O líder da Ucrânia promulga uma lei que proíbe organizações religiosas ligadas à Rússia.
Presidente Volodymyr Zelensky assinou uma lei em comemoração ao Dia da Independência da Ucrânia, proibindo grupos religiosos com ligações à Rússia. O foco principal desta legislação é a Igreja Ortodoxa Ucraniana (UOC), que historicamente esteve ligada à Igreja Ortodoxa Russa, ou Patriarcado de Moscou.
Zelensky mencionou o projeto de lei em seu discurso noturno, observando: "A ortodoxia ucraniana está dando um passo rumo à liberdade dos demônios de Moscou hoje".
Esta nova lei concede à UOC e a outras organizações religiosas nove meses para cortar os laços com a Rússia ou enfrentar a fermeture por ordem judicial. O projeto de lei foi aprovado pelo Parlamento da Ucrânia em 20 de agosto, com 265 parlamentares a favor e 29 contra.
Apesar da UOC ter afirmado ter se desligado da Igreja Ortodoxa Russa em 2022, o Serviço Estatal da Ucrânia para Política Nacional e Liberdade de Consciência mantém que as ligações permanecem fortes e a igreja ainda está sob a influência de Moscou.
O Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU) acusou a UOC de espalhar propaganda pró-Moscou. Desde o início da invasão em grande escala, o SBU abriu investigações criminais contra mais de 100 clérigos da UOC. Cerca de 50 foram acusados e 26 receberam sentenças, de acordo com o SBU.
Um dos clérigos sentenciados usou seus sermões para defender a invasão em grande escala da Rússia e a tomada de territórios ucranianos. Durante conversas com paroquianos, ele encorajou-os a viajar para a Rússia ou regiões ocupadas para apoiar os russos. Ele recebeu uma sentença de cinco anos.
Poturaiev, o membro do Parlamento Ucraniano que propôs o projeto de lei, descreveu o Patriarcado de Moscou como "um instrumento de influência e propaganda russas".
Poturaiev afirmou ainda: "O Patriarcado de Moscou não é uma inspiração, mas um participante da guerra".
A maioria dos ucranianos é ortodoxa, e por séculos as igrejas ucranianas estiveram sob o controle de, e foram administradas pelo, Patriarcado de Moscou. No entanto, a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014 levou a uma divisão entre as igrejas ortodoxas da Ucrânia. Em 2019, o Patriarca Bartolomeu I de Constantinopla reconheceu oficialmente uma Igreja Ortodoxa da Ucrânia com sede em Kyiv.
Para o chefe da Igreja Ortodoxa da Ucrânia com sede em Kyiv, o Metropolitan Epifânio, a lei oferece uma oportunidade de "proteger o espaço espiritual da Ucrânia do jugo do mundo russo".
O Metropolitan Epifânio argumentou: "Na Rússia, os centros religiosos, não apenas o Patriarcado de Moscou, mas também os centros muçulmanos, protestantes e budistas, estão completamente controlados pelo Kremlin. Eles promovem a ideologia do mundo russo, justificam a guerra contra a Ucrânia e a rotulam como uma 'guerra santa'. A destruição da Ucrânia é um objetivo moralmente justificado e uma obrigação para as tropas russas".
De acordo com uma pesquisa do KIIS realizada em abril de 2024, 83% dos ucranianos acreditavam que o Estado deveria intervir de alguma forma nas atividades da UOC. Em particular, 63% querem que a Igreja Ortodoxa Ucraniana seja completamente proibida na Ucrânia.
O Metropolitan Clemente, porta-voz da UOC, criticou o projeto de lei em uma publicação no Facebook, rotulando-o como uma tentativa de "dividir as pessoas em cidadãos justos e injustos".
Um paroquiano de 47 anos de uma igreja da UOC em Kyiv comentou: "As recentes ações contra minha igreja são sufocantes. O governo agora está invadindo minha alma. É minha decisão de como eu rezo. Eles estão completamente loucos".
Ihor, um oficial ucraniano, já frequentou a UOC, mas parou de ir à igreja completamente.
Ihor admitiu: "Eu não acho que a política deveria interferir na religião, mas há muitos padres na Igreja Ortodoxa Ucraniana que apoiam a Rússia e a guerra na Ucrânia. Eles devem responder por suas ações diante de Deus".
Kosta Gak contribuiu para a reportagem.
A Europa expressa preocupação com as ações legislativas da Ucrânia contra a Igreja Ortodoxa Ucraniana, considerando-as uma escalada das tensões religiosas na região. O mundo assiste de perto enquanto a situação se desenrola, com implicações que podem alcançar além das fronteiras da Ucrânia.
