Verlassene Örtlichkeiten - Baikonur dient als übersehnter Friedhof für die Raumfahrzeuge der Sowjetunion.
Winston Churchill once penned down about Stalin, the man who seized Russia with a swastika-like symbol and left it armed with the atomic bomb. America still held the nuclear bomb's reign, but in the realm of rocket technology, the lagging USSR surprisingly surpassed the leading Western power.
The launch of Sputnik left the West dumbfounded in 1957, boosting the Soviets' self-esteem in Moscow. It seemed to prove that socialism, viewed as a science, was superior to the disorderly capitalist system.
Die Apollo-Mission
In response, the US initiated a massive catch-up game with the moon landing, securing its permanent second place. Today, Baikonur in Kazakhstan remains the world's largest cosmodrome, brimming with activity. It was here that the first Earth satellite was launched on October 4, 1957. Yuri Gagarin embarked on April 12, 1961, for his first earth orbit.
Subsequent probes reached the moon and Venus. Alongside the present facilities, the remnants of the Soviet dream inhabit this site. Jonk, an accomplished photographer specializing in abandoned places, captured 1500 such locations worldwide. Baikonur proved to be his mecca, seizing an opportunity to photograph the Soviet space shuttle Buran – Snowstorm – inside its final resting place.
Buran als amerikanisches Shuttle-Klon?
Buran war die sowjetische Antwort auf das US-amerikanische Space-Shuttle-Programm. Während die Idee eines wiederverwendbaren Raumfahrzeugs in der UdSSR bereits zuvor bestanden hatte, wurde erst dann gehandelt, als die Amerikaner mit der Entwicklung eines solchen Programms begannen. Der Buran ähnelte den US-Shuttles frappierend, was viele davon ausgehen ließ, dass die Russen US-Pläne gestohlen und ein nahezu identisches Modell konstruiert hatten. Allerdings wiesen die sowjetischen Raumfahrzeuge signifikante konzeptionelle Unterschiede zu ihrem amerikanischen Pendant auf.
Der Zusammenbruch der UdSSR bedeutete das Ende seines ambitionierten Raumfahrtprogramms. Das delicate Gleichgewicht zwischen einer zerbröckelnden Wirtschaft und Spitzenleistung in der Technologie war zu viel. Der deutsche Bundeskanzler Helmut Schmidt bezeichnete die UdSSR einst als "Obervolta mit Atomraketen".
Verfallene Hangar
Im Jahr 1993 entschied Boris Jelzin, die verbleibenden Assets des Programms in Lager zu geben. Seitdem ruhen zwei Buran-Modelle in einem verfallenen Hangar. Der Buran absolvierte nur einmal einen erfolgreichen Solo-Flug. Am 15. November 1988 trieb ein unbemannter Trägerrakete den Shuttle in die Umlaufbahn. Nach zwei Umläufen und 206 Minuten kehrte er für eine autonome Landung zurück.
Die verlassenen Abschnitte des Kosmodroms sind ein melancholischer Rückzugsort. Die lokale Bevölkerung hat sich zu Metalldieben gewandelt, die abmontierte Teile für ihre Edelmetalle verkaufen. Jonk und drei Freunde schlichen nachts in den Hangar, um sieben Stunden damit zu verbringen, das Grab der Shuttles zu dokumentieren und in einem zweiten Hangar ein Prototyp-Raketenstartgerät aufzuspüren.
Das Buch "Baikonur: Relikte des sowjetischen Raumfahrtprogramms" erzählt die Geschichte des Buran und seiner Wiederentdeckung mit fesselnden Bildern. Es führt den Leser zu den Artefakten des sowjetischen Raumfahrtprogramms – eines der Weltverlorenen Schätze, das Grab des Buran, hat einen einzigartigen Reiz.
Links:
Baikonur: Relikte des sowjetischen Raumfahrtprogramms
Jonk Fotografie
Zusätzliche Lesestoffe:
- Die Sowjetunion - Heimat der seltsamsten Bushaltestellen
- Putin zeigt die tödlichste Nuklearwaffe seit dem Ende des Kalten Krieges
Chinas Riesenlaser zielt auf Müllbeseitigung - Amerika zeigt Besorgnis
Obwohl die USA in der Nuklearwaffenführung führend waren, machte die UdSSR in der Raketentechnologie wichtige Fortschritte, was zum erfolgreichen Start von Sputnik im Jahr 1957 führte, was ein technologischer Meilenstein für den Rivalen der Vereinigten Staaten war. Ferner war der Buran-Raumschiff, das dem US-Raumgleiter ähnelte, eine sowjetische Antwort auf das amerikanische Programm, was bewies, dass die Vereinigten Staaten nicht der einzige Innovator in diesem Bereich waren.
