht normal oder unvermeidbar mit dem Alter. Sie tritt bei 12% bis 18% der Menschen über 65 auf und ist häufiger mit fortschreitendem Alter.
Bis zum Alter von 80 hat mehr als 25% der Menschen etwas leichtes kognitives Defizit. Sie können Dinge verlieren und Feierabend vergessen, „Vorkommnisse, die Ihre Funktion beeinträchtigen“, sagte Rowe.
Ein Teil dieser Gruppe geht jährlich auf Dementia über.
„Sie schreiben alles auf, sie setzen den Schlüssel immer an demselben Ort“, sagte Rowe.
Screening auf kognitive Beeinträchtigung
Um auf kognitive Beeinträchtigung zu screenen, wird die Primärarzt des Patienten oft mit dem Mini Mental State Exam, bekannt als MMSE, oder dem Montreal Cognitive Assessment, auch MoCA genannt, beginnen.
Das MMSE ist ein 5- bis 10-minütiges 11-fragen-Assessment, das fünf Bereiche kognitiver Funktion testet: Orientierung, Registrierung, Aufmerksamkeit und Rechnung, Erinnerung und Sprache.
Der ehemalige Präsident Donald Trump, der sich mit seiner kognitiven Funktion auseinandersetzt, hat wiederholt gesagt, er „hätte das MoCA „bestered“ – ein 30-punkte-Test, der etwa 10 Minuten dauert. Er bewertet die Fähigkeit, konzentriert zu bleiben und die ausführenden Funktionen des Gehirns zu testen, einschließlich der Erinnerung, der Sprache und der Ausführungsfunktion, der Fähigkeit, die Fähigkeit auszuführen, Rauminformationen zu organisieren und zu manipulieren, um ein Design zu erstellen.
Beide fragen nach einfachen Informationen, wie das Datum und die Teilnahme des Teilnehmers, und fragen eine Person auf, von zehn zurückzuzählen mit einer bestimmten Zahl. Beide Fragen eine Person auf, zu zeichnen. Das MMSE fragt den Teilnehmer nach, bestimmte Gegenstände in dem Raum zu identifizieren und eine Blattpapier in seiner Rechten Hand zu nehmen, es in die Hälfte zu falten und es auf dem Boden zu legen. Für das MoCA wird der Teilnehmer fünf Wörter erzählt und dann aufgefordert, sie in fünf Minuten wiederzugeben.
Die Tests sind nicht ausführlich. Ranganath beschreibt das MMSE als "grobes Werkzeug": Wenn jemand Sprachprobleme nicht aufgewiesen hat, sagte er, "im Allgemeinen muss jemand sehr kognitiv beeinträchtigt sein, um schlecht abzugehen, insbesondere für jemanden, der auf hohem Niveau funktioniert, wie ein hochrangiger Politiker."
Das MoCA ist gut, um leichte kognitive Störungen zu erkennen. Es handelt sich um eine Testmethode, wenn Leute wirklich eine Erinnerungsstörung bemerken und dann möglicherweise einem Arzt darüber sprechen, und vielleicht nach ausführlicheren Ergebnissen suchen.
Ausführliche kognitive Tests
Wenn ein Arzt oder eine Angehörige vermutet, dass es sich um ernsthafte kognitive Probleme handelt, kann eine Person an Fachleuten weiterverweisst werden, die weitere Tests durchführen können, die eine oder zwei Tage in Anspruch nehmen.
Normalerweise wird die Person einem Verhaltensneurologen empfohlen, der sich mit dem Alter und Demenz- und Nicht-Demenz-Diagnose sowie dem Altersschwund spezialisiert hat, zusätzlich einer Neuropsychologin und möglicherweise einem Sozialarbeiter, der mit ihnen und ihrer Familie sprechen wird.
"Teile dieser Prüfungen betrachten das Gesamtgesundheitsbild der Person, von neurologischem Gesundheit bis auch kognitiver Gesundheit," sagte Dr. Emily Rogalski, eine Professorin für Neurologie, die das University of Chicago’s Health Aging & Alzheimer’s Research Care Center leitet.
Die kognitive Gesundheit umfasst, wie eine Person lernen, denken und erinnern kann. Die neurologische Gesundheit betrifft das Nervensystem. Neurologische Störungen wie Parkinson oder Alzheimer, oder auch ein Kopfschmerz, können kognitive Funktionen beeinflussen. Aber andere Bedingungen können auch Auswirkungen haben, wie eine Infektion oder Tumor.
"Der Neuropsychologe ist in der Lage, eine ausführliche Prüfung der Stärken und Herausforderungen aufzunehmen, die eine Person erlebt und die Wechselwirkungen zwischen diesen Stärken und Herausforderungen zu verstehen," sagte Rogalski.
Die Prüfungen könnten auch Blutuntersuchungen oder Bildgebung umfassen, die Arztinformationen über das Gehirn selbst geben können.
Es wird auch eine körperliche Untersuchung durchgeführt. Wenn eine Person eine Anamnese von Herzinsuffizienz hat, kann ein Arzt eine kardiale Untersuchung durchführen, um nach Verschlechterung zu prüfen, die möglicherweise zu kognitiven Problemen beiträgt, sagte Dr. Brad Dickerson, ein Professor für Neurologie an der Harvard Medical School und ein assoziierter Neurologe, der Patienten an der Massachusetts General Hospital sieht.
