Trump está a mostrar como um segundo mandato poderia reescrever as regras do poder presidencial
O líder republicano está a argumentar em vários tribunais que, em virtude do seu papel de antigo presidente, está imune às leis e aos precedentes ao abrigo dos quais os outros americanos são julgados. Isto tem consequências enormes, não apenas para a contabilidade dos tribunais que ainda está para acontecer durante o seu primeiro mandato turbulento. Dado que tem boas hipóteses de voltar a ganhar a presidência - está à frente do Presidente Joe Biden por pouco em algumas sondagens em estados indecisos - também levanta graves questões constitucionais sobre os limites do poder presidencial.
É por isso que as eleições de 2024 representarão um episódio tão importante na história americana. Toda a premissa constitucional da governação dos EUA poderá estar em jogo.
O conceito de Trump de uma presidência indomável lança luz sobre a forma como se comportaria num segundo mandato, dada a sua aparente convicção de que qualquer ação que um presidente possa tomar é, por definição, legal. Ele já prometeu que usaria mais quatro anos na Casa Branca para aplicar uma "retribuição" pessoal contra os seus inimigos políticos. Se o antigo presidente, duas vezes acusado de corrupção, ganhar a nomeação republicana e a presidência, já é evidente que um segundo mandato arriscaria destruir o princípio de que os presidentes não têm poder monárquico.
Juiz destrói a teoria da imunidade pós-presidencial de Trump
Os tribunais podem acabar por ser a única instituição no caminho do ex-presidente, que enfrenta quatro julgamentos criminais - dois deles sobre alegada interferência eleitoral relacionada com as suas falsas alegações de fraude no concurso de 2020, que perdeu. Ele declarou-se inocente em todos os casos contra ele e não mantém qualquer irregularidade.
Num golpe para a estratégia de Trump, a sua tentativa de tomada de poder foi rejeitada na semana passada num parecer histórico da juíza distrital dos EUA Tanya Chutkan, que presidirá ao seu processo federal de subversão eleitoral que deverá ter início em março. Mas, em consonância com a sua tentativa de adiar os seus julgamentos criminais para depois das eleições de novembro, é provável que Trump leve o caso até ao Supremo Tribunal, que, se decidir aceitar o caso, terá de tomar uma das decisões mais importantes sobre o âmbito do poder presidencial em décadas.
Chutkan rejeitou várias vertentes do argumento de Trump na sua opinião abrangente e chegou ao cerne da visão de poder do ex-presidente quando escreveu que o seu "serviço de quatro anos como Comandante-em-Chefe não lhe conferiu o direito divino dos reis de escapar à responsabilidade criminal que governa os seus concidadãos".
A ideia de que os presidentes estão sujeitos às mesmas restrições legais que qualquer outro cidadão e que todos os americanos são iguais perante a lei é um dos fundamentos do sistema jurídico e político dos EUA. Mas é uma ideia que Trump procura constantemente derrubar.
O ataque do ex-presidente ao tecido da democracia americana também é evidente na forma como ele tenta pintar os esforços para o responsabilizar pelas suas tentativas de destruir a integridade das eleições de 2020 como uma tentativa da administração Biden de fazer batota nas eleições de 2024.
Este fim de semana, por exemplo, Trump atacou os argumentos de Biden e de outros críticos de que o seu comportamento representa uma ameaça à sobrevivência da democracia americana se ele ganhar as eleições gerais do próximo ano.
"Joe Biden não é o defensor da democracia americana", disse Trump durante uma paragem de campanha em Cedar Rapids, Iowa, no sábado. "Joe Biden é o destruidor da democracia americana e... é ele e a sua gente. Eles são os destruidores do sonho americano. O sonho americano está morto com eles no poder, é triste".
A ideia de que Trump é um defensor da democracia é absurda, dado que ele tentou interromper a longa tradição de transferências pacíficas de poder após as eleições de 2020, cujo resultado foi confirmado por todas as recontagens e tribunais que decidiram sobre as suas falsas alegações de fraude eleitoral. Mas é caraterístico de Trump acusar um adversário das transgressões de que ele próprio é culpado. E a eficácia da sua capacidade única de fabricar falsas realidades - e de as usar como ferramentas de poder - pode ser vista nas atitudes de milhões de apoiantes de Trump que agora acreditam que as eleições de 2020 foram roubadas, apesar das provas esmagadoras em contrário.
Os principais opositores de Trump têm medo de levantar a sua ameaça à democracia
A seis semanas dos caucuses de Iowa, a primeira competição de nomeação republicana, estão a surgir novas indicações das tendências autocráticas do antigo e possivelmente futuro presidente. Os adversários de Trump no Partido Republicano - que ainda estão atrás dele por margens consideráveis - quase não mencionaram a sua retórica antidemocrática ou a sua tentativa de desafiar a vontade dos eleitores em 2020, o que poderia afugentar os eleitores moderados em estados decisivos durante as eleições gerais. Os rivais do ex-presidente parecem querer evitar alienar os eleitores do Partido Republicano que simpatizam com as reivindicações de Trump - consistente com o fracasso de longa data do partido em restringir ou punir seus repetidos ataques à democracia.
