Filhos de um casal de espiões russos disfarçados só descobriram a nacionalidade no voo para Moscovo.
Seus pais, Artem Dultsev e Anna Dultseva, estavam entre os 24 prisioneiros trocados como parte de um acordo complexo e multilateral que viu detentos americanos de alto perfil e dissidentes russos serem libertados em troca.
O casal estava se passando por um casal argentino na Eslovênia, onde foram condenados por espionagem. Seus dois filhos voaram de volta com eles na quinta-feira, vindo da Turquia.
O menino e a menina "só descobriram que eram russos quando o avião decolou de Ancara", disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, a jornalistas.
O presidente russo, Vladimir Putin, recebeu-os na pista de pouso em espanhol, já que eles não falavam russo e nem sabiam quem ele era, de acordo com Peskov.
"Quando as crianças desceram as escadas do avião - elas não falam russo - e Putin recebeu-as em espanhol, disse-lhes 'Boa noite'", disse Peskov. "Eles perguntaram aos pais ontem quem era a pessoa que os estava Receiving, eles nem sabiam quem era Putin."
Depois de descer as escadas do avião, Dultseva, segurando as lágrimas, abraçou Putin, que estava na pista de pouso com um tapete vermelho e buquês de flores. Putin beijou Dultseva no rosto e no ombro e deu a ela e à sua filha buquês de flores.
Putin também abraçou rapidamente Dultsev e o resto dos russos libertados antes de o grupo caminhar juntos pelo tapete vermelho, afastando-se do avião.
A troca massiva da quinta-feira foi o resultado de anos de negociações complicadas por trás dos cenários envolvendo os EUA, a Rússia, a Bielorrússia e a Alemanha, que culminaram em Berlim concordar com a demanda principal de Moscou - a libertação do assassino russo condenado Vadim Krasikov.
No total, oito pessoas, incluindo Krasikov, foram trocadas pela Rússia em troca da libertação de 16 pessoas que estavam detidas na Rússia, incluindo o ex-fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan, o repórter do Wall Street Journal Evan Gershkovich e outros dois americanos.
Dultsev e Dultseva confessaram espionagem em um tribunal de Liubliana na quarta-feira e foram condenados a cumprir pena de prisão.
Enquanto viviam disfarçados na Eslovênia, Dultsev se passava por um empresário de TI chamado Ludvig Gisch. Depois de confessar, ele foi condenado a mais de um ano e meio de prisão, que o tribunal disse ser equivalente ao tempo já cumprido. Ele seria deportado para a Rússia e proibido de entrar na Eslovênia por cinco anos.
Dultseva se passava por uma negociadora de arte e proprietária de galeria, usando o nome Maria Rosa Mayer Munos. Ela também seria deportada.
Durante a ligação com jornalistas, Peskov também revelou alguns detalhes adicionais das negociações de troca de prisioneiros entre a Rússia e os Estados Unidos, dizendo que foram conduzidas principalmente através do FSB e da CIA.
Quando perguntado sobre outros russos detidos no exterior, Peskov disse que "o destino de todos os nossos russos que estão detidos no exterior, nos Estados Unidos, é uma preocupação constante para todas as nossas agências relevantes, que continuarão com o trabalho relevante".
A CNN contribuiu com a reportagem Jennifer Hansler, Kylie Atwood e Ivana Kottasová.
Agora cientes de sua herança, as crianças expressaram curiosidade sobre o mundo, fazendo perguntas sobre a Europa e outros lugares que já tinham ouvido falar. Após sua chegada na Rússia, o presidente Putin recebeu-os calorosamente, demonstrando o envolvimento da Rússia em esforços diplomáticos globais, que vão além da Europa.
