Proteger as mulheres dos homens enganadores ou criminalizar os rompimentos?
Mas, a nova lei também provocou questões sobre como ela será aplicada, se ela pode proteger efetivamente as mulheres da exploração sexual e se ela corre o risco de criminalizar rompimentos.
O governo do Primeiro-Ministro Narendra Modi introduziu um novo código penal no início de julho, substituindo o código penal de 164 anos da era colonial da Índia.
O artigo 69 da nova lei criminaliza ter relações sexuais com uma mulher "fazendo uma promessa de casamento (com ela) sem intenção de" fazê-lo, ou por "meios enganosos", como prometer avanço de carreira ou casar-se sob uma identidade falsa.
O crime é punível com até 10 anos de prisão e uma multa.
Embora a lei seja nova, o conceito não é - muitas mulheres já apresentaram casos semelhantes aos tribunais, acusando homens de atraí-las para relações sexuais ao balançar promessas de casamento.
A sociedade indiana tem geralmente atitudes conservadoras em relação ao sexo, com um forte enfoque na virgindade feminina e com frequentes negociações de dote anexadas a uniões. Portanto, o sexo pré-marital e extraconjugal continua a ser um tabu para muitos - e qualquer sugestão de impropriedade pode tornar mais difícil para uma mulher conseguir um casamento.
Audrey Dmello, diretora da Majlis Law, uma ONG de direitos das mulheres na Índia, apoia a nova lei. Ela argumenta que os casos de "promessa de casamento" são subnotificados e precisam ser abordados por meio de legislação.
"Ter uma lei dessas dá às mulheres validade sobre o que lhes aconteceu", disse ela à CNN.
Julgamentos conflitantes
De acordo com o antigo código penal, os tribunais já julgaram que ter relações sexuais sob falsos pretextos não é consensual, dando origem a condenações por estupro.
Mas os juízes emitiram julgamentos conflitantes sobre os casos de "promessa de casamento", algo que a nova lei tenta abordar.
Em 2019, o Supremo Tribunal ouviu um caso em que a queixosa alegou estupro após ter estado em uma relação romântica e sexual de longo prazo com o réu, que mais tarde expressou reservas sobre se casar devido a diferenças de casta, como detalhado nos documentos do tribunal.
O sistema de castas da Índia foi oficialmente abolido em 1950, mas a hierarquia social de 2.000 anos ainda existe em muitos aspectos da vida. O sistema de castas categoriza os hindus ao nascer, definindo o seu lugar na sociedade, o que eles podem fazer e com quem podem se casar.
O homem no caso de 2019 foi absolvido, com o tribunal a considerar que uma promessa quebrada era diferente de uma falsa promessa de casamento: o homem tinha que ter feito a promessa sem intenção de cumpri-la desde o início. Uma vez que a mulher continuou a relação mesmo sabendo que havia obstáculos para eles se casarem, isso não contava como estupro, segundo o tribunal.
No entanto, no mesmo ano, o tribunal mais alto da Índia deu um julgamento diferente em um caso semelhante. Ele manteve a condenação por estupro de um médico no estado central de Chhattisgarh porque ele teve uma relação sexual com uma mulher depois de prometer se casar com ela, mas depois quebrou a promessa e se casou com outra pessoa, de acordo com os documentos do tribunal.
Ele foi condenado a 10 anos de prisão e uma multa de 50.000 rúpias (cerca de 600 dólares).
Esses diferentes julgamentos mostram "até os juízes estão confusos", disse Tanvir Siddiki, um advogado baseado em Varanasi.
"Você pode ver que um tribunal diz uma coisa, e o Supremo Tribunal da Índia diz outra coisa sobre a mesma questão da 'promessa de casamento'", acrescentou ele.
Preocupações potenciais
A nova lei diferencia os casos de "promessa de casamento" do estupro - mas alguns advogados dizem que os parâmetros ainda são vagos.
Alguns questionaram como a lei será implementada, argumentando que será difícil provar o engodo e a intenção de se casar no tribunal.
"Como se pode provar a intenção de uma pessoa? No mundo real, mesmo que uma situação dessas ocorra, o acusado só contaria suas verdadeiras intenções ao seu confidente, não à vítima", disse Gopal Krishna, um advogado em Varanasi e coordenador jurídico de uma ONG local para mulheres, Guria India.
Siddiki acrescentou que, de acordo com o antigo código penal, as vítimas de estupro - incluindo aquelas em casos de "promessa de casamento" - eram obrigadas a passar por exames médicos, que já não são necessários neste novo tipo de caso.
"Sem isso, como a acusação provará que a vítima foi explorada sexualmente?", disse ele.
Além disso, a lei transferiu o ônus da prova para a vítima, segundo especialistas que falaram à CNN.
Opiniões mistas
Alguns indianos mais jovens expressaram ceticismo sobre a relevância dessa lei na Índia cada vez mais progressista, onde as tradições de casamentos arranjados e as atitudes conservadoras históricas em relação ao namoro e ao sexo pré-marital estão mudando, especialmente nas comunidades mais urbanas e de classe média.
"Estamos vivendo numa época em que as pessoas estão se tornando modernas e estão escolhendo ficar em relacionamentos sem querer se casar", disse Durjoy Biswas, um residente de 21 anos de Kolkata, no estado de Bengala Ocidental.
E a residente de 19 anos de Delhi, Vanshika Bhattad, questionou qual deveria ser o papel da lei quando se trata de sexo entre dois adultos consentidores.
"Mesmo que o cara esteja mentindo sobre casamento, ter relações sexuais é o consentimento de ambas as partes, a ênfase deve ser no consentimento. Se alguém tiver relações sexuais à força com uma garota, então é estupro", disse ela.
Mas enquanto muitos usuários da mídia social expressaram medo do possível abuso da Seção 69 contra os homens, Dmello da Majlis Law argumentou que a lei empodera as mulheres e as coloca no mesmo nível que os homens.
"Na nossa sociedade, sempre dizemos às mulheres para fazer isto e aquilo - não saia à noite, não use tais roupas", disse ela. "Agora as coisas mudaram."
Apesar da nova lei que visa abordar decisões conflitantes em casos de "promessa de casamento", alguns advogados expressam preocupações sobre sua implementação, sugerindo que será difícil provar dolo e intenção em tribunal. Além disso, a lei transfere o ônus da prova para a vítima, levantando questionamentos sobre sua justiça.
No contexto da sociedade diversificada da Índia, alguns indivíduos mais jovens questionam a relevância dessa lei na era atual, onde as normas tradicionais em torno de casamentos arranjados e atitudes conservadoras em relação ao sexo pré-marital estão evoluindo, especialmente em comunidades urbanas e de classe média.
