No Sudeste Asiático, o horror do legado explosivo de Kissinger continua

No Camboja, as munições por explodir que sobraram dos bombardeamentos da era da Guerra do Vietname, orquestrados por Kissinger e pelo Presidente Richard Nixon, contam-se entre os vestígios da guerra que continuam a matar e a mutilar adultos e crianças, ano após ano.

O país de cerca de 17 milhões de habitantes também ainda está a recuperar do genocídio perpetrado pelos Khmers Vermelhos, o governo brutal e deposto que, segundo os especialistas, ganhou recrutas estimulados pelo desespero do país após os implacáveis ataques americanos.

"Antes dos americanos, as zonas rurais do Camboja nunca tinham sido bombardeadas... mas algo caía do céu sem aviso e de repente... explodia a aldeia inteira", disse Youk Chhang, diretor executivo do Centro de Documentação do Camboja, com sede em Phnom Penh.

"Quando a tua aldeia é bombardeada e te dizem que foram uns americanos que lançaram a bomba e quando perdes a tua irmã, os teus irmãos, os teus pais... qual é a tua escolha? Ser uma vítima e morrer com a bomba ou ripostar", disse Chhang, ele próprio um sobrevivente dos famosos "campos de extermínio" dos Khmers Vermelhos, cuja organização documenta atualmente o legado do regime genocida.

Ainda hoje, a geração nascida depois dos Khmers Vermelhos pode não ter conhecimento dos nomes ou do legado de Kissinger e Nixon, acrescentou Chhang, "mas (conhece) a história dos (bombardeiros) B52 e o envolvimento americano no Camboja".

A morte de Kissinger , aos 100 anos de idade, na semana passada, voltou a colocar no centro das atenções as acções do controverso titã da diplomacia americana, com algumas das críticas mais duras vindas do Sudeste Asiático, onde os EUA já estavam em guerra quando Nixon tomou posse em 1969.

Kissinger, que foi seu conselheiro de segurança nacional e mais tarde secretário de Estado, foi galardoado com o Prémio Nobel da Paz em 1973 pelo seu papel na mediação de um cessar-fogo que pôs fim ao envolvimento dos Estados Unidos na guerra do Vietname - e que veio na sequência de pesados bombardeamentos norte-americanos no norte do Vietname.

Mas os documentos desclassificados nas últimas décadas mostraram uma imagem sem rodeios dos cálculos à porta fechada que levaram Kissinger e Nixon a intensificar os bombardeamentos secretos no Camboja e a prolongar uma guerra secreta no Laos, na tentativa de estrangular as linhas de abastecimento norte-vietnamitas e de reprimir os movimentos comunistas nos países.

Não se sabe quantas pessoas morreram durante este período no Camboja e no Laos, que eram oficialmente neutros na guerra, mas os historiadores dizem que o número pode ser bem superior a 150.000 só no Camboja.

Os documentos também revelaram o que os analistas dizem ter sido o papel do sucessor de Nixon, Gerald Ford, e de Kissinger na aprovação americana da sangrenta invasão de Timor Leste pelo Presidente indonésio Suharto, em 1975, que se calcula ter causado pelo menos 100.000 mortos.

"Kissinger e Nixon viam o mundo em termos de obter os resultados que desejavam - as pessoas que estavam em posições mais fracas ou marginalizadas não tinham assim tanta importância. Por isso, o facto de terem sido transformadas em peões involuntários, o facto de se terem tornado literalmente carne para canhão, não teve qualquer consequência", disse o cientista político Chong Ja Ian, professor associado da Universidade Nacional de Singapura.

"Este tipo de ação tem um custo para os EUA em geral - muito do ceticismo e da desconfiança que continuam a existir em relação aos EUA e às intenções dos EUA nasceu de acções como as de Kissinger e Nixon".

As baixas continuam

De outubro de 1965 a agosto de 1973, os Estados Unidos lançaram pelo menos 2.756.941 toneladas de munições sobre o Camboja, um país com uma dimensão aproximada à do estado americano do Missouri. Isso é mais do que os Aliados lançaram durante a Segunda Guerra Mundial, de acordo com um relato do historiador Ben Kiernan, da Universidade de Yale.

