Anime japonez: De la "Disney al Estului" la o industrie globală de miliarde de dolari

Acesta este începutul filmului "Akira", o manga populară de science-fiction (bandă desenată japoneză sau roman grafic) creată în 1982 de artistul japonez Katsuhiro Otomo, a cărui operă s-a răspândit în curând la un mic nucleu de fani din SUA.

"Americanii nu mai văzuseră niciodată așa ceva", a declarat Susan Napier, profesor de studii japoneze la Universitatea Tufts, într-un interviu telefonic. "'Akira' a fost o poveste post-apocaliptică incredibilă, care avea o profunzime psihologică și o imagine pe măsură. Împingea limitele într-un mod în care benzile desenate americane de la acea vreme nu o făceau."

În comparație cu DC Comics și Marvel, "Akira" s-a simțit subversiv și diferit. Povestea îl urmărește pe Shotaro Kaneda, liderul unei bande de motocicliști, în timp ce se luptă pentru a-și salva prietenul dintr-un program guvernamental secret care efectuează teste pe copii psihici.

În 1988, Otomo a lansat "Akira" sub formă de anime, un film atât de detaliat și de complex încât a fost nevoie de ani de zile pentru ca animatorii să picteze manual fiecare dintre cadrele folosite pentru a da viață poveștii. În prezent, filmul este considerat în general un clasic cult care a extins aria de acoperire a anime-ului în SUA și Europa.

Abordând teme atât de diferite precum sexul, moartea, SF-ul și romantismul, manga și anime-urile s-au adresat tuturor vârstelor și gusturilor. Succesele comerciale, precum "Pokémon" și "Dragon Ball Z", au proiectat o nouă imagine a Japoniei în lume.

"Imaginea Japoniei în Occident (în anii '80 și la începutul anilor '90) era compusă din două extreme: cea a Japoniei feudale, orientalizată, descrisă în filmele cu samurai, cu ninja și lupte cu săbii, și cea a Japoniei hipermoderne, în care animalele economice se înghesuie în trenuri și pompează Walkman și Toyota în lume", a declarat Kaichiro Morikawa, expert în anime la Universitatea Meiji din Tokyo, într-un interviu telefonic.

"Popularitatea manga, anime și a jocurilor japoneze au injectat în lume o imagine mai umană și mai ușor de relaționat a Japoniei și a japonezilor."

După șapte ani de creștere consecutivă, industria anime a stabilit un nou record de vânzăriîn 2017, de 2,15 trilioane de yeni (19,8 miliarde de dolari), determinat în mare parte de cererea din străinătate. Exporturile de seriale și filme anime s-au triplat din 2014 - ajutate în parte de vânzările către giganți de streaming precum Netflix și Amazon - și până acum nu dau semne de încetinire.

O țară centrată pe imagine

Japonia este o țară care posedă o tradiție vizuală bogată și orientată spre detalii.

Celebrul tipograf pe xilogravură Katsushika Hokusai a fost unul dintre primii artiști care a folosit termenul manga (în colecția sa "Hokusai Manga", publicată pentru prima dată în 1814) cu referire la schițele care descriu atât supranaturalul, cât și banalul." Manga, așa cum o cunoaștem astăzi, a apărut la începutul secolului al XX-lea în benzile desenate serializate din revistele și ziarele japoneze.

Anime a apărut la începutul anilor 1900, când artiști japonezi precum Oten Shimokawa au început să experimenteze prin încercări și erori pentru a crea filme de animație scurte. Dar, pe atunci, producția de animații era costisitoare, iar lucrările din Japonia erau umbrite de succesul Disney.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, genul s-a extins, deoarece guvernul militar al Japoniei a ordonat animatorilor să creeze filme de propagandă pentru a influența masele. După înfrângerea Japoniei în război, industriile manga și anime au schimbat din nou direcția.

În 1952, artistul Osamu Tezuka - care a crescut urmărind primele animații Disney - a lansat "Astro Boy", o manga despre un băiat-robot iubitor de pace cu vedere cu raze X și superputeri.

