- O calor intenso do Kuwait: A existência desaparece além das portas
Quando Ali Habib já não aguenta temperaturas pairando em torno de 50 graus Celsius, ele se levanta da cadeira sob uma cobertura de sol em um canto de rua escaldante, entra em seu automóvel e aciona o ar-condicionado por um momento. Habib, que vende sementes de girassol para motoristas aqui por mais de 12 horas por dia, está familiarizado com a dureza de um verão assim no calor intenso. Kuwait irradia calor como um forno. Respirar é trabalhoso, a pele e o cabelo esquentam em minutos. Aqueles com tempo livre ficam dentro de casa durante o dia, se não precisam.
Kuwait, espremido entre a Arábia Saudita e o Iraque, antecipa a experiência da vida sob a mudança climática. Em regiões cuja habitabilidade se torna insuportável devido ao calor extremo, a vida cotidiana acontece predominantemente dentro de quatro paredes. A previsão é que a temperatura aumente até 2,5 graus Celsius nas próximas 50 a 75 anos, tornando potenciais grandes setores do país inhospitais para a existência humana, segundo o "Kuwait Times", citando dados da autoridade ambiental. De acordo com um estudo da Harvard, poderiam haver 13 mortes a cada 100 devido à mudança climática.
"É como se não houvesse mundo exterior"
Muitos locais abastados raramente saem de suas casas e escritórios climatizados no verão, preferindo viajar em veículos climatizados para shoppings, lojas ou restaurantes climatizados. "É quase como se não houvesse mundo exterior", disse Sharifa al-Shaalan, arquiteta com sede em Kuwait, ao "Guardian".
Em Mitribah, fora da cidade de Kuwait, a Organização Meteorológica Mundial (OMM) registrou a terceira temperatura mais alta do mundo, de 53,9 graus, em 2016. Apenas a Validade da Morte, Califórnia (56,7 graus - 1913) e Kebili, Tunísia (55,0 graus - 1931) foram mais quentes. A OMM mantém esses dados até que surja prova concreta em contrário. Kuwait ultrapassou a marca de 50 graus neste ano em maio, marcando a ocorrência mais precoce em décadas.
"Eu venho aqui todos os dias ao meio-dia ou seis ou sete", diz um homem de 50 anos engajado em uma caminhada esportiva no "The Avenues", um complexo de compras e refeições climatizado. Ar frio sai pelas saídas de ar, e o nariz escorre. Sob um teto de vidro, pássaros voam. "Parece que você está correndo do lado de fora", brincou um entusiasta da Nova Zelândia. Alguns shoppings até oferecem trilhas internas para caminhadas e corridas em andares superiores.
Peixes decompostos e palmeiras moribundas
Lá fora, onde o sol continua seu ataque implacável, o estresse do calor em animais e plantas é palpável. Um jornalista local observou que gatos de rua muitas vezes sofrem de insolação no verão e são frequentemente levados a clínicas veterinárias. Pássaros muitas vezes morrem de insolação em telhados porque não conseguem encontrar sombra ou água. Peixes mortos foram encontrados várias vezes nas praias, presumivelmente devido à falta de oxigênio na água do golfo quente.
Em uma promenade à beira-mar de Kuwait, pombos se reúnem à sombra de uma palmeira. As árvores ao longo da calçada murcham devido ao calor, até mesmo aquelas resistentes a ele parecem secas na beira da estrada, sua folhagem murcha.
Médico: Temperaturas acima de 40 graus por longos períodos podem ser letais
Em umidade extrema, como a da costa de Kuwait, o corpo já não pode se refrescar pela transpiração, diz a Dra. Andrea Nakoinz da Aliança Alemã sobre Mudança Climática e Saúde. O suor deixa de evaporar da pele, o que normalmente serviria como um mecanismo de resfriamento. "Em tais casos, temperaturas acima de 40 graus por longos períodos podem ser fatais".
Edifícios climatizados que consomem grandes quantidades de energia também não são uma solução ideal. O ar seco dos ar-condicionados pode irritar o sistema respiratório, deixando-o mais suscetível a infecções, de acordo com Nakoinz. A exposição de longo prazo a ambientes climatizados pode causar colapso circulatório em pessoas com condições pré-existentes, ela acrescenta.
O problema de Kuwait gira em torno do petróleo, descoberto em 1938. Os lucros das exportações de petróleo - Kuwait detém algumas das maiores reservas de petróleo do mundo - financiaram o crescimento, arranha-céus e autoestradas. Simultaneamente, o estado e seus cidadãos desenvolveram uma dependência desse recurso, que o mundo deve se livrar se quiser mitigar os efeitos da mudança climática, como o calor intenso. Até 2030, Kuwait visa obter 15% de sua energia de fontes renováveis, mas a participação era de apenas 0,2% em 2019, de acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE). Kuwait apresenta uma das taxas mais altas de consumo de energia elétrica do mundo, e ela continua a aumentar.
"O petróleo nos mantém móveis" e "alimenta nosso mundo", lê-se em uma placa em um museu perto do maior campo de petróleo, Burgan. "Nosso petróleo" é reverenciado como "nosso povo", "nosso mundo" e "nosso futuro". O petróleo simboliza o progresso; é uma questão de orgulho nacional, não uma substância ambientalmente prejudicial como os ativistas ambientais na Europa o percebem. Na loja do museu de Kuwait, há um boneco de barril de óleo rindo com capacete e macacão azul em tamanho infantil.
Kuwait tem a gasolina mais barata do Golfo, de acordo com o proprietário de uma empresa de turismo. Devido às subsídios do governo, um litro de premium custa cerca de 60 centavos de euro nos postos de gasolina, menos do que um litro de Coca-Cola. Quando ele para e sai por 15 a 20 minutos, o homem deixa o motor do veículo ligado para mantê-lo fresco. Sua economia de combustível fica entre 14 e 20 litros por 100 quilômetros.
Peregrinos pedestres em interseções se protegem com guarda-chuvas e cachecóis que mal cobrem seus rostos, protegendo-se do sol abrasador e da smog. A maioria das praias fica deserta, apenas alguns poucos personagens resistentes aproveitando o sol escaldante do meio-dia ou arrastando os pés nas ondas refrescantes.
A gravidade do aquecimento global afeta primeiro os segmentos marginalizados da sociedade. Em obras de construção nas proximidades de Chaitan, testemunha-se indianos ou trabalhadores Sri Lankans misturando cimento e colocando tubos. O trabalho ao ar livre é proibido entre 11h e 16h durante o verão devido ao calor. Cerca de dois terços da população do Kuwait, que são trabalhadores migrantes estrangeiros, estão em alto risco de doenças relacionadas ao calor, de acordo com as observações da Organização Mundial da Saúde.
No mercado de peixe movimentado, puxando a pesca do dia, egípcios trabalham em um impressionante 48 graus Celsius. "O que eu posso fazer?" pergunta Hamid Mohammed Issa, um veterano de 42 anos no Kuwait. Gotas de suor escorrem pela sua testa como uma cachoeira. "Eu preciso me sustentar."
Despite the overwhelming heat, Ali Habib checks the weather forecast every day to plan his sunflower seed sale during the scorching hours. The harsh summer weather in Kuwait often leads to weather warnings, urging people to stay indoors and avoid direct sunlight.
