Polícia francesa prende guru do ioga ligado a um alegado esquema de violação, tráfico de seres humanos e rapto
As alegadas vítimas foram atraídas com promessas de um despertar espiritual, apenas para serem doutrinadas e mentalmente manipuladas para relações sexuais com Bivolaru, de 71 anos, disse uma fonte judicial.
Bivolaru - que já era alvo de um mandado da Interpol - e os outros foram detidos durante rusgas em Paris e noutras zonas de França na terça-feira.
Vinte e seis alegadas vítimas foram encontradas a viver em condições "deploráveis", disse a fonte.
Bivolaru fundou uma rede chamada Movimento para a Integração Espiritual no Absoluto (MISA) na Roménia em 1990, antes de se tornar conhecida internacionalmente como Atman - a Federação Internacional de Yoga e Meditação, de acordo com os procuradores franceses e um site para Bivolaru.
O MISA negou qualquer irregularidade quando contactado pela CNN para comentar o assunto e afirmou que Bivolaru não fundou a Atman nem ensinou ioga desde 1995.
Um comunicado de imprensa, atribuído à direção da Federação Atman, e publicado no sítio Web da Atman, chamou às detenções "uma caça às bruxas caluniosa contra a espiritualidade genuína".
"A Federação Atman não é responsável nem responde pela vida privada dos alunos e professores das escolas associadas", afirma o comunicado.
Um comunicado de imprensa atribuído à Escola de Yoga MISA e também publicado no sítio Web da Atman descreve a escola francesa no centro das rusgas como fazendo parte da rede Atman, mas uma "entidade independente, com a sua própria gestão e organização".
Um advogado da firma que representa Bivolaru recusou-se a comentar o caso quando contactado pela CNN na sexta-feira. Citando fontes próximas do caso, a AFP informou que Bivolaru e outros compareceram no tribunal na sexta-feira. Uma fonte disse à AFP que Bivolaru disse ser "vítima de uma conspiração política".
Investigação que dura há um ano
Uma organização não governamental francesa (ONG) - Liga dos Direitos Humanos - entregou relatórios de antigos membros da organização a uma agência governamental que monitoriza e analisa movimentos de culto em França em julho de 2022.
No mês seguinte, o Ministério Público de Paris remeteu o caso para o Gabinete Central de Repressão da Violência contra as Pessoas (OCRVP) - uma agência governamental francesa responsável pela investigação de alegadas seitas para verificar se foram cometidos quaisquer crimes, disse a fonte judicial.
Uma fonte judicial disse que "numerosas mulheres de diferentes nacionalidades afirmaram ter sido vítimas das actividades da organização MISA e do seu líder Gregorian B".
A fonte judicial acrescentou que a escola atraía as vítimas sob o pretexto do tantra yoga, um ramo do yoga baseado nas tradições hindus que se centra no despertar da espiritualidade através da sexualidade.
Em seguida, as alegadas vítimas afirmaram que seriam mentalmente manipuladas para aceitarem "relações sexuais destinadas a suprimir qualquer noção de consentimento relativamente às relações sexuais", disse a fonte judicial.
A fonte judicial disse que as alegadas vítimas foram informadas de que o consentimento era um reflexo do ego que as impedia de atingir um estado de despertar espiritual.
As vítimas afirmaram que foram encorajadas a "aceitar relações sexuais com o líder do grupo e/ou a subscrever práticas pornográficas mediante pagamento em França e no estrangeiro", disse a fonte judicial.
Em julho de 2023, foi instaurado um inquérito judicial sobre as alegações de abuso de pessoas vulneráveis por um membro de uma seita, rapto, violação e tráfico de seres humanos.
A investigação culminou na operação de grande escala lançada na terça-feira, envolvendo um total de 175 agentes da polícia francesa em Paris e em várias outras regiões, que levou à detenção de Bivolaru e outros.
Vinte e seis alegadas vítimas foram encontradas a viver em condições precárias e anti-higiénicas, disse a fonte judicial.
"Liderámos a investigação e levámos a cabo a operação com reforços da polícia judiciária", disse à CNN um porta-voz do OCRVP. O porta-voz disse que oito locais foram objeto de buscas.
'Mentor espiritual'
Fundada na Roménia, seu país natal, em 1990, a rede de escolas de Bivolaru expandiu-se depois internacionalmente para países da Europa, América do Norte, América do Sul e Ásia.
No seu sítio Web, o MISA descreve-se como "a maior escola de ioga da Europa". Diz que Bivolaru está equipado com "conhecimento enciclopédico" e "enorme experiência prática". O MISA refere-se a Bivolaru como o "mentor espiritual" da escola.
"Desde 1990, a Escola de Ioga do MISA abriu cursos de ioga em mais de 250 cidades na Roménia e em 33 outros países", afirma o site, acrescentando que o número total de pessoas que praticaram na escola ronda os 35 000.
"Os instrutores de ioga são seleccionados através de exames teóricos e práticos e passam por uma formação especial", acrescenta.
As alegações são apenas as últimas de uma série de acusações graves contra Bivolaru.
Em 2013, foi condenado a seis anos de prisão à revelia, por violação de uma menor na Roménia. Foi extraditado de França três anos mais tarde, em 2016.
No entanto, apenas cumpriu um ano e três meses da pena antes de fugir da Roménia em 2017, em liberdade condicional, e retomar as suas práticas como guru de ioga.
Está também na lista de "procurados" da Interpol por acusações criminais de tráfico agravado de seres humanos na Finlândia, um crime punível com 10 anos de prisão.
Maya Szaniecki fez a reportagem a partir de Paris e Sophie Tanno fez a reportagem e escreveu em Londres.
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Fonte: edition.cnn.com
