Un fotograf documentează cele mai dramatice măști rituale din lume
Întâlnirea cu bărbatul mascat s-a încheiat pe cale amiabilă, dar a plantat sămânța unei idei care avea să dureze peste trei decenii pentru a se materializa. După ce a petrecut alți 10 ani documentând triburile și tradițiile insulei, Rainier a fost "dependent".
"Am decis că vreau să urmăresc traseul măștilor tradiționale din întreaga lume", a declarat fotograful în vârstă de 61 de ani la telefon din SUA.
A făcut exact acest lucru, realizând portrete dramatice ale șamanilor mongoli, călugărilor din Bhutan și purtătorilor de măști de pe șase continente. Noua sa carte, care se intitulează pur și simplu "Masca", reunește peste 130 de imagini, evidențiind diversitatea lor pură de aspect și funcție.
Folosite la inițieri, nunți și ceremonii de trecere la maturitate - adesea de către cei care cred că se pot conecta cu lumile spiritelor - măștile reprezintă zei, animale și strămoși. Unele par destul de placide, dar multe dintre cele prezentate în colecția lui Rainier iau înfățișări tulburătoare, din alte lumi - demoni cu ochii mari și fiare cu dinți ascuțiți.
Proiectul se concentrează în mare parte pe culturile tribale îndepărtate. Dar portretele prezintă, de asemenea, costume mai familiare: samuraii japonezi și măștile cu cranii folosite de Ziua Morților din Mexic. În călătoriile sale, Rainier a mers chiar și în zona rurală austriacă, unde, în ajunul sărbătorii Sfântului Nicolae, sătenii din Alpi combină credințele creștine și păgâne îmbrăcând măști "krampus", jumătate capră, jumătate demon.
Singura condiție impusă de Rainier a fost ca măștile pe care le-a fotografiat să fie încă folosite în ritualurile din zilele noastre: "Am vrut să îi spun privitorului că ele sunt, de fapt, vii", a spus el, "că nu sunt doar niște bucăți de lemn sau de pânză care stau în spatele geamului în muzeul local".
Poate că sunt vii, dar multe dintre ritualurile documentate sunt amenințate, a spus Rainier, care s-a descris pe sine însuși ca fiind într-o "cursă contra cronometru, în timp ce modernitatea - ca un tsunami - mătură întreaga lume".
"Consider că rolul meu ca fotograf este de a arhiva tradițiile", a adăugat el. "Nu pentru posteritate, ci pentru posibilitatea ca poate există un tânăr din Noua Guinee care, peste 50 sau 60 de ani, să se uite la aceste imagini și să își vadă bunicul sau străbunicul făcând un dans care s-a pierdut de mult timp, iar acesta să ia din nou costumul și să danseze.
"Fotografia poate avea un rol cu adevărat puternic în revitalizarea, menținerea și amplificarea tradițiilor din întreaga lume."
Omenirea comună
Cu toate diferențele estetice și funcționale ale costumelor, acestea sunt legate de elemente comune. Toate măștile fac aluzie la lumea naturală într-un anumit fel, a spus Rainier, fie în sens literal - semănând cu urșii în Canada, corbii în Alaska sau fluturii în Burkina Faso -, fie într-un sens mai spiritual.
"Încă de la începuturile omenirii purtăm măști, iar acestea (reprezintă) culturi care trăiesc în natură, venerează natura, se tem de natură", a spus Ranier, ale cărui cărți anterioare despre culturile indigene și tradiționale includ una despre tatuajele din întreaga lume. "Ei folosesc aceste costume pentru a se conecta cu ceva care se află dincolo de Pământ".
Utilizarea omniprezentă a măștilor în toate culturile, religiile și epocile dezvăluie, de asemenea, ceva universal despre umanitate, a sugerat Rainier, arătând costumele de Halloween ca o expresie modernă a aceluiași fenomen. Fie că servesc drept conducte către cealaltă lume, fie că semnifică rituri de trecere, măștile "permit simplului om muritor să devină ceva mai mult", a adăugat el.
Pentru a ilustra acest aspect, Rainier povestește că un șaman l-a avertizat că va "intra rapid în transă" după ce își va pune masca: "Masca a servit literalmente ca un catalizator pentru ca personalitatea lui să se schimbe imediat".
Cu toate acestea, lucrările sale încearcă să surprindă caracterul costumului, nu pe cel care îl poartă.
"Încerc să documentez spiritul măștii - să transmit privitorului un sentiment de spirit și de sacralitate, de ceea ce înseamnă măștile și rolurile lor", a explicat el.
Rainier, care a fost cândva asistent al renumitului fotograf de peisaj Ansel Adams, își consideră, de asemenea, portretele sale ca fiind "ambientale", fundalul său fiind adesea la fel de atrăgător ca și subiecții înșiși. Imaginile capătă uneori o calitate dramatică, aproape sinistră, cu nori melancolici sau fundaluri în surdină care creează un sentiment "de osândă, de întuneric și de realism magic", după cum spune el.
Cu toate acestea, Rainier descrie relațiile sale cu subiecții săi ca fiind de prietenie. Uneori poate dura ani de zile (și numeroase vizite fără aparatul său de fotografiat), pentru a câștiga încrederea necesară. Și, deși fotograful își vede rolul de arhivar, nu s-a opus participării la numeroasele ritualuri la care a fost martor de-a lungul anilor.
"Au fost momente în care am lăsat aparatul foto și am dansat în jurul focului", a spus Rainier, care deține acum o colecție considerabilă de măști proprii.
"Cred că, în calitate de fotograf, sunt acolo pentru a-mi face treaba, dar nu există obiectivitate. Te lași prins în emoție și în entuziasm".
"Masca", publicată de Earth Aware Editions, este disponibilă acum.
Citește și:
- Aceste analize anuale ale televiziunii vor fi difuzate în 2023
- Documentar Sky: "23 - Moartea misterioasă a unui hacker"
- "Lasă lumea în urmă": Thriller cu Julia Roberts
- Sfaturi TV marți
Sursa: edition.cnn.com