- "Super run": Kanutin Lilik ganha prata em sua estreia olímpica
Elena Lilik já comemorou como uma vencedora após cruzar a linha de chegada e chorou de alegria. Após 25 minutos ansiosos de espera pelo último competidor, foi confirmado: sua passagem pelas águas selvagens do Stade Nautique de Vaires-sur-Marne valeu a prata. A canoísta de 25 anos do Augsburg Canoe Swans assim garantiu a primeira medalha para a Associação Alemã de Canoagem (DKV) nos Jogos Olímpicos de Paris, após os favoritos Ricarda Funk e Sideris Tasiadis terem ficado sem medalha.
A campeã mundial de canoagem de 2021 completou o percurso de águas brancas com 23 portas sem erro em 103,54 segundos. A vitória olímpica ficou com a australiana Jessica Fox, no caiaque, em 101,06 segundos. O terceiro lugar foi para a americana Evy Leibfarth, em 109,95 segundos. A mais rápida nas semifinais, Gabriela Satkova, da República Checa, terminou apenas em sétimo lugar.
"Essa medalha de prata foi muito limpa e merecidamente conquistada. Temos que tirar o chapéu para isso. Foi uma ótima descida. Fico muito feliz que tenhamos a prata", disse o diretor esportivo da DKV, Jens Kahl. "Ela fez isso muito bem", também elogiou o técnico e pai Thomas Apel.
Tasiadis já foi seu treinador
Na cidade adotiva de Augsburg, a nativa de Weimar já está sentada em um barco desde a infância. "Quando éramos pequenas, grudávamos nos postes de luz aqui em Augsburg e dizíamos: não vamos descer lá", ela lembrou. Na época, Sideris Tasiadis, como treinador do grupo infantil, fez muito trabalho de convencimento. "Ele nos mandou descer a ponte de proa cinco vezes, e nós nadamos cinco vezes, mas foi uma experiência linda", relatou Lilik.
No começo, não deu certo. Mesmo assim, ela lutou e se esforçou. "Ela é simplesmente uma showstopper", disse Tasiadis admirado. A família esportiva também ajudou muito nisso. "Não veio tudo de mim. Mas recebi a mensagem de casa de que você nunca desiste, sempre continua", disse a atleta.
Em algum momento, deu certo. "E então veio a diversão também", ela contou. Isso também deixou o pai Thomas, técnico de kayak, feliz, que vem treinando a dupla desde 2020: "Colocamos muito trabalho e nervos nisso, isso nos aproximou ainda mais".
Família e amuletos estavam presentes
Além do marido Leon, também torceram por ela a mãe Daniela e a irmã mais nova Emily, também uma canoísta de ponta, da tribuna. E então há seus amuletos da sorte. "Definitivamente o travesseiro tricotado pela minha mãe, senão nada funciona", disse Lilik. "E então eu ganhei brincos da minha sogra, que estou usando aqui".
Aprender com hóquei no gelo
Em agosto de 2021, ela casou com o jogador de hóquei no gelo Leon Lilik, de Riga, que agora trabalha como treinador atlético do vice-campeão alemão Fischtown Pinguins Bremerhaven. Como seu passaporte não estava pronto a tempo, ela começou no Campeonato Mundial em setembro com seu nome de solteira Apel. O Campeonato Mundial em Bratislava foi o ponto de virada para a elite mundial: após a prata no caiaque, ela conquistou seu primeiro título individual no canoagem e então acrescentou mais uma prata no caiaque cross.
O casamento com o treinador atlético também deu certo em outro nível. "Ele traz uma entrada diferente aqui e ali, algo mais experimental que ainda não fizemos muito no canoagem slalom", disse Lilik, que costumava jogar handebol em Weimar como sua mãe. Com os novos estímulos de treinamento, seu "corpo tem uma melhor interação, porque a atenção não é apenas no corpo superior. O tronco trabalha junto das pernas ao corpo superior. Você também precisa de algo nas pernas para isso".
O renomado treinador Sideris Tasiadas, que já orientou Elena Lilik em sua infância, ficou admirado com seus feitos. "Ela é simplesmente uma showstopper", elogiou Tasiadas.
Os amuletos da sorte de Elena Lilik foram essenciais em seu sucesso olímpico, incluindo um travesseiro tricotado pela mãe e brincos da sogra.
