O USS Carney abate drones e responde a um ataque com mísseis balísticos contra um navio comercial
O Carney - um destróier da classe Arleigh-Burke destacado como parte do USS Gerald R. Ford Carrier Strike Group - "destruiu" um drone Houthi enquanto estava no sul do Mar Vermelho. Ao mesmo tempo, disse o funcionário, o Carney observou "pelo menos um míssil balístico disparado contra um navio comercial civil, o M/V Unity Explorer, que aterrou nas proximidades do navio".
O Carney respondeu ao pedido de socorro do Unity Explorer e, enquanto prestava assistência, abateu outro drone Houthi que se dirigia na direção dos dois navios.
Um funcionário dos EUA disse que outros navios comerciais também foram "atacados por mísseis Houthi hoje", embora não esteja claro quantos ou quais navios especificamente. O responsável norte-americano acrescentou que, em "pelo menos duas circunstâncias, o Carney abateu com sucesso UAVs que se dirigiam na sua direção" enquanto prestava apoio.
As Forças Armadas do Iémen, dirigidas pelos Houthi, afirmaram no domingo que as suas forças navais tinham levado a cabo ataques contra o que chamaram "dois navios israelitas" no estreito de Bab al-Mandab, no Mar Vermelho.
De acordo com o comunicado das Forças Armadas do Iémen, os navios Unity Explorer e Number Nine foram atacados por um míssil naval e um drone, respetivamente, depois de rejeitarem mensagens de aviso.
"A operação de ataque ocorreu depois de os dois navios terem rejeitado as mensagens de aviso das forças navais iemenitas", refere o comunicado. Esta ação, segundo o comunicado, faz parte dos esforços em curso para impedir os navios israelitas de navegar nos mares Vermelho e Árabe "até que cesse a agressão israelita contra os nossos irmãos firmes da Faixa de Gaza".
"As Forças Armadas do Iémen renovam o seu aviso a todos os navios israelitas ou associados a israelitas de que se tornarão um alvo legítimo se violarem o que é afirmado nesta declaração e em declarações anteriores emitidas pelas Forças Armadas do Iémen".
Desde o ataque do Hamas a Israel, em 7 de outubro, as forças Houthi apoiadas pelo Irão no Iémen lançaram numerosos mísseis de cruzeiro e drones de ataque contra Israel e os bens dos EUA na região, aumentando as preocupações de que a guerra entre Israel e o Hamas se possa expandir ainda mais para a região.
No mês passado, o USS Thomas Hudner abateu vários drones de ataque unidireccionais lançados a partir do Iémen. E há cerca de uma semana, dois mísseis balísticos foram disparados de áreas controladas pelos Houthi no Iémen contra o USS Mason no Golfo de Aden, depois de este ter respondido a um pedido de socorro de um outro navio-tanque comercial que tinha sido atacado por cinco indivíduos armados que se acredita serem somalis.
Em 31 de outubro, Israel afirmou que tinha impedido um ataque aéreo dos Houthis; um porta-voz das forças Houthi disse que os ataques contra Israel iriam continuar até que a "agressão israelita" parasse.
Os ataques de domingo também ocorrem apenas um dia depois de aviões do Eisenhower Carrier Strike Group terem intercetado um veículo aéreo não tripulado iraniano que operava "de forma insegura e não profissional" no Golfo Pérsico.
Apesar dos ataques em curso - incluindo ataques regulares contra as forças dos EUA e da coligação no Iraque e na Síria - as autoridades norte-americanas afirmam acreditar que o conflito entre Israel e o Hamas ainda não se estendeu à região.
"Consideramos que o conflito está, em grande medida, circunscrito entre Israel e o Hamas", afirmou na semana passada o porta-voz do Pentágono, o Brigadeiro-General Pat Ryder. "Isso não quer dizer que não se tenham visto representantes iranianos a tentar tirar partido do conflito para atingir os seus próprios objectivos."
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Fonte: edition.cnn.com
