Filipinas e China acusam-se mutuamente de incidentes "perigosos" envolvendo vários navios no Mar da China Meridional
Numa declaração partilhada no X, o porta-voz da Força de Intervenção Nacional para o Mar das Filipinas Ocidental (NTF-WPS), Jay Tarriela, afirmou que a Guarda Costeira chinesa e as embarcações das milícias marítimas tinham "assediado, bloqueado e executado manobras perigosas contra as embarcações civis de abastecimento das Filipinas - numa outra tentativa de impedir ou obstruir ilegalmente uma missão de rotina de reabastecimento e rotação" no Segundo Thomas Shoal.
A Guarda Costeira das Filipinas afirmou que pelo menos duas das suas embarcações tinham sido danificadas na sequência de disparos de canhão de água.
No entanto, a Guarda Costeira chinesa afirmou que os navios filipinos tinham "invadido ilegalmente" as suas águas e que estava a tomar "medidas de controlo contra os navios filipinos em conformidade com a lei".
Segundo a Guarda Costeira chinesa, um navio filipino "ignorou numerosos avisos da China" e "desviou-se deliberadamente e colidiu de forma perigosa e pouco profissional" com um barco chinês. "A responsabilidade é inteiramente das Filipinas", declarou a Guarda Costeira chinesa.
As Filipinas têm tropas estacionadas no BRP Sierra Madre, um antigo navio da Marinha dos EUA que o país encalhou em 1999 no Segundo Thomas Shoal - conhecido como Ayungin Shoal para Manila e Ren'ai Reef para Pequim - para fazer valer a sua reivindicação da área. A China contesta a reivindicação de Manila e os dois países têm-se envolvido em confrontos cada vez mais frequentes na zona altamente contestada.
As Filipinas afirmaram no seu comunicado de domingo que um dos seus navios foi rebocado pela Guarda Costeira filipina para a Baía de Ulugan, na ilha filipina de Palawan, enquanto outro navio sofreu danos no seu mastro, lê-se no comunicado.
O comunicado refere ainda que outro navio de reabastecimento, o Unaizah Mae 1 (UM1), chegou com sucesso à BRP Sierra Madre e "o reabastecimento está a decorrer", apesar de o navio de abastecimento ter sido abalroado por um navio da Guarda Costeira chinesa.
"Condenamos, mais uma vez, os últimos actos de coerção não provocados e as manobras perigosas da China contra uma missão legítima e rotineira de rotação e reabastecimento das Filipinas", afirmou Tarriela, acrescentando que "colocaram em risco a vida do nosso povo".
As disputas marítimas no vasto Mar do Sul da China aumentaram nos últimos anos, à medida que uma China cada vez mais assertiva militariza as ilhas disputadas e confronta os seus rivais regionais sobre as suas reivindicações concorrentes na via navegável estrategicamente importante e rica em recursos.
Pequim reivindica uma "soberania indiscutível" sobre quase todos os 1,3 milhões de quilómetros quadrados do Mar do Sul da China, bem como sobre a maior parte das ilhas e bancos de areia que nele se encontram, incluindo muitos elementos que se encontram a centenas de quilómetros da China continental.
A via navegável é vital para o comércio internacional e alberga também vastas zonas de pesca férteis, das quais dependem muitas vidas e meios de subsistência.
Com reportagem anterior de Kathleen Magramo, da CNN.
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Fonte: edition.cnn.com