Interesul pentru "Astro Boy" a fost atât de mare încât i-a adus lui Tezuka titlul de "părintele manga" și a deschis calea pentru un film anime despre băiatul robot în 1963.

Punctele forte ale industriei japoneze de animație se rezumă la suprapunerea dintre manga și anime, potrivit lui Ian Condry, autorul cărții "Anime: Soul of Japan".

"Creatorii au folosit benzile desenate ca un teren de testare pentru poveștile și personajele lor. Acesta a fost adesea secretul succesului anime-urilor", a declarat Condry într-un interviu telefonic.

Ascensiunea lui Tezuka a mers în paralel cu expansiunea industriei japoneze de animație în străinătate.

În anii 1950, studioul Toei Animation (unde Tezuka a lucrat înainte de a înființa o companie rivală, Mushi Productions, în 1961), și-a propus să devină "Disney-ul Orientului" și a început să exporte filme de animație în America.

"Un astfel de entuziasm pentru export în primele sale zile s-a bazat pe succesul mondial al filmelor de animație ale Disney, precum și pe presupunerea că filmele de animație ar avea mai multe șanse de succes în Occident decât filmele de acțiune live cu actori asiatici", a declarat Morikawa.

Dar, în timp ce "Astro Boy" a declanșat un boom al animației la mijlocul secolului în Japonia, va mai dura câteva decenii până când genul va ajunge în America.

Fenomenul de bază

La începutul anilor '80, copiii americani și europeni din familiile de militari și de oameni de afaceri expatriați în Japonia erau cei care distribuiau casete video cu anime-uri în picioare către colegii lor de acasă, potrivit lui Mizuko Ito, editorul cărții "Fandom Unbound: Otaku Culture in a Connected World".

Titluri futuriste precum "Cowboy Bebop" și "One Punch Man" au captat, de asemenea, imaginația străinilor pricepuți la tehnologie, implicați în industriile înfloritoare ale calculatoarelor și internetului. Vestea s-a răspândit pe măsură ce aceștia au tradus anime-urile japoneze și au pus în circulație online copii piratate.

"Spre deosebire de atâtea alte mode culturale (precum Pokémon), anime-ul nu a fost împins de o corporație gigantică", a declarat Napier. "A fost o cultură populară care a ieșit pe sub radar, prin intermediul cuvântului din gură în gură".

Pe măsură ce economia Japoniei a înflorit și a devenit a doua cea mai mare din lume în anii 1980, cursurile de limbă japoneză au devenit disponibile în Occident, iar anime-urile și manga au intrat în sălile de clasă ca instrumente educaționale.

În același timp, cultura "otaku" (geek) devenea tot mai răspândită în Japonia, iar fanii cu o conexiune la internet au contribuit la răspândirea ei în întreaga lume.

Tinerii americani căutau produse culturale care să ofere noi perspective și, pentru ei, Japonia părea a fi un loc la fel de incitant ca și "Akira" - peisajul său cyberpunk și intriga controversată oferind un portal către un univers estetic și psihologic diferit.

"Cultura japoneză se confrunta cu teme mai întunecate și incitante într-un mod în care SUA și Europa și părea mai lentă în adoptarea lor", a declarat Napier. "(Anime) a devenit o modalitate de a umple un gol intelectual în Occident"."

Schimbarea atitudinilor

La sfârșitul anilor 1990, un consorțiu japonez format din Nintendo, Game Freak și Creatures a împins Pokémon, o serie de jocuri video cu sute de creaturi fictive asemănătoare desenelor animate, în mainstream. Aceasta a inaugurat un val anime mai mare în afara Japoniei.

Febra Pokémon a cuprins întreaga lume, declanșând o explozie de francize anime, plușuri și cărți de vizionare, în timp ce Pikachu, galben ca o gumă de mestecat, a devenit un element de bază pe televizoarele americane. Nintendo a vândut peste 31 de milioane de exemplare ale jocului "Pokémon Red/Green/Blue" din 1996, iar serialul de televiziune a fost difuzat în peste 100 de țări.

