Republicanos para Harris lança, com o objetivo de um apelo semelhante ao de Biden para eleitores anti-Trump
O lançamento incluirá esforços de alcance de republicanos a republicanos, anúncios direcionados e eventos temáticos enquanto assessores buscam convencer os eleitores de que Kamala Harris não é uma "radical de São Francisco" e que Donald Trump e outros mudaram. Em uma eleição que voltou a ficar apertada, a campanha de Harris espera que republicanos repelidos por Trump e moderados independentes possam fazer a diferença para a vice-presidente em estados cruciais.
No cerne, o último esforço visa republicanos que veem Trump como uma abominação ou uma ameaça existencial à democracia que os levaria a cruzar linhas partidárias e que haviam comprado Biden como uma alternativa aceitável.
Assessores que mudaram de endereços de e-mail de @joebiden.com para @kamalaharris.com reconhecem agora que o alcance a esses republicanos tornou-se difícil à medida que a confiança em Biden diminuiu após seu desastroso desempenho no debate. Uma ligação pós-debate com apoiadores da rival primária de Trump, Nikki Haley, foi marcada por várias expressões de confiança diminuída em Biden, outro reflexo de quão profundos eram os problemas do presidente, de acordo com uma pessoa envolvida.
Mas a energia democrata em torno da transição para Harris agora está rendendo frutos, dizem os assessores.
"Há muito entusiasmo, porque acho que as pessoas estavam sentindo incerteza sobre para onde as coisas estavam indo, e agora eles estão todos a bordo", disse Austin Weatherford, ex-chefe de gabinete do ex-representante republicano Adam Kinzinger, do Illinois. Weatherford havia acabado de começar a se preparar com os republicanos para a campanha de Biden quando a corrida mudou de rumo.
Weatherford disse à CNN que, enquanto Biden estava "proporcionando a alternativa" no tema da preservação da democracia, "agora as pessoas simplesmente veem com mais clareza. Eles sentem com mais clareza".
Na segunda-feira, o novo grupo realizará eventos de lançamento em Arizona, Pensilvânia e Carolina do Norte, disseram assessores à CNN. Já se juntaram como apoiadores: o ex-governador de Massachusetts Bill Weld (o candidato a vice-presidente libertário em 2016 que depois desafiou Trump na primária republicana de 2020), a ex-governadora de Nova Jersey Christie Todd Whitman, Kinzinger, o ex-representante de Virginia Denver Riggelman, o ex-representante de Illinois Joe Walsh (que também desafiou Trump na primária de 2020) e a ex-secretária de imprensa de Trump, Stephanie Grisham.
A ex-representante de Rhode Island Claudine Schneider, que agora vive em Colorado e liderou esforços para organizar outros ex-membros republicanos do Congresso, disse à CNN por e-mail que acredita que Harris é "a candidata PERFEITA para enfrentar Trump", chamando-a de "inteligente, honesta, trabalhadora" e alguém que "realmente se importa com cada cidadão e com a justiça".
Schneider disse que está interessada em mudar o discurso político de volta para o compromisso e que as diferenças de caráter entre Harris e Trump estão muito presentes em sua mente e na mente de outros com quem ela falou.
Assessores de Harris anunciaram rapidamente mudanças em muitas de suas posições anteriores mais à esquerda. Aqueles incluem seu passado apoio ao desfinanciamento da polícia, à proibição da fraturamento e a um emprego federal garantido que faz parte do Green New Deal. Ela é um tipo diferente de candidata em uma corrida diferente, argumentam agora seus assessores, e eles esperam que os eleitores respondam de forma diferente neste outono do que responderam à sua candidatura à presidência democrata em 2020, que chegou ao fim logo após o Dia de Ação de Graças de 2019.
"Harris está fazendo esse trabalho. Agora ela está em alta velocidade fazendo esse trabalho", disse Weatherford. "Há tempo limitado para ela fazer esse caso, mas ela está fazendo. Quanto mais a virmos falando sobre os temas onde a base mais ampla do eleitorado geral está, mais pessoas vão se alinhar".
Quanto às preocupações de que Harris é muito liberal, Schneider disse: "Tenho dificuldade em aplicar os termos liberal e conservador hoje em dia - especialmente sugerindo que abordar a mudança climática é 'liberal' e outras utilizações de conservador".
Schneider, que serviu 10 anos na Câmara de 1981 a 1991, disse que republicanos com pensamentos semelhantes "estão trabalhando para uma vitória decisiva para os democratas" neste ano, referindo-se a ajudar o partido opositor a reter a presidência e o Senado e virar a Câmara. Sua razão, disse Schneider, era "1) para que possamos realmente mover nosso país para frente e 2) dar-nos tempo para ressuscitar um Partido Republicano que reflete os valores de Abraham Lincoln, Teddy Roosevelt e Ronald Reagan".
Assessores de campanha dizem que Harris tem recebido apoio de republicanos que não haviam apoiado Biden anteriormente, bem como daqueles que haviam. O ex-lieutenant governor de Georgia Geoff Duncan, contribuidor da CNN que havia dito anteriormente que estava votando em Biden, apoiou Harris em uma coluna do Atlanta Journal-Constitution na semana passada, declarando que "embora meu apoio a Harris não tenha sido fácil, veio naturalmente" e chamando-a de "o veículo mais adequado para evitar outra presidência manchada de Trump".
Os problemas de Trump com líderes republicanos do passado foram evidentes no último mês na convenção republicana em Milwaukee: nenhum vivo ex-nominee republicano para presidente ou vice-presidente compareceu, incluindo o ex-presidente George W. Bush.
Todos esses líderes partidários do passado expressaram preocupações, publicamente ou privadamente, sobre Trump - mas nenhum havia apoiado Biden, e até agora nenhum havia apoiado Harris.
O mais próximo que qualquer um chegou foi uma publicação na mídia social do ex-vice-presidente de Trump, Mike Pence, que duas semanas atrás elogiou Biden por desistir da corrida.
"Após a tentativa de assassinato do presidente Trump e a decisão do presidente Biden de encerrar sua campanha, agora é hora de líderes de ambos os partidos projetarem calma e enviar uma mensagem de força e resolução para os amigos e inimigos dos Estados Unidos", escreveu Pence.
Desde então, porém, Pence adicionou várias publicações críticas às posições de Harris sobre impostos e crescimento de empregos.
Enquanto Trump e sua campanha não fizeram muito para tentar conquistar democratas, Weatherford e outros auxiliares de Harris recorrerão a ex-funcionários da administração Trump, que falarão sobre como consideram Trump inadequado para o cargo; a atuais e ex-autoridades republicanas eleitas, que falarão sobre como a tomada MAGA significa que o partido já não representa os valores e princípios tradicionais do GOP; e a mulheres republicanas de base, que colocarão seus depoimentos sobre por que estão rejeitando Trump.
"Queremos republicanos falando com republicanos", disse Weatherford, "porque achamos que é o melhor jeito de fazer dar certo".
Nessa nova estratégia, a campanha de Harris visa convencer os eleitores republicanos de que ela não é uma "radical de São Francisco", reconhecendo que a política pode ser influenciada por afiliações partidárias e percepções. Apesar de alguma dificuldade em se aproximar dos republicanos devido à diminuição da confiança em Joe Biden, a renovada energia para Harris agora está rendendo frutos, como o apoio de figuras como o ex-governador de Massachusetts Bill Weld e Claudine Schneider.
