O principal procurador do Exército em matéria de agressões sexuais foi afastado das suas funções devido a uma mensagem de correio eletrónico de 2013 que expressava dúvidas sobre as alegações
O Brigadeiro-General Warren Wells foi demitido na sexta-feira devido a "uma perda de confiança na sua capacidade de liderança", de acordo com uma declaração do porta-voz da Secretária do Exército Christine Wormuth, Coronel Randee Farrell.
"A secretária Wormuth tomou a decisão depois de tomar conhecimento de um e-mail de 2013 que o então tenente-coronel Wells enviou, que caracterizava negativamente os desenvolvimentos na resposta a agressões sexuais na época e desprezava o princípio do controlo civil das forças armadas exercido tanto pelo Poder Executivo como pelo Congresso", disse Farrell.
No e-mail, obtido pela CNN, Wells partilhou com os seus subordinados um artigo noticioso sobre a destituição do comandante das Forças dos EUA no Japão por não ter investigado uma alegação de agressão sexual.
"Não se espera que nenhum comandante seja capaz de tomar decisões objectivas relativamente a alegações [de agressão sexual] enquanto o Congresso e os nossos senhores políticos estiverem a dançar ao som de estatísticas enganadoras e de desinformação unilateral e repetitiva por parte de quem tem uma agenda", lê-se no e-mail. "Esperemos que um soldado possa ter um julgamento justo. Vocês e as vossas equipas são agora a ÚNICA linha de defesa contra as falsas alegações e o arrependimento por sobriedade. Vocês são literalmente os defensores pessoais daqueles que ninguém vai defender, mesmo quando todos os sinais indicam inocência."
Numa declaração à CNN na terça-feira, Wells confirmou que enviou o e-mail e disse que os seus "comentários foram inapropriados na minha descrição da preocupação dos decisores políticos com a agressão sexual".
"A minha intenção era reforçar que os advogados de defesa são uma proteção fundamental para os soldados acusados de irregularidades. Não quero que os meus comentários desviem a atenção do excelente trabalho que está a ser feito pelo novo Gabinete de Advogados de Julgamento Especial para processar crimes de vítimas especiais e cuidar das vítimas", continuou.
O alívio de Wells foi noticiado pela Associated Press.
Wells foi nomeado por Wormuth e confirmado pelo Congresso em dezembro de 2022 para ser o primeiro advogado de julgamento especial líder do serviço. Na posição, Wells se reportava diretamente a Wormuth. Esperava-se que o escritório estivesse totalmente operacional até este mês; Farrell disse que o Exército "cumprirá seus requisitos estatutários" para ter o escritório "totalmente operacional até 28 de dezembro de 2023".
O Gabinete do Advogado Especial de Julgamento foi criado para ter "autoridade exclusiva para processar os seguintes crimes: homicídio, homicídio involuntário, violação e agressão sexual, violação de uma criança, agressão sexual de uma criança, outra conduta sexual imprópria, rapto, violência doméstica, perseguição, retaliação, pornografia infantil e transmissão injusta", disse um comunicado do Exército no ano passado. A criação de tais escritórios em cada serviço foi dirigida pela Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2022.
No comunicado do Exército de 2022, Wormuth descreveu Wells como "o líder experiente de que o Exército precisa para liderar o Escritório do Conselho Especial de Julgamento e garantir sua supervisão independente dos casos mais complexos do Exército".
O secretário de Defesa, Lloyd Austin, elogiou os novos escritórios no último fim de semana, dizendo que até o final do mês, "promotores militares independentes resolverão casos de agressão sexual, violência doméstica e outros crimes graves".
"Somos uma equipa e não temos um único colega de equipa para dispensar", disse Austin no Fórum de Defesa Nacional Reagan. "Por isso, não toleraremos agressões sexuais ou assédio sexual nas Forças Armadas dos EUA".
Wormuth designou um substituto de Wells, o coronel do Exército Robert Rodrigues, como o principal advogado especial do julgamento. Wells foi transferido para a equipa do Exército, disse Farrell.
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Fonte: edition.cnn.com