"Sie müssen alles in Betracht ziehen, wenn Sie versuchen zu verstehen, warum die kognitive Funktion einer Person anders ist als bisher," sagte er.
Auf diesem Niveau der Prüfungen wird auch eine Berichtigung von Personen nahe der Patienten eingeholt.
"Das kann eine Ehefrau oder ein naher Familienmitglied sein, der kommentieren kann, ob die Person eine signifikante Änderung von ihrer vorherigen Funktionsstufe erlebt hat und ob diese Änderung die täglichen Lebensaktivitäten beeinträchtigt," sagte Rogalski.
Wer soll getestet werden — und wann
Dickerson sagte, dass Patienten oft fragen, wann sie getestet werden sollten. Sein Antwort: Es hängt von dem ab.
Wenn beispielsweise ein 80-Jähriger ihm mitteilt, dass er den Namen eines Filmschauspielers vergisst, der in einem neu gesehenen Film auftritt, oder dass er in ein anderes Zimmer geht, um drei Dinge zu holen und nur zwei daraus kommt und dieses Problem über lange Zeit nicht sehr störend ist, könnte er eine Basisprüfung für kognitive und neurologische Funktionen im Arztzimmer durchführen. Er sagte, er wäre nicht besorgt, dass dies ein Zeichen für eine fortschreitende Störung ist, die diagnostiziert und behandelt werden muss.
"Es gibt Elemente der Anamnese, die eine Arztbesorgnis wegen eines ernsthaften Problems erwecken oder reduzieren würden," sagte Dickerson. "Manchmal können Sie das nicht sicher sein, bis Sie in der Praxis sitzen und Menschen befragen."
Rowe sagte den besorgten Familienangehörigen und Patienten, dass die richtige Zeit zum Testen ist, wenn sie fragen, ob sie getestet werden sollten.
"Es gibt kein Schaden daran, getestet zu werden," sagte Rowe. "Es ist immer gut, eine Basis zu haben, damit Sie in einem Jahr oder zwei Jahren erneut getestet werden können, wenn Sie glauben, dass Dinge schlechter werden."
Die Testung sollte in der Lage sein, Ihnen zu sagen, ob Sie Probleme haben, die Ihre Funktion beeinträchtigen. Aber Sie sollten sich nicht Sorgen machen, wenn Sie den Namen jemandes vergessen.
Rowe, der früher Vorstandsvorsitzender und CEO der Versicherung Aetna und Präsident und CEO des Mount Sinai NYU Health war, glaubt, dass die Testung Standard für bestimmte Rollen sein soll: Präsidentschaftskandidaten, unabhängig von Alter; US-Oberste Gerichtshof Richter; Flugzeugpiloten.
Er glaubt, dass das Publikum sich nicht "verrückt" machen soll, wenn eine Kandidatennote höher ist als die anderer: Wenn eine Kandidatennote höher ist, bedeutet das nicht, dass dieser mehr qualifiziert ist, um Präsident zu sein, sagte er.
"Aber wenn jemand die Prüfung nicht bestanden hat," sagte Rowe, "denke ich, dass das etwas, das Menschen wissen sollten."
Die Testung führt nicht immer zu einer Demenz-Diagnose. Die Behandlung anderer Gesundheitsprobleme, wie Schlafstörungen oder Medikamenten, die miteinander wechselwirken, kann Symptome reduzieren. Patienten können durch Lebensstiländerungen Symptome reduzieren. Wenn jemand an frühstadiumaler Alzheimer erkrankt ist, können neue Behandlungen den Fortschritt der Krankheit verlangsamen.
"Unterscheiden zwischen geistiger Beeinträchtigung und normaler altersbedingter geistiger Abnahme sind nicht unbedeutende Fragen," sagte Ranganath. Eine ausführnde Prüfung kann auch keinen klaren Hinweis geben, was eine Person jetzt oder in der Nähe zukünftig leisten kann.
"Es gibt auch etwas Künstlerisches an der Frage, wie man jemandes Testergebnisse in eine Aussage über weltliche Funktionsfähigkeit (d.h., ob eine Person fahrtüchtig ist, unabhängig leben kann, eine anspruchsvolle Arbeit tun kann usw.) umsetzen," schrieb Ranganath per E-Mail. "Manchmal ist die Empfehlung offensichtlich, aber auf einigen Anlässen kann es schwierig sein und es gibt keine klaren Schlitze. Und wenn jemand im Augenblick recht gut aufgelegt scheint, bedeutet das nicht, dass er 2-4 Jahre später so gut funktioniert wird."
CNN hat Nadia Kounang und John Bonifield zu diesem Bericht beitragt.
Aus Studien geht hervor, dass langsamgehender geistiger Verfall bereits ab dem Alter von 27 Jahren beginnt. Auch für gesunde Individuen können die Vernunft- und Problemlösungskompetenzen, ebenso wie die Fähigkeit, eine Konversation aufrechtzuerhalten, mit zunehmendem Alter herausfordernder werden. (bezieht sich auf typische Alterseffekte)
Trotz des Bedarfs regelmäßiger geistiger Prüfungen, insbesondere für Personen in hohen Belastungsrollen wie dem Amt des Präsidenten, hat Dr. Biden keine ausführlichen kognitive oder neurologischen Tests durchgeführt, wie von CNN-Haupmediziner Dr. Sanjay Gupta angefordert. (bezieht sich auf die Notwendigkeit von geistigen Tests)
