Os venezuelanos aprovam a tomada de controlo de uma região rica em petróleo da Guiana. O que vai acontecer a seguir?
A área em questão, a região de Essequibo, densamente florestada, corresponde a cerca de dois terços do território nacional da Guiana e tem aproximadamente o tamanho da Flórida.
O referendo de domingo, em grande parte simbólico, perguntava aos eleitores se concordavam com a criação de um Estado venezuelano na região de Essequibo, concedendo à sua população a cidadania venezuelana e "incorporando esse Estado no mapa do território venezuelano".
Numa conferência de imprensa em que foram anunciados os resultados preliminares da primeira tranche de votos contados, o Conselho Nacional Eleitoral da Venezuela disse que os eleitores escolheram "sim" mais de 95% das vezes em cada uma das cinco perguntas do boletim de voto.
No entanto, não é claro quais as medidas que o governo venezuelano irá tomar para fazer valer a sua reivindicação.
A Venezuela há muito que reivindica a terra, que argumenta ter estado dentro das suas fronteiras durante o período colonial espanhol. A Venezuela rejeita uma decisão de 1899 tomada por árbitros internacionais que estabeleceu as actuais fronteiras quando a Guiana ainda era uma colónia britânica, e o Presidente venezuelano Nicolas Maduro lançou o referendo num sentimento anti-imperialista nas redes sociais.
A Guiana classificou a iniciativa como um passo para a anexação e uma "ameaçaexistencial ".
Na semana passada, o Presidente da Guiana, Irfaan Ali, visitou as tropas em Essequibo e hasteou dramaticamente uma bandeira guianense numa montanha com vista para a fronteira com a Venezuela.
O Tribunal Internacional de Justiça, com sede em Haia, decidiu antes da votação que "a Venezuela deve abster-se de tomar qualquer ação que modifique a situação que prevalece atualmente no território em disputa". O Tribunal planeia realizar um julgamento na primavera sobre a questão, após anos de revisão e décadas de negociações falhadas. No entanto, a Venezuela não reconhece a jurisdição do tribunal sobre a questão.
O que vai acontecer a seguir
O resultado da votação era amplamente esperado na Venezuela, embora as suas implicações práticas sejam provavelmente mínimas, dizem os analistas, sendo a criação de um Estado venezuelano no Essequibo uma possibilidade remota.
Não se sabe ao certo quais as medidas que o governo venezuelano tomaria para dar seguimento ao resultado, e qualquer tentativa de reivindicação seria certamente recebida com resistência internacional.
Ainda assim, a escalada da retórica levou à deslocação de tropas para a região e ao lançamento de sabres em ambos os países, o que levou os líderes guianenses a comparar a invasão russa da Ucrânia. Muitos residentes da região, predominantemente indígena, estão alegadamente nervosos.
"A disputa de longa data sobre a fronteira entre a Guiana e a Venezuela atingiu um nível de tensão sem precedentes nas relações entre os nossos países", escreveu o ministro dos Negócios Estrangeiros da Guiana, Robert Persaud, no Americas Quarterly.
Mesmo sem implementar o referendo, o que exigiria novas medidas constitucionais e o provável uso da força, Maduro pode ganhar politicamente com a votação em meio a uma campanha de reeleição desafiadora.
Em outubro, a oposição venezuelana mostrou um raro impulso depois de se reunir em torno de Maria Corina Machado, uma ex-legisladora de centro-direita que atacou Maduro por supervisionar a inflação crescente e a escassez de alimentos, nas primeiras primárias do país em 11 anos.
"Um governo autoritário que enfrenta uma situação política difícil é sempre tentado a procurar uma questão patriótica para se envolver na bandeira e angariar apoio, e penso que é em grande parte isso que Maduro está a fazer", disse Phil Gunson, analista do Grupo de Crise Internacional, sediado em Caracas.
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Fonte: edition.cnn.com
