O Qatar enviou milhões para Gaza durante anos - com o apoio de Israel. Eis o que sabemos sobre o polémico acordo
Mas tudo isto aconteceu com a bênção de Israel.
Numa série de entrevistas com os principais intervenientes israelitas, realizadas em colaboração com a organização de jornalismo de investigação israelita Shomrim, a CNN foi informada de que o Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu continuou o fluxo de dinheiro para o Hamas, apesar das preocupações levantadas dentro do seu próprio governo.
O Qatar prometeu não interromper esses pagamentos. O ministro de Estado dos Negócios Estrangeiros do Qatar, Mohammed bin Abdulaziz Al-Khulaifi, disse a Becky Anderson, da CNN, na segunda-feira, que o seu governo vai continuar a fazer pagamentos a Gaza para apoiar o enclave, como tem vindo a fazer há anos.
"Não vamos mudar o nosso mandato. O nosso mandato é a nossa ajuda e apoio contínuos aos nossos irmãos e irmãs da Palestina. Continuaremos a fazê-lo sistematicamente, tal como o fizemos anteriormente", afirmou Al-Khulaifi.
As fontes israelitas responderam, lembrando que os sucessivos governos facilitaram a transferência de dinheiro para Gaza por razões humanitárias e que Netanyahu agiu de forma decisiva contra o Hamas após os ataques de 7 de outubro.
Eis o que sabemos sobre esses pagamentos e o papel de Israel na sua facilitação.
Quando é que começaram os pagamentos do Qatar?
Em 2018, o Qatar começou a fazer pagamentos mensais para a Faixa de Gaza. Cerca de 15 milhões de dólares foram enviados para Gaza em malas cheias de dinheiro - entregues pelos Qataris através do território israelita após meses de negociações com Israel.
Os pagamentos começaram depois de a Autoridade Palestiniana (AP), o governo palestiniano na Cisjordânia ocupada por Israel e rival do Hamas, ter decidido cortar os salários dos funcionários públicos em Gaza em 2017, disse na altura à CNN uma fonte do governo israelita com conhecimento do assunto.
Na altura, a AP opôs-se ao financiamento do Qatar, que, segundo o Hamas, se destinava ao pagamento de salários públicos e a fins médicos.
Israel aprovou o acordo em uma reunião do gabinete de segurança em agosto de 2018, quando Netanyahu estava cumprindo seu mandato anterior como primeiro-ministro.
Já nessa altura, Netanyahu foi criticado pelos seus parceiros de coligação pelo acordo e por ser demasiado brando com o Hamas.
O primeiro-ministro defendeu a iniciativa na época, dizendo que o acordo foi feito "em coordenação com especialistas em segurança para devolver a calma às aldeias (israelenses) do sul, mas também para evitar um desastre humanitário (em Gaza)".
Ahmad Majdalani, membro do Comité Executivo da Organização para a Libertação da Palestina na Cisjordânia, acusou os Estados Unidos de orquestrarem o pagamento.
Porque é que Israel apoiou os pagamentos?
Os meios de comunicação social israelitas e internacionais referiram que o plano de Netanyahu de continuar a permitir que a ajuda chegasse a Gaza através do Qatar era na esperança de que isso pudesse fazer do Hamas um contrapeso eficaz à AP e impedir a criação de um Estado palestiniano.
Na altura, os funcionários da AP afirmaram que as transferências de dinheiro incentivavam a divisão entre as facções palestinianas.
O Major-General Amos Gilad, antigo alto funcionário do Ministério da Defesa israelita, disse à CNN que o plano tinha o apoio do Primeiro-Ministro, mas não da comunidade de informação israelita. Havia também alguma convicção de que iria "enfraquecer a soberania palestiniana", disse. Havia também a ilusão, acrescentou, de que "se os alimentássemos (o Hamas) com dinheiro, eles seriam domesticados".
Shlomo Brom, antigo adjunto do conselheiro de segurança nacional de Israel, disse ao New York Times que um Hamas fortalecido ajudou Netanyahu a evitar negociar sobre um Estado palestiniano, afirmando que a divisão dos palestinianos o ajudou a defender que não tinha nenhum parceiro para a paz nos palestinianos, evitando assim a pressão para conversações de paz que poderiam levar ao estabelecimento de um Estado palestiniano independente.
Naftali Bennett, um ex-primeiro-ministro israelense, disse à CNN no domingo que depois de anos sinalizando suas preocupações para o governo Netanyahu quando era ministro da educação, ele interrompeu as transferências de dinheiro da mala quando se tornou primeiro-ministro em 2021.
"Eu parei as malas de dinheiro porque acredito que esse erro horrendo - permitir que o Hamas tenha todas essas malas cheias de dinheiro, isso vai diretamente para se reordenar contra os israelenses. Porque é que lhes daríamos dinheiro para nos matarem? perguntou Bennett.
Os pagamentos em dinheiro cessaram, mas a transferência de fundos para Gaza continuou sob a liderança de Bennett, de acordo com o New York Times.
