Aktivisten bringen gemeinnützige US-Organisation mit Anti-LGBTQ-Gesetzen in Afrika in Verbindung. Die Gruppe sagt, sie fördere nur "Familienwerte".
Schon seit Tagen auf der Flucht, mit frisch genähten Wunden am Oberschenkel, kämpfte er sich zu Fuß über die Grenze.
"Ich durchquerte einen Sumpf an der Grenze. Als ich einen von der kenianischen Polizei geschützten Bahnübergang erreichte, musste ich sie bestechen, um durchzukommen", erzählt er.
Adrians Weg von einem vielversprechenden jungen Fachmann mit einem Marketingjob in Uganda zu einem Asylbewerber auf der Flucht begann mit seinem Vater, einem bekannten muslimischen Geschäftsmann in der Hauptstadt Kampala.
Adrian sagt, sein Vater habe ihm gesagt, er wolle der Familie ihre Würde zurückgeben.
"Er schnappte sich ein Messer, das in seiner Nähe lag. Er hatte das Gefühl, dass er mich in Stücke schneiden könnte", sagt Adrian und zeigt die gezackten Narben an seinem Bein.
"Wenn in Uganda jemand aus der LGBT-Gemeinschaft getötet wird, ist das keine große Sache.
Verstecken vor Hass
Adrian sprach mit CNN in einem Unterschlupf in Nairobi, wo er mit vier anderen ugandischen Asylbewerbern untergebracht war. Wie viele andere Personen, die für diese Untersuchung interviewt wurden, stimmte CNN der Verwendung eines Pseudonyms zu, um seine Identität zu schützen, da seine Sicherheit gefährdet ist.
Selbst tagsüber sind die Vorhänge im Unterschlupf zugezogen.
"Bei dem Hass, in dem wir heute leben, bin ich früher oder später tot, wenn ich da rausgehe und sie merken, dass ich LGBTQ bin", sagt er.
Es ist unklar, wie viele Ugander nach Kenia geflohen sind, aber Menschenrechtsgruppen in beiden Ländern sagen, dass die Zahl erheblich gestiegen ist, seit Ugandas Präsident Yoweri Museveni im Mai eines der weltweit härtesten Anti-LGBTQ-Gesetze unterzeichnet hat, das die Todesstrafe vorsieht.
US-Präsident Joe Biden bezeichnete das Gesetz als "tragische Verletzung der allgemeinen Menschenrechte" und forderte seine Aufhebung. "Niemand sollte in ständiger Angst um sein Leben leben müssen oder Gewalt und Diskriminierung ausgesetzt sein. Das ist falsch", sagte er.
Doch trotz der Verurteilung durch das Weiße Haus sieht sich eine prominente US-Lobbygruppe immer wieder mit dem Vorwurf konfrontiert, in mehreren afrikanischen Ländern eine Anti-LGBTQ-Stimmung zu verbreiten. CNN hat monatelang untersucht, ob die in Arizona ansässige Organisation Family Watch International und ihre Gründerin Sharon Slater dazu beigetragen haben, eine Reihe von homophoben Gesetzen in Uganda, Kenia und Ghana zu fördern. Die Gruppe hat diese Anschuldigungen wiederholt bestritten.
Familienwerte
Family Watch International hat sich nach eigenen Angaben zum Ziel gesetzt, die Familie als Grundeinheit der Gesellschaft zu schützen und zu fördern". Die Organisation kämpft gegen die Aufklärung junger Menschen über LGBTQ-Themen, sexuelle Gesundheit und andere Bereiche, die sie als Bedrohung für die "natürliche Familie" betrachtet, und betreibt Lobbyarbeit bei den Vereinten Nationen, in den USA und in anderen Ländern.
Die Organisation hat wichtige Politiker empfangen, die sich für Anti-LGBTQ-Gesetze einsetzen. Slater hat auf dem gesamten afrikanischen Kontinent mehrere Konferenzen zum Thema "Familienwerte" gehalten oder einberufen - sowohl persönlich als auch aus der Ferne.
Politische Befürwortung durch amerikanische konservative Gruppen in Afrika ist nicht ungewöhnlich. CNN hat bereits früher berichtet , dass der Weltkongress der Familien, eine rechtsextreme US-Gruppe mit weltweitem Einfluss, möglicherweise eine Rolle bei einem harten Vorgehen gegen die LGBTQ-Gemeinschaft in Ghana gespielt hat, indem er einige der härtesten Gesetze auf dem Kontinent beeinflusst hat. Damals erklärte ihr Anführer, dass die Gruppe keinen Einfluss auf den ghanaischen Gesetzentwurf hatte.
