Producătorul oficial de monede din Marea Britanie recuperează argintul din filmele cu raze X și îl transformă în bijuterii
Pentru a procura argintul, a colaborat cu Betts Metals, o companie din Birmingham, Anglia, care recuperează metale prețioase din deșeuri de peste 250 de ani.
Betts colectează pelicule radiografice uzate care nu mai sunt necesare pentru spitale și care, în caz contrar, sunt destinate depozitării sau incinerării, a explicat Charlie Betts, directorul general al companiei.
Pelicula trece printr-o mașină care o taie în bucăți mici, înainte de a fi folosită o prelucrare chimică pentru a separa argintul. Apoi este topit și transferat într-un alt loc, unde este rafinat până la o puritate de 99,9%, la fel ca orice altă sursă de argint fin.
Spitalele primesc valoarea monetară a argintului recuperat. Betts remarcă faptul că cantitatea de argint poate varia foarte mult de la o peliculă cu raze X la alta și că sunt necesare multe tone de peliculă pentru ca recuperarea acestuia să fie rentabilă.
La fel de bun ca aurul
Argintul pentru raze X recuperat de Betts este folosit de alți bijutieri, inclusiv de Angharad, cu sediul la Londra, dar Monetăria Regală extrage, de asemenea, aur din deșeurile electronice. Aceasta folosește "o chimie de primă mână" de la compania canadiană Excir, despre care spune că este capabilă să recupereze peste 99% din metalele prețioase în câteva minute din deșeurile electronice (cunoscute sub numele de e-deșeuri), cum ar fi plăcile de circuite ale laptopurilor și telefoanele mobile.
În fiecare an, la nivel mondial se produc peste 50 de milioane de tone de deșeuri electronice. Mai puțin de 20% sunt reciclate la nivel mondial, ceea ce face ca metale prețioase în valoare de 57 de miliarde de dolari să fie aruncate sau uitate în loc să fie reutilizate. O parte din aceste deșeuri se aruncă la groapa de gunoi și pot ajunge să contamineze solul și să se infiltreze în apele subterane; o mare parte este reciclată în mod informal în țările în curs de dezvoltare, unde lucrătorii pot fi expuși la metale toxice. Extracția de noi metale prețioase poate, de asemenea, contamina sursele de apă, precum și peisajele virgine.
Anul acesta, Monetăria Regală va deschide o nouă fabrică de recuperare a metalelor prețioase, care va fi capabilă să proceseze anual 4.000 de tone de deșeuri electronice din Marea Britanie, potrivit lui Sean Millard, directorul de creștere al Monetăriei Regale.
"Proiectele noastre privind argintul din raze X și aurul din deșeuri electronice oferă o sursă de proveniență pentru metalele noastre prețioase", a declarat Millard. "[Acestea] reprezintă un pas important în reducerea dependenței The Royal Mint de materialele extrase din mine."
Deșeuri de uzură
Argintul X-ray și aurul provenit din deșeuri electronice sunt folosite în colecția de bijuterii 886 a The Royal Mint și au exact aceleași performanțe ca și metalele care sunt extrase din mine, potrivit lui Dominic Jones, director de creație pentru 886.
Pentru Jones, nu este vorba doar de reciclare - este vorba de conservarea metalelor prețioase care au fost deja exploatate. El spune că 7% din întreaga rezervă de aur din lume este stocată sub formă de laptopuri stricate și telefoane mobile vechi.
"Ideea că acest material se află acolo nefolosit, în timp ce noi încă scoatem materiale noi, nu-mi convine", a spus Jones. "Argintul cu raze X este exact la fel: este o sursă de argint nefolosită anterior, care a stat în stare latentă până acum".
În viitor, The Royal Mint își propune ca toate bijuteriile sale să fie fabricate din surse durabile și cu proveniență.
Jones spune că își dorește ca piesele sale să dureze generații întregi și să fie nu doar o piesă frumoasă de design, ci și un exemplu de sustenabilitate de ultimă oră, care folosește materiale progresiste și care nu dăunează mediului.
"Aceste piese sunt atemporale prin intenție, antichități ale viitorului", a spus Jones. "Este un câștig pentru ambele părți".
Citește și:
- Aceste analize anuale ale televiziunii vor fi difuzate în 2023
- Documentar Sky: "23 - Moartea misterioasă a unui hacker"
- "Lasă lumea în urmă": Thriller cu Julia Roberts
- Sfaturi TV marți
Sursa: edition.cnn.com