O formato bonito do rosto dos buldogues franceses impede-os de ter uma boa noite de sono, revela um estudo
Mas, apesar de serem bonitos, algumas das características faciais distintivas destes animais podem estar a afetar o seu sono, segundo os investigadores.
Os investigadores da Universidade Eötvös Loránd, da Hungria, utilizaram testes de eletroencefalograma (EEG) para estudar o sono de 92 cães, colocando eléctrodos nas suas cabeças durante três horas para registar a sua atividade cerebral e investigar se os cães de cara achatada sofriam de uma pior qualidade de sono do que os cães de focinho comprido.
Devido às suas narinas estreitas e vias respiratórias mais pequenas, os cães de cara chata são propensos a dificuldades respiratórias. Alguns veterinários desaconselham a compra destes cães, que foram criados para apresentarem estas características.
"Descobrimos que os cães de cara achatada dormiam mais nas três horas que lhes eram dadas durante o estudo. O facto de dormirem mais durante o dia é provavelmente uma compensação por um sono insuficiente durante a noite. Mas, quando estudámos os padrões de EEG, obtivemos resultados mais interessantes do que isso", afirmou a investigadora Zsófia Bognár em comunicado.
Os investigadores tomaram nota do que aconteceu durante o sono REM dos cães, explicando que uma abundância de ondas cerebrais beta e delta durante o sono REM está geralmente associada ao sucesso da aprendizagem nos cães e à inteligência nos humanos.
Os cães de focinho mais curto - ou braquicefálicos - tinham menos ondas beta e mais delta do que os seus pares de focinho mais comprido, e fusos do sono mais frequentes - explosões de atividade cerebral coerente visíveis no EEG - observaram os investigadores.
"Este padrão foi anteriormente associado a uma aprendizagem mais fraca nos cães e à perda de matéria branca nos humanos", afirmou Ivaylo Iotchev, primeiro autor do estudo publicado na revista Brain Structure and Function.
Os especialistas acrescentaram que os cães de focinho mais curto passavam mais tempo a dormir, "sugerindo que a apneia do sono de que estas raças normalmente sofrem aumenta a sonolência diurna".
Os investigadores afirmaram que é provável que a popularidade dos cães de nariz mais curto se deva aos seus "traços infantis", incluindo olhos e cabeças grandes, testas altas e narizes pequenos, acrescentando que "nós, humanos, achamos estes traços irresistivelmente atraentes. É assim que os bebés nos levam a cuidar deles".
"É possível que a seleção dos cães para terem uma aparência infantil também tenha infantilizado a sua função cerebral", disse em comunicado o investigador Enikő Kubinyi, professor e chefe do Grupo de Investigação em Animais de Companhia MTA-ELTE Lendület "Momentum" e do Grupo de Investigação do Cérebro Canino ELTE NAP.
"Mas esta é uma suposição ousada por enquanto. O que é muito provável, no entanto, é que a criação de cabeças braquicefálicas leve a mudanças potencialmente prejudiciais na função cerebral".
Leah Asmelash, da CNN, contribuiu com a reportagem.
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Fonte: edition.cnn.com