Die Anti-LGBTQ-Gesetze mehrerer afrikanischer Staaten sind nicht nur von evangelikalen Gruppen in den USA beeinflusst, sondern haben auch ihre Wurzeln in der Kolonialzeit, unter anderem in den britischen Anti-Sodomie-Bestimmungen. Als das Vereinigte Königreich 1967 gleichgeschlechtliche Handlungen entkriminalisierte, hatten viele ehemalige Kolonien bereits die Unabhängigkeit erlangt, und die bestehenden Gesetze blieben in Kraft.
In der Gegenwart gibt es jedoch Bestrebungen, diese Gesetze zu präzisieren und in einigen Fällen zu verschärfen.
Im Jahr 2013 verabschiedete Nigeria ein Gesetz zur Kriminalisierung gleichgeschlechtlicher Beziehungen, das Strafen von bis zu 14 Jahren Gefängnis vorsah. Ein Jahr später unterzeichnete Ugandas Präsident das Anti-Homosexualitätsgesetz, das anschließend von einem ugandischen Gericht aus verfahrenstechnischen Gründen für ungültig erklärt wurde, nachdem westliche Regierungen einige Hilfen ausgesetzt hatten.
Doch in den letzten Jahren haben afrikanische Politiker begonnen, eine neue Generation von Anti-LGBTQ-Gesetzen vorzuschlagen. Die Gesetzesentwürfe in Ghana, Uganda und Kenia sind als "Familienwerte" getarnt, sehen jedoch schwere Strafen für die queere Gemeinschaft und ihre Anhänger vor.
Ghana könnte bald eines der härtesten Gesetze verabschieden, das so genannte Gesetz über sexuelle Rechte und ghanaische Familienwerte, nachdem der Oberste Gerichtshof im Juli eine Klage abgewiesen hat.
In Uganda können homosexuelle Handlungen nun mit lebenslanger Haft oder der Todesstrafe geahndet werden. Das neue Gesetz, das für einen Anstieg der Gewalt gegen Mitglieder der LGBTQ-Gemeinschaft verantwortlich gemacht wird, wurde von ugandischen Parlamentsmitgliedern nachdrücklich unterstützt. Ugandische Aktivisten und zivilgesellschaftliche Gruppen fechten das Gesetz derzeit vor Gericht an.
"Die Gesetze sind in ihrer Planung und der politischen Mobilisierung der Bevölkerung zur Unterstützung der Sache sehr gut organisiert. Die Verabschiedung des Gesetzes ist nur das Ende dieses sehr sorgfältigen Prozesses", sagt Nicholas Opiyo, ein führender ugandischer Menschenrechtsaktivist.
Freunde in hohen Positionen
Die vielleicht symbolträchtigste Veranschaulichung des Einflusses von Family Watch International war eine Konferenz in Entebbe, Uganda, im vergangenen April.
Auf einem Foto von der Konferenz steht Family Watch International-Mitarbeiter und Mitbegründer Slater auf einem kleinen Gruppenfoto mit dem ugandischen Präsidenten.
Die Konferenz zur Sexualerziehung fand nur wenige Wochen vor der Unterzeichnung des Anti-Homosexualitätsgesetzes durch Museveni im Mai statt. Museveni und die First Lady lobten die Arbeit von Slater und ihrer Organisation in öffentlichen Versammlungen.
Family Watch International sagt, dass diese Treffen improvisiert waren und dass die Organisation nicht für die Konferenz in Entebbe verantwortlich war.
Aber eine Quelle, die direkt an der Veranstaltung beteiligt war, sagte, dass Slater und Family Watch International in der Tat entscheidend an der Planung der Konferenz in Entebbe beteiligt waren - sie schlugen sogar eine Namensänderung vor, um "erhebliche Rückschläge" zu vermeiden.
Und obwohl Family Watch International behauptet, in keiner Weise in das Gesetz involviert zu sein, sagte dieselbe Quelle, dass die Gruppe die Mitglieder des Parlaments bei der Durchsetzung der Gesetzgebung unterstützt und an der Formulierung mitgearbeitet hat.
"Mitarbeiter von Family Watch International haben wiederholt Änderungen an dem Entwurf vorgenommen", sagte die Quelle, und sogar Klauseln vorgeschlagen, die dem Text hinzugefügt werden sollten.
CNN verfolgte Slater zu einer Konferenz im UN-Hauptquartier in New York im November. Der Mitbegründer von Family Watch International sagte, die Anschuldigungen seien "absurd".
"Ich habe Dokumente, die ich Ihnen später zeigen kann, dass ich in keines dieser Gesetze involviert war, Punkt, es ist einfach absurd", sagte sie.