Um funcionário israelita disse à CNN que qualquer sugestão de que Netanyahu queria manter um Hamas "moderadamente enfraquecido" era "totalmente falsa" e que ele tinha agido para enfraquecer o Hamas "significativamente".
"Ele liderou três poderosas operações militares contra o Hamas, que mataram milhares de terroristas e altos comandantes do Hamas", disse o funcionário. "Os sucessivos governos israelitas antes, durante e depois dos governos de Netanyahu permitiram que o dinheiro fosse para Gaza. Não para fortalecer o Hamas, mas para evitar uma crise humanitária, apoiando infra-estruturas críticas, incluindo sistemas de água e esgotos para evitar a propagação de doenças e permitir a vida quotidiana."
Netanyahu tem sofrido reacções adversas?
Netanyahu tem sido alvo de críticas crescentes à medida que a profundidade do envolvimento do seu governo na ação, bem como as suas motivações, voltam a ser reveladas.
O acordo de financiamento é uma das razões pelas quais muitos israelitas atribuem hoje parte da culpa pelo ataque terrorista do Hamas de 7 de outubro a Netanyahu pessoalmente. Muitas pessoas disseram à CNN que acreditam que a autorização dos pagamentos tornou o Hamas mais forte e, em última análise, agravou os ataques brutais.
"A política do primeiro-ministro de tratar o grupo terrorista como um parceiro, em detrimento de Abbas (presidente da Autoridade Palestiniana, Mahmoud) e do Estado palestiniano, resultou em feridas das quais Israel levará anos a sarar", escreveu Tal Schneider num artigo de opinião publicado no Times of Israel a 8 de outubro, um dia depois do ataque devastador do Hamas.
Gilad, o antigo responsável pela defesa israelita, disse que estava entre os que argumentavam contra a permissão de que o dinheiro chegasse ao Hamas, afirmando que o fluxo de dinheiro permitido ao longo dos anos foi um "erro dramático e trágico".
Com os fundos, "eles poderiam cuidar da população. Poderiam cuidar do reforço militar e aumentar as suas capacidades", disse Gilad na semana passada.
As críticas de Netanyahu entre os israelitas dispararam após o ataque, com muitos a culparem o primeiro-ministro por não ter conseguido evitá-lo.
Que reacções teve o Qatar?
O Qatar mantém laços estreitos tanto com o Hamas como com os Estados ocidentais, incluindo os Estados Unidos. Foi alvo de duras críticas por ter permitido que o grupo apoiado pelo Irão estabelecesse um gabinete político em Doha, que está operacional desde 2012.
Mas também se tem revelado útil a Israel, tendo desempenhado um papel de liderança na libertação dos reféns raptados a 7 de outubro e detidos pelo Hamas em Gaza.
Mas alguns responsáveis israelitas apontaram o Qatar como um dos responsáveis pelo ataque, afirmando que o Estado árabe do Golfo está a apoiar o Hamas.
Em outubro, o Ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, Eli Cohen, acusou o Qatar de financiar o Hamas e de abrigar os seus líderes.
"O Qatar, que financia e abriga os líderes do Hamas, poderia influenciar e permitir a libertação imediata e incondicional de todos os reféns detidos pelos terroristas. Vocês, membros da comunidade internacional, devem exigir que o Qatar faça exatamente isso", afirmou Cohen numa reunião de alto nível da ONU.
O Q atar rejeitou as acusações feitas pelos funcionários israelitas, avisando que "estas declarações provocatórias" poderiam minar os esforços de mediação e até "pôr vidas em perigo".
Gilad também culpou o Qatar, afirmando que o Estado do Golfo "deu ao Hamas mil milhões de shekels por ano (30 milhões de dólares por mês)... e eles usaram-no para reforçar, para cimentar o seu controlo sobre Gaza". Foi como oxigénio", disse à CNN.
O Qatar nega que esses fundos se destinem ao Hamas, afirmando que se destinam a ajudar a pagar os salários dos trabalhadores no enclave sitiado.
O país do Golfo, que alberga uma importante base aérea dos EUA, também tem estado sob pressão no Congresso. Um grupo bipartidário de 113 legisladores norte-americanos enviou uma carta ao Presidente Joe Biden, a 16 de outubro, pedindo-lhe que exercesse pressão sobre os países que apoiam o Hamas, incluindo o Qatar.
Al-Khulaifi, o ministro do Qatar que lidera a mediação do seu país na guerra entre Israel e o Hamas, afirmou que o seu país "continuará a colaborar com os parceiros regionais e internacionais para garantir que esses fundos cheguem aos mais vulneráveis e às infra-estruturas importantes e vitais".
Adam Pourahmadi, Tamar Michaelis, Pallabi Munsi e Ivana Kottasova da CNN contribuíram para este relatório.
Leia também:
- Isso mudará em dezembro
- Fusão nuclear - uma ilusão ou uma solução para os problemas energéticos?
- Activistas alemães falam no Dubai sobre o sofrimento em Israel e na Faixa de Gaza
- Crise orçamental alimenta o debate sobre o rendimento dos cidadãos - Bas adverte contra o populismo
Fonte: edition.cnn.com
