Homem canadiano acusado de homicídio no âmbito de uma vasta investigação internacional sobre "kits de suicídio" vendidos em linha

David Parfett e David Ramirez descrevem histórias de luto que são notavelmente semelhantes. Ambos são pais de jovens adultos que eram talentosos e amorosos, mas vulneráveis, dizem eles, a problemas de saúde mental nos últimos anos.

Tom Parfett morreu em 2021 na Inglaterra, Noelle Ramirez em 2022 no Colorado.

"Tom era um garoto tão talentoso", disse Parfett, tirando uma foto emoldurada de seu filho com um sorriso.

"Uma luz de bravura e liberdade", disse Ramirez sobre sua filha, lutando para absorver sua memória sem chorar.

Ambos morreram devido a uma dose letal de nitrito de sódio que compraram na Internet - um sal potencialmente tóxico utilizado legalmente em doses mais pequenas como conservante de carne.

Esta semana, em Ontário, a polícia acusou Kenneth Law de 14 crimes de homicídio em segundo grau, para além das acusações anteriores de 14 crimes de aconselhamento e ajuda ao suicídio que já tinham sido feitas contra ele.

Law está agora sob custódia e comparecerá no tribunal de Ontário a 19 de dezembro, anunciou a polícia.

O advogado de Law, Matthew Gourlay, disse à CNN num comunicado: "O Sr. Law vai declarar-se inocente destas novas acusações de homicídio em segundo grau, que se juntam às acusações de auxílio ao suicídio que já enfrentava. Estas novas alegações serão vigorosamente contestadas em tribunal".

As novas acusações contra Law dizem respeito a 14 alegadas vítimas em Ontário. A polícia, no entanto, diz que a sua investigação continua e não exclui a possibilidade de mais acusações no Canadá ou noutros países.

"Estamos a colaborar diariamente com as forças da ordem, a nível global, em países de todo o mundo", disse o inspetor Simon James, da polícia regional de York, numa conferência de imprensa na terça-feira, perto de Toronto.

James está a liderar uma investigação multi-jurisdicional em Ontário e diz que as autoridades estão a investigar relatos de que Law pode ter enviado mais de 1.200 pacotes tóxicos destinados a auto-mutilação para pessoas em mais de 40 países.

Parfett disse à CNN que suspeitava há meses que o seu filho Tom tinha encontrado na Internet os meios e o incentivo para pôr termo à sua vida. Nas semanas que se seguiram à morte do filho, Parfett disse ter feito um trabalho de detetive para tentar perceber a facilidade com que o filho obtinha a substância tóxica.

"No espaço de 2 a 3 meses, encomendei efetivamente veneno a Ken Law. Na altura, não sabia que era exatamente o mesmo caminho do meu filho. Isso demonstrou como era fácil", disse Parfett à CNN numa entrevista a partir da sua casa em Londres.

Ramirez diz que também ele seguiu meticulosamente os passos da sua filha para compreender melhor como é que ela conseguiu pôr fim à sua vida.

"Não se pode comprar uma bomba online e mandar entregá-la. Este produto químico é mortal", disse Ramirez numa entrevista à CNN a partir do seu local de trabalho em Montrose, Colorado.

Ambos os homens afirmam que é necessário efetuar mais investigações nos seus países e noutros locais.

A polícia canadiana diz que continua a reunir mais provas, o que levou à nova acusação de homicídio em segundo grau contra Law. As suas alegadas vítimas têm idades compreendidas entre os 16 e os 36 anos, segundo a polícia.

De acordo com a Agência Nacional do Crime britânica, 272 pessoas foram identificadas como tendo comprado produtos em sítios Web ligados a Law num período de dois anos até abril de 2023.

A NCA, em declaração à CNN, disse que "investigações subsequentes descobriram que 89 pessoas infelizmente morreram". A agência acrescenta que "em consulta com o Crown Prosecution Service, a NCA tomou a decisão de conduzir uma investigação sobre potenciais ofensas criminais cometidas no Reino Unido. Esta operação está a decorrer".

O nitrito de sódio é normalmente utilizado como conservante de carne e peixe, no tratamento e acabamento de metais, como antídoto para o cianeto e como fixador de cor, de acordo com a US Food and Drug Administration. A sua compra não é ilegal, mas está regulamentada e é relativamente desconhecida, exceto por ter ganho popularidade nos últimos anos em fóruns de suicídio na Internet.

Um grupo bipartidário de legisladores norte-americanos está a tentar aprovar legislação que proibiria a venda de nitrito de sódio altamente concentrado. Mas, por enquanto, continua disponível online nos EUA e em muitos outros países.

Quando Tom Parfett morreu, aos 22 anos, em outubro de 2021, estava a estudar filosofia na Universidade de Santo André, na Escócia. Andrew, na Escócia. O pai recorda Tom como um jovem muito inteligente e sensível, com fortes amizades e um verdadeiro amor pelo futebol, em particular pelo Manchester United.

Noelle Ramirez nasceu a 3 de maio de 2002, em Denver, Colorado. Quando morreu, aos 20 anos, dois meses antes de completar 21 anos, estava em processo de transição e estava a fazer terapia enquanto frequentava a faculdade a uma curta distância da casa dos pais. O pai descreve-a como amável e "tão simpática, aberta a toda a gente, uma luz de coragem e liberdade". Diz que ela construía computadores para os seus amigos que não tinham dinheiro para os comprar.

Tom e Noelle tinham mais em comum do que o facto de fazerem parte da Geração Z, tendo vivido a turbulência dos confinamentos da Covid-19 e suportado lutas pessoais, bem como as pressões que os jovens enfrentam atualmente.

As investigações prosseguem lentamente e Parfett acredita que, se não fosse uma investigação independente conduzida pelo jornal The Times, em Londres, no início deste ano, Law poderia nunca ter sido acusado de qualquer crime.

"De facto, custou vidas. Houve uma oportunidade, para a polícia e para as autoridades, de encerrar o caso, de o encerrar rapidamente", disse Parfett.

Sentado em sua casa, em Londres, rodeado de fotografias emolduradas de Tom, David Parfett diz não ter dúvidas de que Tom poderia ter sido salvo se não tivesse sido encorajado e munido dos meios para tirar a própria vida.

"Como é que o meu precioso filho, na minha opinião, foi influenciado a tirar a sua própria vida? Conhecendo-o como conheço, como conheci, não creio que fosse algo que o Tom fizesse por sua própria vontade", disse Parfett.

É um sentimento partilhado por Ramirez e pela sua família. Noelle, diz Ramirez, estaria viva se não fosse o sítio Web de Law, e acredita que Law chegou ao ponto de ensinar a Noelle como pôr fim à sua vida.

"Eu tinha seguido o rasto dos recibos e, sabe, das embalagens e desse tipo de coisas", disse Ramirez.

Ramirez disse acreditar "de todo o coração que a minha filha estaria aqui. Ela era uma boa pessoa. Nós mantivemo-la em segurança. Mantivemo-la em segurança. Não podíamos, acho eu, não podíamos mantê-la a salvo de tudo. Acredito do fundo do meu coração que ela estaria aqui hoje. Sem ele."

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