No aquário de Sydney, infelizmente, um membro do duplo de pinguins homossexuais reconhecidos mundialmente sucumbe à mortalidade.
Em 2018, Sphen ganhou reconhecimento mundial quando se uniu a outro pinguim de Gentoo, Magic. Os dois eram frequentemente vistos brincando e nadando juntos antes da temporada de reprodução, conquistando o coração de muitos.
Este famoso duo de pinguins do mesmo sexo, carinhosamente conhecido como "Sphengic", ganhou admiração em todo o mundo com sua ligação inquebrável e dinâmica familiar comovente. Juntos, eles criaram dois filhotes: Lara, 6, e Clancy, 4.
Como forma de ajudar Magic, que tinha 8 anos na época, a lidar com a infeliz perda, os funcionários do aquário levaram ele para conhecer Sphen. De acordo com o Aquário da Vida Marinha Sydney, eles fizeram isso "para que ele pudesse entender por que sua parceira não voltaria".
Ao ver Sphen, Magic começou a cantar, um gesto comovente que foi ecoado por toda a colônia de pinguins.
Richard Dilly, gerente-geral do aquário, compartilhou seus sentimentos, dizendo: "A perda de Sphen é devastadora para a colônia de pinguins, nossa equipe e todos inspirados pela história de Sphen e Magic".
Ele também expressou: "Gostaríamos de homenagear a vida de Sphen, reconhecendo seu status como um ícone".
Pinguins de Gentoo geralmente vivem cerca de 12 a 13 anos, e Sphen viveu uma vida plena dentro desse período de vida.
Sphen e Magic compartilhavam uma ligação inquebrável, frequentemente vistos juntos mesmo nas estações não reprodutivas, algo raro para sua espécie.
Agora, a atenção se volta para Magic, que está prestes a enfrentar sua primeira temporada de reprodução sem Sphen.
Este par notável inspirou um flutuante do Mardi Gras, apareceu na série da Netflix "Atypical" e está incluso na currículo escolar do Novo Gales do Sul. Muitos livros e filmes também foram dedicados à sua história de amor, de acordo com o aquário.
Em 2018, Sphen e Magic se tornaram pais quando foram confiados com um "ovo reserva", presenteado por outro casal de pinguins que havia posto dois ovos.
Embora os pinguins de Gentoo geralmente ponham dois ovos por temporada de reprodução, eles frequentemente não têm recursos suficientes para incubar e criar dois filhotes com sucesso. No entanto, neste caso, o "filhote reserva" não apenas sobreviveu, como também prosperou. Lara, um encantador filhote de pinguim de 91 gramas, nasceu para o casal carinhoso em 19 de outubro de 2018. Em 2020, Clancy se juntou à família, deixando o casal Sphengic com quatro membros.
Sphen e Magic não são os únicos casais de pinguins do mesmo sexo a chocar um ovo com sucesso. Casais em Nova York e Espanha também experimentaram a alegria da paternidade.
Através de sua fama, Sphen e Magic contribuíram significativamente para a conscientização e arrecadação de fundos para causas críticas, incluindo conservação, poluição plástica, mudança climática e proteção de pinguins selvagens, de acordo com o Aquário da Vida Marinha.
Tributos foram feitos no site do aquário, com mensagens como "Adeus, pequeno, descanse em paz, maravilha do mundo que você foi com seu amado Magic", escrita por Vivienne, e "Descanse em paz, campeão", escrita por Vicki. "O amor não conhece fronteiras" foi uma frase comum de carinho.
A história comovente de Sphen e Magic ganhou atenção internacional, tornando-se um símbolo de amor e resiliência para casais de pinguins em todo o mundo.
O reconhecimento mundial da ligação de Sphen e Magic inspirou diversas organizações na Austrália a defender os direitos e a igualdade LGBTQ+, destacando que o amor não conhece fronteiras, nem mesmo no reino animal.
