Que tipo de afeto é mais intensamente ativado pelo cérebro?
O amor, identificado em um estudo, aciona diferentes regiões do cérebro - com a maior ativação observada no afeto parental em relação aos próprios filhos. Este achado é semelhante ao amor romântico, como apontado em um artigo publicado na revista "Cerebral Cortex" com base em uma série de experimentos.
As pessoas usam o termo "amor" em vários contextos - que vão desde a atração sexual até o amor parental e afeição pela natureza. Uma equipe de pesquisa finlandesa, liderada por Päärtly Rinne da Universidade Aalto, em Espoo, usou a imagem por ressonância magnética funcional (fMRI) para registrar a atividade cerebral durante certas situações.
Cenas de amor acendem o cérebro
O estudo envolveu 55 adultos com idades entre 28 e 53 anos, que eram pais e relatavam estar em um relacionamento amoroso. Vinte e sete participantes também tinham animais de estimação.
Os participantes ouviram histórias curtas sobre seis tipos diferentes de amor - pelos próprios filhos, pelo parceiro, pelos amigos, por estranhos, pelos animais de estimação e pela natureza. Em seguida, eles pensaram em cada cenário por dez segundos. Como controle, foram mostradas cenas sem amor, como olhar pela janela de um ônibus ou escovar os dentes mecanicamente. A atividade cerebral foi registrada tanto durante as fases de ouvir quanto de pensar, com questionários utilizados para coletar as opiniões dos participantes sobre as categorias de amor.
O amor parental tem uma posição única
As cenas de amor ativaram o sistema de recompensa e áreas visuais do cérebro, mas não áreas cerebrais sociais, nas cenas sobre amor pela natureza. No entanto, o amor parental apresentou características distintas - notadamente mais ativação em áreas do corpo estriado associadas à recompensa. Por outro lado, o amor empático por estranhos teve uma ativação geral relativamente baixa.
Os pesquisadores liderados por Rinne encontraram semelhanças nas áreas do cérebro ativadas em todas as formas de amor interpessoal, com a intensidade da ativação sendo a única diferença. Todas estavam relacionadas à percepção social.
Conexão especial entre donos de animais de estimação e seus pets
O amor por animais de estimação e pela natureza exibiu esse padrão de ativação, exceto em uma cena de animal de estimação, "Você está relaxando no sofá em casa e seu gato de casa rola ao seu lado, ronronando sonolento. Você ama seu animal de estimação."
As medições cerebrais revelaram que o participante tinha um animal de estimação se a área cerebral respectiva fosse estatisticamente mais provável de ser ativada. O cérebro respondeu de maneira semelhante ao afeto interpessoal nessa situação.
Variações culturais poderiam ser proeminentes
A equipe reconhece que os resultados não podem ser generalizados devido ao pequeno número de participantes e incentiva pesquisas futuras que levem em consideração fatores culturais e demográficos. Os sentimentos em relação a estranhos, animais e natureza são fortemente influenciados por fatores socioculturais e psicológicos subjetivos.
Os mecanismos neurais do amor podem acender debates filosóficos sobre a essência do amor e a ligação humana, sugerem os pesquisadores. Entender esses mecanismos também poderia gerar vantagens práticas no tratamento de condições como transtornos de apego, depressão e problemas relacionais.
Dadas as sentenças, aqui estão duas que contêm a palavra 'O cérebro' e seguem naturalmente:
O estudo envolveu o uso da imagem por ressonância magnética funcional (fMRI) para registrar a atividade cerebral dos participantes durante certas situações.Os achados sugerem que os mecanismos neurais do amor poderiam ter implicações no tratamento de condições como transtornos de apego e depressão.
