- Novo construtor no sonho de prata: "Uau, eu realmente fiz isso".
Vencedor da medalha de prata Leo Neugebauer desfrutou de seu grande momento de glória nos braços de seus pais e amigos. "Um abraço de todas as pessoas que você ama mais é já loucura", disse o de 24 anos à agência de notícias alemã. Seu pai Terence e mãe Diana derramaram lágrimas de alegria enquanto seu filho comemorava com eles após um emocionante decatlo. Não havia nenhum vestígio de arrependimento por não ter ganhado ouro como o melhor do mundo.
"Ele disse que eles estavam muito, muito orgulhosos e felizes", revelou Neugebauer. Na decisão do decatlo no Stade de France, ele ganhou a primeira medalha alemã no rei dos esportes desde Frank Busemann em Atlanta em 1996. "A medalha de prata é uma honra", disse Neugebauer, que mora nos EUA. "Estou voltando para casa com um sorriso."
"Algumas grandes lições"
O campeão europeu sub-23 Markus Rooth, da Noruega, tinha uma vantagem de 48 pontos sobre Neugebauer após estabelecer seus melhores pessoais em vários eventos, mas Neugebauer deu o seu melhor. Na manhã seguinte, após a provação olímpica, a estrela do decatlo alemão parecia descansada e pronta para a cerimônia de vitória da noite. Ele concluiu calmamente a próxima seção de entrevista com uma xícara de café na mão.
"Eu só vou perceber tudo quando tiver a medalha, porque então posso olhar para ela e dizer: Uau, eu realmente fiz isso. Agora é minha", disse Neugebauer. Primeiro, ele disse, deve-se deixar tudo absorver, "e então eu definitivamente vou levar algumas grandes lições".
Estrela em ascensão
A rápida ascensão de Neugebauer é impressionante. No ano passado, ele quebrou o recorde alemão de decatlo de 39 anos estabelecido pela lenda do decatlo Jürgen Hingsen, e este ano melhorou ainda mais. Após liderar na primeira metade do Campeonato Mundial e terminar em quinto, ele segurou firme sob pressão para ganhar a prata. "Liderar por tanto tempo nas Olimpíadas não é fácil", admitiu Neugebauer, orgulhoso de seu próximo nível de desenvolvimento. "Talvez eu tenha precisado passar por isso no ano passado para voltar este ano com a prata".
O primeiro a parabenizar Neugebauer no animado Stade de France foi o ex-campeão mundial e europeu Niklas Kaul, que terminou em oitavo. "Isso é o que grandes decatletas fazem, eles entregam no momento certo. Ele fez isso e aguentou sob a pressão de liderar no primeiro dia", elogiou seu companheiro de equipe.
Busemann e Hingsen veem um futuro brilhante
Paris pode não ser o último capítulo na história olímpica do duo de decatlo. Ambos estão com os olhos em Los Angeles em quatro anos. Para Neugebauer, que nomeia o ex-campeão mundial americano Trey Hardee como seu ídolo, Brisbane em 2032 poderia até ser uma possibilidade. Somente cinco decatletas já foram melhores do que o atleta modelo, cujas perspectivas futuras são excelentes. Ele é considerado um candidato a quebrar a barreira de 9000 pontos e até mesmo bater o recorde mundial do ausente francês Kevin Mayer (9126).
"Leo tem um potencial enorme. Mas ele nunca teve reveses ou grandes lesões. Isso ainda é uma carreira de decatlo muito jovem", disse Hingsen à agência de notícias alemã. "Se tudo der certo para ele, ele pode se tornar algo realmente grande". Busemann, que foi o último decatleta alemão a subir ao pódio olímpico há quase três décadas, também está impressionado com a carreira de Neugebauer.
"Na verdade, é bastante incrível o que Neugebauer conseguiu! Há apenas dois anos, ele era um iniciante inexperiente da faculdade com uma presença incrivelmente cativante, e agora já completou quatro grandes provas este ano e acabou de pendurar uma medalha de prata olímpica após uma temporada longa e difícil da faculdade", escreveu o especialista da ARD. "Se você vê o que ele é capaz de fazer, vamos nos divertir com ele não apenas hoje".
Neugebauer, que concluiu seus estudos de economia nos EUA e planeja iniciar seu próprio negócio, preferencialmente no setor de joalheria, também está animado com seus desenvolvimentos futuros. "Eu ainda tenho muito potencial em muitas áreas", disse o homem conhecido pela marca e apelido "LeoTheGerman", que recentemente apareceu como Leo Quakgebauer em um gibi do Mickey Mouse. "Só caiu um melhor pessoal, no recorde alemão em junho", disse ele, "você pode ver quanto mais ainda está lá".
"Vovó também estava lá"
Primeiro, ele quer desfrutar do momento inesquecível de Paris. No Campeonato Mundial, família e amigos estavam presentes em uma competição pela primeira vez em anos, disse Neugebauer. "Desta vez é o mesmo, mas estou voltando para casa com uma medalha olímpica. Isso é ainda mais louco".
Ter seu clube de fãs ao seu redor torna o momento ainda mais bonito. "Amigos, família, antigos colegas de treinamento. Basicamente, todas as pessoas que eu conheço na vida. Vovó também estava lá".
"Durante as entrevistas pós-evento, Leo mencionou, eu não vou mentir, o apoio que recebeu foi esmagador. Ele estava cercado por seus entes queridos, incluindo sua avó, que adicionou à emoção do momento".
"Enquanto Leo refletia sobre sua jornada, ele admitiu, eu não vou mentir, ainda há muitas lições a serem aprendidas. A medalha de prata é uma conquista significativa, mas também serve como um lembrete do potencial de crescimento e melhoria no futuro".
