Um vírus ameaça a produção mundial de vinho
Um vírus que ataca as videiras está a espalhar-se por todo o mundo. A doença da mancha vermelha reduz significativamente a qualidade do vinho produzido, o que pode ameaçar a existência dos viticultores. Uma equipa internacional de investigadores resume os resultados obtidos até à data e as questões que continuam por responder sobre o problema.
Uma equipa internacional de cientistas liderada pelo virologista vegetal Björn Krenz, de Leipzig, está a investigar a forma como se propaga uma doença viral que está a danificar cada vez mais vinhas em todo o mundo. Para conter a propagação, não é apenas necessário saber como o agente patogénico se propaga. É também necessário esclarecer como é que o vírus danifica exatamente as plantas ou se existe possivelmente mais do que um vírus que causa a doença da mancha vermelha da videira (GRBD). Por isso, os cientistas resumiram agora os resultados actuais da investigação e as questões por responder.
Qual é o agente patogénico?
Desde 2018, ficou claro que um vírus específico é o agente causador da doença da mancha vermelha da videira, que foi denominado vírus da mancha vermelha da videira (GRBV). No entanto, o grupo de investigação salienta que existem vários vírus que danificam as videiras. É, portanto, possível que outros agentes patogénicos estejam envolvidos na GRBD, escrevem. Os cientistas californianos estão a investigar o papel do vírus da videira syrah (GSyV-1), por exemplo, que danifica os caules e os locais de enxertia das videiras, mas também provoca o avermelhamento das folhas.
Qual é a origem da doença?
A GRBD foi descrita pela primeira vez por especialistas californianos em 2008, quando observaram manchas vermelhas invulgares nas folhas e um fraco amadurecimento dos frutos nas vinhas de Cabernet Sauvignon em Napa Valley. No entanto, é provável que o agente patogénico esteja ativo há muito mais tempo. Num estudo de 2015, folhas colhidas em Sonoma County, Califórnia, em 1940, não só apresentavam os sintomas típicos da doença da mancha vermelha, como análises posteriores confirmaram uma infeção por GRBV. Os resultados indicaram que não se tratava de um vírus emergente, mas que aparentemente estava presente nas vinhas californianas há 74 anos, segundo os autores.
Desde a sua descoberta, a doença não só se propagou nos EUA, como também foi detectada em muitos outros países do mundo. Entre estes contam-se o vizinho México, bem como a Austrália, a Coreia do Sul e a Índia. Na Europa, a doença da mancha vermelha da videira também está a aumentar, incluindo na Suíça, Itália e França.
Que variedades de uva estão em risco?
A DLRV afecta muitas variedades diferentes. As castas de vinho tinto como Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Malbec, Merlot, Mourvèdre, Petit Verdot, Petite Syrah, Pinot Noir e Zinfandel são susceptíveis. No entanto, as uvas brancas Chardonnay, Sauvignon Blanc e Riesling também contraem a doença. Os investigadores receiam que a doença se possa propagar onde quer que tenham sido importadas estacas da Califórnia para a viticultura entre 1920 e 2015, através das quais a GRBD se propaga principalmente.
Como é que o vírus é transmitido?
Os investigadores partem também do princípio de que existem insectos que transmitem o vírus. Em estudos controlados em laboratório ou em estufa, verificou-se que poderiam ser certas espécies de cigarras. De acordo com a equipa de Krenz, estas incluem a cigarra corcunda verde. No entanto, aparentemente, estes insectos apenas transportam o agente patogénico e não são considerados uma praga. Da mesma forma, as cigarras provavelmente não servem como hospedeiras do vírus.
Como é que a videira é danificada?
Os bagos não são diretamente danificados. O vírus ataca as folhas, que se manifestam nas castas tintas sob a forma de manchas vermelhas e de bordos avermelhados. Nas castas brancas, a doença é menos visível, com folhas amarelas e, mais tarde, manchas acastanhadas (necrose). A DLG também prejudica o processo de maturação dos bagos.
Os primeiros sintomas surgem sobretudo após o início da maturação dos bagos (véraison). Segundo a equipa de investigação de Björn Krenz, isto indica que o aparecimento da doença está mais relacionado com a fase de desenvolvimento da videira do que com uma acumulação de vírus.
Quais são as consequências económicas?
"Devido à menor qualidade do vinho produzido, os viticultores afectados sofrem perdas económicas consideráveis", afirma Krenz. Cientistas americanos estimaram os custos causados pela GRBD no condado de Nappa, na Califórnia, em até 68.548 dólares por hectare em 2017.
Que contra-medidas ajudam?
Uma vez que a doença se propaga principalmente através de estacas infectadas, a Universidade Estatal do Oregon recomenda a utilização de material vegetal "limpo" que tenha sido testado e certificado como isento de vírus aquando da replantação ou enxertia de videiras (enxertos).
Se menos de 30 por cento do material for afetado, Krenz e a sua equipa de cientistas recomendam a remoção das videiras infectadas. Se a incidência for mais elevada, recomendam o arranque de toda a vinha. As medidas de certificação e de quarentena são de importância crucial para a contenção da GRBV, escrevem.
Que investigação é ainda necessária?
Krenz e a sua equipa acreditam que ainda há algumas perguntas sem resposta que precisam de ser esclarecidas. Entre outras coisas, é necessário investigar até que ponto a doença está realmente disseminada. Como é que o GRBV danifica exatamente as videiras? E existem outros agentes patogénicos e vectores? "De acordo com os cientistas, é essencial continuar a investigação sobre o vírus da mancha vermelha da videira para proteger a indústria vitivinícola mundial e garantir o seu desenvolvimento sustentável.
Fontewww.ntv.de
