Inquérito à Geração Z revela que é necessário intensificar os esforços para colmatar o fosso de interesse entre homens e mulheres nas áreas STEM
Quando os membros da Geração Z, que o inquérito define como as pessoas nascidas entre 1997 e 2011, "foram questionados sobre o seu interesse em profissões relacionadas com as ciências físicas e da vida, a tecnologia, a engenharia e a matemática", apenas 63% das mulheres afirmaram estar muito ou algo interessadas em pelo menos uma destas áreas, enquanto 85% dos homens disseram o mesmo.
Segundo a Gallup, as mulheres representam metade da força de trabalho norte-americana com formação universitária, mas apenas 34% da força de trabalho STEM. As mulheres continuam a estar sub-representadas em sectores STEM em rápido crescimento, como a informática, segundo a Gallup, mesmo após anos de programas e iniciativas destinados a aumentar a participação de raparigas e jovens mulheres.
O inquérito conclui que a representação de mais mulheres nos domínios STEM ajudaria a reduzir as disparidades salariais entre homens e mulheres e a reforçar a economia dos EUA.
O inquérito revelou que a maior disparidade entre os géneros se verificava quando se perguntava aos membros da Geração Z se tinham interesse em carreiras nos domínios da engenharia e da informática/tecnologia, sendo os homens 28 pontos percentuais mais propensos do que as mulheres a manifestar interesse em cada um desses domínios. Os homens têm também 10 pontos percentuais mais probabilidades do que as mulheres de manifestar interesse por carreiras na área da matemática, embora ambos os géneros demonstrem um interesse semelhante por carreiras nas áreas das ciências físicas e da vida.
As conclusões são as mais recentes da série "Vozes da Geração Z" da Gallup, que analisa a Geração Z em questões que vão desde as suas dificuldades com a saúde mental e o bem-estar até aos seus sentimentos em relação ao futuro e às suas preocupações com a acessibilidade da faculdade. O relatório baseou-se num inquérito Web do Painel Gallup realizado de 11 a 19 de setembro com uma amostra de 2 006 jovens dos 12 aos 26 anos de idade em todo o país.
O relatório revela que as raparigas também têm mais probabilidades de afirmar que estão expostas a menos conceitos fundamentais para compreender as disciplinas STEM, como a informática e a física, nos seus cursos do ensino básico e secundário do que os seus colegas do sexo masculino.
"A medida em que os jovens dizem: 'Quero seguir STEM na faculdade como curso ou carreira' tem muito a ver com o que está a acontecer na sala de aula no ensino básico e secundário", explicou Zach Hrynowski, investigador de educação da Gallup. "A exposição é algo que consideramos ser realmente influente."
As mulheres têm quase 20 pontos percentuais mais probabilidades do que os homens de dizer que não estão interessadas numa carreira STEM porque acham que não seriam boas nisso. Os homens, pelo contrário, são mais susceptíveis de referir a falta de conhecimentos sobre as carreiras STEM, segundo a Gallup. Uma percentagem semelhante de homens e mulheres da Geração Z tem a mesma probabilidade de afirmar que não gosta das disciplinas STEM.
O inquérito está de acordo com estudos anteriores que mostram que as estudantes do sexo feminino têm muito menos probabilidades do que os estudantes do sexo masculino de expressar confiança na sua capacidade de aprender informática e de pensar que é importante para elas aprenderem, afirmou a Gallup.
Os mentores são importantes
A National Science Foundation estima que 80% dos empregos criados na próxima década exigirão algum tipo de habilidade em matemática e ciências.
Hrynowski disse que dar a mais raparigas e jovens mulheres a oportunidade de experimentar e aprender sobre as disciplinas STEM - e as mulheres que trabalham em STEM - é essencial porque permite que as mulheres demonstrem a si próprias e aos outros a sua capacidade de ter sucesso nessas disciplinas.
"Quer se trate de grupos mal servidos ou sub-representados com base na etnia, no rendimento ou no género, ter mentores que se assemelhem a nós para que nos possamos imaginar num papel é realmente importante", afirmou Hrynowski. "Ver mais mulheres jovens nessas funções vai levar mais mulheres a persegui-las".
O inquérito revelou que "percentagens quase iguais de homens e mulheres da Geração Z afirmaram que as suas escolas os incentivaram a seguir carreiras STEM, proporcionaram oportunidades para aprender" sobre essas carreiras e apoiaram a participação em actividades extracurriculares relacionadas com as STEM.
Mas, concluiu o relatório, a diferença na exposição foi provavelmente um produto do facto de as mulheres estarem "menos inclinadas a frequentar cursos relacionados com as STEM e a participar em actividades extracurriculares" que as preparam para as carreiras STEM.
Segundo o relatório, é necessário trabalhar mais para aumentar a exposição das raparigas às STEM e para promover a sua aprendizagem das STEM no ensino secundário e pós-secundário, eliminar os obstáculos que as impedem de exercer funções STEM e reforçar o grupo de candidatos qualificados para carreiras STEM bem remuneradas e com grande procura.
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Fonte: edition.cnn.com