Num momento extraordinário em Iowa, no domingo, o governador da Flórida, Ron DeSantis, exemplificou a forma como os candidatos têm medo de falar sobre o comportamento antidemocrático de Trump. Surpreendentemente, o governador deu a entender que a transgressão do ex-presidente não foi tentar roubar uma eleição que ele perdeu, mas não conseguir fazê-lo com sucesso.
"Vou deixar que eles levem uma eleição por mim?" disse DeSantis. "Claro que não vou fazer isso. Vou fazer tudo o que puder para garantir que a voz do povo seja ouvida. Estou farto de me queixar, quando não se faz nada. Porque é que os deixou escapar? Quero dizer, não percebo. Se não o impediu quando estava no cargo, como é que o vai impedir quando sair do cargo?"
Um republicano que criticou Trump - e efetivamente pagou por seus comentários com sua carreira política - é o ex-deputado do Wyoming Liz Cheney, que disse em uma entrevista que foi ao ar neste fim de semana que o novo presidente da Câmara dos Republicanos, Mike Johnson, foi "absolutamente" um colaborador no esforço de Trump para roubar a eleição de 2020 e que seu partido era impróprio para ter a maioria da Câmara por causa de sua atitude covarde em relação a Trump.
"Acredito fortemente nos princípios e ideais que definiram o Partido Republicano, mas o Partido Republicano de hoje fez uma escolha e não escolheu a Constituição", disse Cheney no "CBS Sunday Morning".
"E então eu acho que isso representa uma ameaça se os republicanos estiverem na maioria em janeiro de 2025."
Cheney alertou que se Trump fosse reeleito para um segundo mandato, ele não seria limitado pelo sistema político. Ela disse que as pessoas não "entendem completamente a extensão em que os republicanos no Congresso hoje foram cooptados. ... Uma das coisas que vemos acontecer hoje é uma espécie de sonambulismo em direção à ditadura nos Estados Unidos".
Um dos aliados mais próximos de Trump em Washington, o senador republicano da Carolina do Sul Lindsey Graham, no entanto, disse a Dana Bash da CNN no "Estado da União" no domingo que ele acreditava que Cheney estava agindo por animosidade pessoal contra Trump.
"Acho que o ódio de Liz por Trump é real", disse Graham. "Entendo por que as pessoas não gostam do que ele faz e diz às vezes, mas em termos de ações e resultados, ele foi muito melhor do que Biden. ... E se tivermos mais quatro anos disto, Liz Cheney, então não reconheceremos a América, e o mundo estará verdadeiramente a arder".
A presidência não é um "passe livre vitalício para sair da cadeia
Chutkan não é a única juíza que está a tentar refrear os esforços de Trump para usar a sua antiga posição como aquilo a que ela chamou "um passe livre para sair da cadeia para toda a vida". Num outro caso, na sexta-feira, um tribunal de recursos em Washington, DC, decidiu que o ex-presidente poderia ser processado em tribunais civis por eventos relacionados com o motim no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.
O juiz-chefe Sri Srinivasan contradisse uma das crenças fundamentais de Trump de que tudo o que um presidente diz ou faz no cargo está protegido de responsabilidade.
O presidente "não passa cada minuto de cada dia exercendo responsabilidades oficiais", disse o parecer. "E quando actua fora das funções do seu cargo, não continua a gozar de imunidade. ... Quando actua a título oficioso e privado, está sujeito a acções cíveis como qualquer cidadão privado."
Noutro caso, decorrente da acusação de Trump e associados no condado de Fulton, na Geórgia, os advogados de Trump estão a argumentar que a acusação é uma tentativa de interferir nas eleições de 2024. E estão a avisar que o caso pode não ser julgado até 2029, dada a possibilidade de Trump ganhar as próximas eleições e o princípio constitucional de que as leis federais têm precedência sobre as estaduais. "De acordo com a Cláusula de Supremacia e o seu dever para com o presidente dos Estados Unidos, este julgamento só teria lugar depois de ele deixar o seu mandato", disse o advogado de Trump, Steven Sadow, ao juiz.
Os argumentos de Trump sobre as protecções que lhe são oferecidas simplesmente por causa do seu antigo cargo não convencem os juízes - como é evidente na opinião de Chutkan.
"O réu pode estar sujeito a investigação federal, acusação, processo, condenação e punição por quaisquer actos criminosos cometidos durante o seu mandato", escreveu Chutkan em resposta às alegações dos advogados de Trump de que as suas falsidades sobre uma eleição fraudulenta representavam uma tentativa de garantir a responsabilidade eleitoral como parte da sua capacidade oficial como presidente e estão, portanto, protegidas pela imunidade presidencial.
Mas há muito que Trump é mais hábil a manipular o sistema político. E se for bem-sucedido em 2024, os seus argumentos legais terão sido um aviso de um segundo mandato que ele prevê quase sem protecções.
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Fonte: edition.cnn.com
