Violência eclode enquanto nigerianos protestam contra a fome em todo o país
As demonstrações fazem parte de uma onda maior de descontentamento que se espalha pela África, em lugares como Quênia, Uganda, Gana e agora Nigéria.
As demonstrações saíram do controle em partes do país, incluindo os estados do norte Yobe e Kano, onde as autoridades declararam um toque de recolher de 24 horas após a ocorrência de saques em propriedades privadas e públicas, com muitos veículos queimados em cenas caóticas.
Em Kano, manifestantes invadiram e saquearam um Parque de Inovação Digital programado para ser inaugurado na semana que vem, de acordo com o ministro das Comunicações Bosun Tijani.
Tiros foram ouvidos na capital Abuja e também no estado vizinho de Niger, enquanto a polícia jogava gás lacrimogêneo para dispersar manifestantes teimosos. Em Niger, pelo menos seis pessoas agora são temidas como mortas, segundo a mídia local informou.
O porta-voz da polícia do estado, Wasiu Abiodun, disse à CNN em um comunicado que os operativos prenderam 11 "vândalos" armados que incendiaram um prédio governamental após saqueá-lo.
Abiodun disse que os oficiais da polícia também dispersaram manifestantes que ocupavam uma rodovia principal, mas não respondeu à pergunta da CNN sobre o número de mortes.
Outras três pessoas foram relatadas como mortas no estado norte-noroeste de Kaduna, de acordo com a Reuters, citando testemunhas oculares. O Comando de Polícia de Kaduna não retornou o pedido de comentário da CNN.
Em Abuja, manifestantes se reuniram fora do estádio nacional, onde enfrentaram apoiadores do governo.
O ativista e advogado Deji Adeyanju disse à CNN na quinta-feira que houve contra-manifestações de apoiadores do governo que chegaram em ônibus acompanhados por um veículo de segurança. A porta-voz da polícia na cidade, Josephine Adeh, negou isso.
"Os manifestantes se tornaram violentos e começaram a jogar pedras na polícia, razão pela qual a polícia teve que dispersá-los", disse ela.
'Dez dias de raiva'
Os manifestantes se reuniram sob a coalizão 'Acabemos com a Má Governança na Nigéria', usando o slogan "10 Dias de Raiva" e exigindo a restauração de uma subvenção de combustível cuja remoção abrupta em maio do ano passado causou um aumento dramático no custo dos alimentos, transporte e outros produtos.
Esses aumentos atingiram uma população já lutando com desemprego generalizado e inflação de 34%, a maior taxa em quase 30 anos.
Um manifestante na capital nigeriana disse à televisão nacional Channels que foi forçado a participar das manifestações de quinta-feira devido à fome.
"Fome... me fez sair. Não tenho dinheiro para comprar combustível... há um governo ruim total. São 10 dias (de raiva). Permaneceremos nas ruas até que nossas demandas sejam atendidas."
Dele Farotimi, porta-voz da coalizão que coordena as manifestações, atribuiu a grande participação nacional de manifestantes à fome, que diz unificar "todo o nigeriano, independentemente da divisão política, étnica e religiosa".
Antes das manifestações, o presidente Bola Tinubu apelou para a calma, pedindo aos cidadãos que não saíssem às ruas, pois temia que isso "pudesse degenerar em violência e fazer o país regredir".
O governo também anunciou medidas de última hora para deter as manifestações, mas elas provaram ser infrutíferas.
Na segunda-feira, Tinubu assinou em lei um projeto que dobrou o salário mínimo nacional de N30.000 (US$ 18,06) por mês para N70.000 (US$ 42,14). Ele também aprovou a remoção de impostos sobre alimentos importados, o que, segundo seu escritório, abordaria a inflação alimentar.
"Muitas das demandas que os manifestantes estão fazendo estão sendo atendidas pelo governo federal", disse o ministro da Informação Mohammed Idris em uma conferência de imprensa na segunda-feira, acrescentando que o governo havia aberto centros em todo o país onde o arroz seria vendido aos cidadãos "a cerca de 50% de seu custo".
Os manifestantes também estão exigindo que o governo aborde os problemas de segurança do país, diante de desafios como sequestros por resgate.
"Na parte norte da Nigéria, a maior parte do nosso país... a causa primária da fome é a insegurança. As pessoas não podem ir para suas fazendas. Muitas pessoas estão vivendo em acampamentos para pessoas deslocadas. Então você tem muitas interrupções devido à insegurança, que se manifesta tanto em banditismo, sequestro e terrorismo", disse Farotimi.
Outras demandas incluem "redução do custo da governança e reformas eleitorais, judiciárias e constitucionais", de acordo com uma declaração assinada por uma coalizão de organizações da sociedade civil vista pela CNN.
Líderes vivendo no luxo
Essas são as primeiras grandes manifestações coordenadas na Nigéria desde as manifestações EndSARS contra a brutalidade policial em 2020, que resultaram em mortes e ferimentos após as forças de segurança abrir fogo contra manifestantes desarmados.
Ele acrescentou que os nigerianos também estavam doloridos ao ver seus líderes vivendo no luxo enquanto eles lutavam para dar conta das despesas.
"Chegou a esse ponto onde o povo só precisa ser ouvido", disse ele.
O presidente da Nigéria, Bola Tinubu, enfrenta uma reação contra os planos de gastos do governo apesar da crescente dívida e crise de custos de vida do país.
No ano passado, os legisladores rejeitaram os planos para um iate presidencial de milhões de dólares antes de aprovar um orçamento que destinava milhões de dólares para uma frota presidencial, incluindo a compra de veículos utilitários esportivos para a presidência e a Office da Primeira-Dama.
O orçamento também destinou fundos para cobrir os custos da reforma da residência do presidente. Analistas disseram à CNN na época que era "hipocrisia" o governo gastar em luxos enquanto os cidadãos sofriam com a dificuldade.
