- Outro drama de equitação em vez de um final feliz no quinteto olímpico.
Quando Annika Zillekens sente uma sensação de déjà vu no percurso de obstáculos em Versalhes, sua colega de equipe Rebecca Langrehr está sentada em um banco lateral, chorando amargamente. Três anos após o escândalo em Tóquio, os pentatletas alemães estão novamente passando por uma tragédia com cavalos nas Olimpíadas de Paris e perdendo a chance de disputar a final por medalhas. Ironicamente, é a disciplina de saltos, que está no programa do Pentatlo Moderno pela última vez nos Jogos de Verão e causou tanta controvérsia e acusações de maus-tratos aos animais em 2021, que volta a ser o calcanhar de Aquiles dos alemães.
Zillekens esperava fazer as pazes com as Olimpíadas em Paris. Em Tóquio, ela ganhou notoriedade sob seu nome anterior, Schleu, quando seu cavalo se recusou a se mexer e ela tentou desesperadamente fazê-lo avançar com golpes de chicote, chorando. As imagens viralizaram, e Zillekens e o treinador Kim Raisner foram relatados por maus-tratos aos animais, com os casos posteriormente arquivados. Zillekens até recebeu ameaças de morte.
A dois segundos de uma história de Hollywood
A equipe queria deixar tudo isso para trás e fazer boas notícias no cenário pitoresco do Château de Versailles. Mas quando Zillekens começou com Arezzo de Riverland, ela tropeçou heavily no quinto obstáculo, e o cavalo se recusou. "Nesse ponto, minha competição desmoronou brevemente", ela disse depois. Ela terminou o percurso, mas acumulou muitos pontos de penalidade. Ela não conseguiu se classificar para as nove primeiras posições de sua semifinal nas provas de esgrima, natação ou corrida de laser. Amargamente, como a décima colocada, ela perdeu a próxima rodada por apenas dois segundos.
Isso significou que a atleta experiente perdeu a final de domingo e uma possível redenção no final de sua carreira, já que ela está se aposentando do esporte competitivo para se tornar professora. "Não era o final feliz e história de Hollywood que eu esperava", disse Zillekens, com lágrimas nos olhos. "Mas, comparado a Tóquio, fiz as pazes com isso".then she went to find her friends, family, and her little daughter Frieda among the spectators in the gardens of Versailles to cheer on the men in their evening final.
Pentathletas alemães parecem amaldiçoados
Em 2008, Lena Schöneborn ganhou ouro olímpico em Pequim - desde então, é uma maldição para os alemães na equitação. "Estou tão decepcionada por não podermos mostrar nas Olimpíadas que somos bons cavaleiros", lamentou Zillekens. Uma vez após outra, problemas com os animais custaram aos atletas o sucesso, e o ponto mais baixo foi alcançado em Tóquio. Sabendo da tensão especial, os pentatletas até trouxeram um psicólogo esportivo do DOSB para Versalhes no penúltimo dia das Olimpíadas para apoio.
E então, a competição de Langrehr terminou antes mesmo de começar. A berlinense caiu com seu cavalo na área de aquecimento e bateu com força na cabeça. O cavalo foi imediatamente retirado da competição, mas era tarde demais para uma troca de cavalo. Um protesto alemão foi rejeitado. A jovem de 26 anos desabou em lágrimas, com muitos membros da equipe a consolando.
Confusão sobre decisão do júri
"O cavalo parecia bem para mim. Perguntei ao proprietário e ele disse que tudo estava bem", contou Langrehr depois. O comportamento do veterinário responsável deixou a equipe confusa. "Nunca vimos ela verificar o cavalo", disse Langrehr. Ela mesma foi examinada, "tudo estava bem".
Com zero dos 300 pontos possíveis na equitação, Langrehr não tinha chance de se classificar para as nove primeiras posições. Ela ficou em último na sua semifinal. "Estou muito abalada, decepcionada e triste", disse ela. No entanto, ela não quer que esse episódio tire sua alegria no pentatlo - e já está olhando para 2028 em Los Angeles. "Quero alcançar pelo menos mais uma boa Olimpíada".