Interesul lumii pentru anime-uri a schimbat chiar și atitudinea față de acest gen de desen animat la noi în țară, potrivit lui Takako Masumi, curator la Centrul Național de Artă din Tokyo.

Masumi compară popularitatea crescândă a anime-ului în Japonia cu tranziția ukiyo-e (arta pe lemn) de la o formă de artă joasă la una înaltă. Inițial, ukiyo-e a fost folosit pentru a înveli ceramica pentru a preveni spargerea acesteia atunci când era exportată în străinătate spre sfârșitul secolului al XIX-lea.

La început, hârtia decorată nu era considerată decât un simplu deșeu de hârtie. Dar atitudinea japonezilor față de ukiyo-e s-a schimbat pe măsură ce oamenii din străinătate cumpărau ceramică și au început să colecționeze și să prețuiască frumoasele imagini folosite ca ambalaj. Aceștia au reevaluat-o ca artă.

Anime-ul - care provine dintr-o astfel de cultură vizuală - a spus Masumi, a suferit o tranziție similară. Vândut inițial ieftin în străinătate de către studiourile de animație, acesta s-a răspândit discret și rapid. "Era ieftin de vândut, dar cum conținutul era destul de atractiv, a cucerit inimile copiilor", a spus Masumi.

În cele din urmă, chiar și guvernul japonez a văzut o oportunitate.

Modelarea imaginii Japoniei

După ce economia japoneză, cândva miraculoasă, a dat faliment în anii 1990, națiunea a căutat să se rebranduiască de la o superputere comercială globală la un exportator al unei culturi artistice unice.

Țara a trecut de la comercializarea în masă a ofertelor de înaltă tehnologie la răspândirea de tot felul de produse, de la Hello Kitty la sushi.

În 1997, Agenția japoneză pentru afaceri culturale a început să sprijine expozițiile de manga, anime, jocuri video și artă media.

Jurnalistul american Douglas McGray a surprins această schimbare în eseul său din 2002 din Foreign Policy, în care a inventat termenul de "cool național brut al Japoniei". McGray a descris-o ca fiind o "idee, un memento că tendințele și produsele comerciale, precum și talentul unei țări de a le genera, pot servi unor scopuri politice și economice".

Soft power - o modalitate prin care o țară poate influența opiniile și valorile publice și internaționale - devenise la ordinea zilei. Dar, până atunci, cultura anime luase deja o viață proprie.

Numărul de telespectatori crescuse vertiginos, deoarece filme precum "Spirited Away" al Studio Ghibli, regizat de cofondatorul studioului, Hayao Miyazaki, a fermecat lumea în 2001.

Filmul a generat 277 de milioane de dolari în box office și a fost filmul anime cu cel mai mare succes din istorie până când "Your Name", de Makoto Shinkai, l-a detronat pe locul al doilea în 2016, cu încasări globale de 357 de milioane de dolari.

Numit "Comoara națională vie", o distincție guvernamentală care recunoaște persoanele care contribuie la conservarea culturii țării, Miyazaki s-a bazat pe tradițiile japoneze și pe respectul pentru natură, dar a atins un nerv uman universal.

Potrivit lui Doryun Chong, director adjunct și conservator șef al muzeului M+ din Hong Kong, anime-ul are un număr de fani similar cu cel al muzicii rock 'n' roll și al cinematografiei de la Hollywood. "Este, fără îndoială, una dintre primele, dar și cele mai extinse culturi globalizate", a declarat el la telefon.

Și, pe măsură ce anime-ul continuă să pătrundă în străinătate, industria ar putea să nu mai aparțină doar japonezilor.

"Cred că am putea asista la o mai mare diversificare a mediului, a piețelor de desfacere și a centrelor de producție în afara Japoniei", a spus Chong. "Anime-ul posedă o imaginație narativă incredibilă - acesta a fost punctul central al succesului global."

Citește și:

Sursa: edition.cnn.com

Anime japonez: De la "Disney al Estului" la o industrie globală de miliarde de dolari