Ein Vertreter von Family Watch International, der zu den Dokumenten befragt wurde, teilte CNN später einen zutiefst homophoben Text aus dem Büro von Präsident Yoweri Museveni mit.
Darin befürwortet Museveni Slaters Arbeit in außerordentlicher Weise und sagt, sie habe keine Rolle bei der "Ausarbeitung, Werbung oder Unterstützung" des Gesetzes gespielt. Stattdessen heißt es, sie habe einen "sicheren Hafen" für "Homosexuelle" vorgeschlagen. Das endgültige ugandische Gesetz erlaubt die "Rehabilitation von Straftätern", einschließlich der weithin diskreditierten Konversionstherapie.
Family Watch International hat wiederholt erklärt, dass es gegen die Todesstrafe und die Inhaftierung von Mitgliedern der LGBTQ-Gemeinschaft ist und das Gesetz nicht unterstützt, aber ein Jugendleiter mit engen Verbindungen zu der Organisation in Kenia hatte eine andere Meinung.
Tobias Nauruki, ein Vertreter der Empowered Youth Coalition, war gerade von denselben Treffen bei den Vereinten Nationen zurückgekehrt, wo er Fotos von den UN-Gebäuden und Gruppenbilder mit führenden Anti-LGBTQ-Parlamentariern postete.
Family Watch International sagte, dass Nauruki nicht befugt sei, für sie zu sprechen".
"Ich bin froh über die Gesetze, die auf den Weg gebracht werden. Erstens werden sie mich als Person schützen, Tobias, und die Generationen, die ich in naher Zukunft haben werde", sagte er und bezog sich dabei auf seine zukünftigen Kinder. "Der Unterhaltsschutz und die Förderung der Familienwerte sind sehr wichtig, um die bestehenden Traditionen zu bewahren."
Nauruki sagte, dass LGBTQ-Personen inhaftiert werden sollten, wenn sie gegen die Gesetze verstoßen, aber die Möglichkeit haben sollten, zu konvertieren. Er fügte hinzu, dass die von Menschenrechtsgruppen angeführten Fälle von Belästigung und Missbrauch von LGBTQ-Personen "geringfügig" seien.
Eine harte neue Realität
Der Entwurf eines kenianischen Gesetzes zum Schutz der Familie, das homosexuellen Sex mit Gefängnis bestrafen würde, hat die queere Gemeinschaft in Kenia jedoch weiter ins Abseits gedrängt.
Der Gesetzentwurf tauchte auf, nachdem der Oberste Gerichtshof Kenias im Februar entschieden hatte, dass die Nationale Kommission für die Rechte von Schwulen und Lesben (NGLHRC) sich offiziell als Anwalt der LGBTQ-Gemeinschaft registrieren lassen kann.
"Es war sehr überraschend, dass es eine so große und schreckliche Reaktion auf etwas geben würde, an dem wir seit 10 Jahren gearbeitet haben", sagte Njeri Gateru, die Geschäftsführerin der NGLHRC. "Dies ist ganz klar ein bewusster Vorstoß zur Kriminalisierung von queeren Körpern und queeren Leben."
Laut Gateru haben sich die Fälle von Belästigung von Mitgliedern der queeren Gemeinschaft in den letzten zwei Jahren verdoppelt, wobei allein bis August dieses Jahres mehr als 1.000 Fälle registriert wurden.
Nairobi ist seit langem ein relativer Zufluchtsort für LGBTQ-Afrikaner. Es gibt mehrere bekannte Schwulenbars und Ausgehviertel, und Transgender-Kenianer waren in bestimmten Gegenden relativ sicher.
Sollte das Gesetz in Kraft treten, würde es LGTBQ-Afrikanern die Möglichkeit nehmen, in Kenia Asyl zu beantragen oder den Flüchtlingsstatus zu erhalten, und diejenigen ausweisen, die aufgrund des Gesetzes verurteilt werden.
Zu den drakonischen Maßnahmen des Gesetzentwurfs gehört, dass die Finanzierung von LGBTQ+-Gruppen mit einer Geldstrafe von 10 Millionen kenianischen Schilling (65.000 US-Dollar) oder 10 Jahren Gefängnis geahndet wird und ihre Existenz verboten ist. Vermieter, die wissentlich Wohnungen an LGBTQ+-Personen vermieten, können mit einer Geld- oder Gefängnisstrafe von bis zu sieben Jahren belegt werden.