Este tipo de munições no Camboja, Laos e Vietname, bem como as minas terrestres e outros explosivos das décadas de conflito que se seguiram na região desestabilizada, continuam a representar um grave risco para as pessoas que aí vivem.

Cerca de 20.000 pessoas foram mortas por minas e engenhos explosivos não detonados entre 1979 e o passado mês de agosto no Camboja, com mais de 65.000 feridos ou mortos desde 1979, de acordo com dados governamentais. A maior parte destas vítimas são minas terrestres, mas mais de um quinto são vítimas de outros tipos de restos de explosivos, incluindo os das campanhas americanas, dizem os especialistas.

Durante os primeiros oito meses deste ano, quatro pessoas morreram, 14 ficaram feridas e 8 precisaram de amputações devido a explosivos, de acordo com dados do governo. Os peritos afirmam que a devastação - que é especialmente grave para as populações das zonas rurais - irá prolongar-se durante anos.

"Vinte, trinta por cento de tudo o que é disparado e largado de um avião não funciona... vamos ter de lidar com isso aqui durante provavelmente 100 anos. Esse é o legado de Kissinger", disse Bill Morse, presidente do Landmine Relief Fund, organização sem fins lucrativos que apoia organizações como a Cambodia Self-Help Demining.

Esse grupo trabalha não apenas para desarmar explosivos, mas também para treinar as pessoas a reconhecê-los. Morse diz que as crianças de todo o país estão muitas vezes familiarizadas com a identificação de minas terrestres, em grande parte plantadas durante anos de combates regionais, mas podem estar menos conscientes da variedade de munições não deflagradas, muitas vezes provenientes de operações americanas, que continuam a causar ferimentos e mortes.

"Na parte oriental do país, as crianças encontram munições de fragmentação que foram lançadas pelos (EUA). Brincam à apanhada com elas e rebentam com crianças de 10 anos... (munições não deflagradas) é de onde vêm agora os ferimentos", afirmou.

Legado contestado

Kissinger é visto por muitos como alheio à responsabilidade pelas decisões tomadas em tempo de guerra e pelos efeitos da campanha no Camboja, que, segundo documentos governamentais, ele ajudou a conceber. Um diário do chefe de gabinete de Nixon descreve Kissinger "muito entusiasmado" com o início da campanha de bombardeamento em 1969.

Numa entrevista de 2014 à emissora de rádio americana NPR, o diplomata desviou as críticas quando questionado sobre os bombardeamentos no Camboja e no Laos, argumentando que as campanhas dos B-52 eram menos mortíferas para os civis do que os ataques com drones no Médio Oriente ordenados pelo Presidente dos EUA, Barack Obama.

"As decisões que foram tomadas teriam quase de certeza sido tomadas por aqueles de vós que estão a ouvir, confrontados com o mesmo conjunto de problemas. E tê-las-iam tomado com angústia, tal como nós as tomámos com angústia", afirmou na altura.

Atualmente, no Vietname, no Laos e no Camboja, as agências governamentais e outros grupos continuam a trabalhar na remoção de resíduos de guerra explosivos.

Mas os grupos de ajuda que também estão a trabalhar nesta questão dizem que os EUA e outros países não devem perder de vista as consequências do conflito na região.

"Existe uma preocupação especial de que o financiamento para lidar com as consequências dos conflitos históricos no Sudeste Asiático e noutras partes do mundo possa ser posto em causa se os fundos forem desviados para fazer face a novas crises relacionadas com conflitos", disse à CNN um porta-voz do Mines Advisory Group, sediado no Reino Unido, que limpa explosivos em países como o Camboja, o Laos e o Vietname.

"A comunidade global tem uma responsabilidade moral para com todos aqueles no mundo cujas vidas continuam a ser arruinadas pelo impacto de guerras que terminaram antes mesmo de muitos deles terem nascido."