Das Gefühl der Sicherheit hat sich bereits geändert, seit der Gesetzesentwurf veröffentlicht wurde und Politiker, darunter Präsident William Ruto, sich gegen die Rechte von Homosexuellen aussprachen.
Gruppen wie Galck+, eine LGBTQ+-Dachorganisation in Kenia, werden Tag und Nacht mit Notrufen überschwemmt.
"Seitdem das Gesetz diskutiert wird, vertreiben Vermieter Homosexuelle, Homosexuelle haben keinen freien Zugang zu Gesundheitsdiensten, Menschen werden angegriffen", sagte Kelly, die das Interventionsteam leitet und darum bat, dass ihr richtiger Name von CNN nicht verwendet wird. Die Organisation hat "rote Zonen" in der Hauptstadt festgelegt, in denen es unsicher ist, sich aufzuhalten.
Trotz des internationalen Widerstands gegen das vorgeschlagene Gesetz, insbesondere aus den Geberländern, machen die kenianischen Gesetzgeber weiter.
"Wenn man sich an LGBT-Aktivitäten beteiligt, die in Kenia verboten sind, wird man zum Kriminellen", sagte der Oppositionspolitiker Peter Kaluma, der den Gesetzentwurf maßgeblich unterstützt, gegenüber CNN.
Er war gerade von denselben Treffen zurückgekehrt, an denen auch Nauruki, der Jugendvertreter, und Slater bei der UNO in New York teilgenommen hatten. In seinem Regal steht ein Buch von Sharon Slater über Familienwerte. Er sagt, er habe es nicht gelesen.
Kaluma bestritt, dass er eine enge Beziehung zu Slater habe, sagte aber, er bewundere ihre Lehren über "traditionelle Familien".
Er sagte, dass Family Watch International keine Rolle bei dem kenianischen Gesetz gespielt habe.
"Nein, nein, das können sie nicht. Das hieße, dass ich keinen eigenen Verstand habe. Um jeden Zweifel auszuschließen: Dies ist nicht das erste Gesetz, das ich dem Parlament vorschlage", sagte er.
Trotz gegenteiliger Beweise sagte Kaluma, dass die Kenianer das Gesetz nicht selbst in die Hand nehmen und dass die nach Kenia fliehenden Ugander so tun, als würden sie verfolgt.
"Ich kann Ihnen sagen, dass das alles nur ein Trick ist", sagte er und behauptete, dass sie nur versuchen, in die USA oder nach Kanada zu gelangen.
Nirgendwohin zu gehen
Sylvias Flucht aus Uganda ist nicht fiktiv.
Sie erzählte CNN, dass die Polizei und ein Mob ihre Wohnung stürmten, als sie nicht da war. Viele ihrer Freunde wurden verhaftet und verprügelt, und sie verlor den Kontakt zu ihrer Freundin.
Sylvia sagt, sie habe geglaubt, im Haus ihrer Großmutter Zuflucht gefunden zu haben, nur um dann vertrieben zu werden.
"Meine Mutter kam selbst und sagte mir: 'Du bist hier nicht willkommen, du gehörst nicht zu unserer Familie. Entweder du gehst, oder ich rufe die Polizei.' Ich habe geweint, weil ich meine Mutter liebe", sagt sie.
In dem sicheren Haus in Nairobi haben die Ugander das Gefühl, dass sie nicht mehr in Sicherheit leben können und dass das vorgeschlagene kenianische Gesetz eine direkte Bedrohung für sie darstellt.
Sie stehen nun vor dem komplizierten Prozess der Asylregistrierung und dem möglichen Umzug in das Flüchtlingslager Kakuma im abgelegenen Nordwesten Kenias.
"Wann wird das aufhören?", fragt Ann, die erst vor einer Woche angekommen ist. "Wenn du nach Kenia kommst, was wird dann passieren, wenn du in ein anderes Land gehst, was werden sie dort mit dir machen?"
Ann und Sylvia rühren abwechselnd vorsichtig einen Topf mit kochenden Bohnen auf einer Gasflasche um. Adrian sieht sich auf einem Laptop die Möglichkeiten für einen Fernarbeitsplatz an. Ein anderer Bewohner des Unterschlupfes poliert seine Schuhe auf der Veranda.
Im Moment sind sie in Sicherheit. Und sie haben sich gegenseitig.
"Hier zu sein ist das beste Gefühl, das ich je in meinem Leben hatte. Ich lebe jetzt mit Menschen zusammen, die mich verstehen und die mich wirklich für das lieben, was ich bin. Es gibt mir Hoffnung, dass die Welt vielleicht nicht gegen mich ist", sagt Ann.
Sie sind eine Familie geworden.
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Quelle: edition.cnn.com
