Estes democratas podem ser candidatos à nomeação do seu partido em 2028. Mas, primeiro, têm de impulsionar Biden em 2024
"Obrigado por ter reparado nisso", disse Newsom a um jornalista após o debate, que mencionou que ele tinha passado parte da noite a defender o historial de Biden.
"Não", disse a outro que lhe perguntou se o evento tinha como objetivo lançar as bases para 2028. "Eu estava a tentar defender Joe Biden".
Esta é a dança delicada e por vezes desconfortável que a próxima geração de líderes democratas nacionais, como Newsom, terá de fazer em 2024. Durante os próximos 11 meses, eles estão presos a ser intrigantes, mas não sedutores, a atiçar as chamas, mas não a atiçá-las. Essa tarefa tornou-se ainda mais difícil quando a sua própria existência faz com que os eleitores - que deixaram sempre claro que querem outra alternativa a um presidente de 81 anos - se lembrem do que poderia ter sido.
As conversas da CNN com duas dúzias de pessoas próximas dos candidatos especulados e muitos dos próprios democratas detalharam o que muitos deles dizem ser a luta central, nas palavras de um conselheiro de uma das pessoas cujo nome é frequentemente mencionado como material presidencial, "como vender Joe Biden melhor do que Joe Biden se está a vender a si próprio", sem se venderem demasiado - como vários dos potenciais futuros adversários primários de Newsom reclamam em privado que ele está a fazer.
Os assessores de Biden também estão a manter o controlo e a marcar pontos - com o megadonor e copresidente da campanha de Biden, Jeffrey Katzenberg, a repreender diretamente alguns dos democratas, dizendo-lhes que a melhor forma de conseguirem angariadores de fundos poderosos e outros líderes de topo para 2028 é serem aquilo a que ele chama o "MVP" da reeleição do Presidente em 2024, segundo pessoas que o ouviram.
Os assessores de Biden estão a reforçar este ponto. Os assessores dizem a alguns democratas para tomarem nota da quantidade de dinheiro que Newsom já angariou para a campanha de reeleição de Biden. Ou então, incentivam alguns dos que têm estado menos activos a fazer mais aplausos a Biden nas notícias por cabo.
"Se querem liderar o Partido Democrata, é bom que paguem as vossas quotas para ajudar o Partido Democrata - especialmente numa altura como esta, que é tão existencial", disse o deputado Ro Khanna, que está a pensar em candidatar-se em 2028.
Já conversou com Anita Dunn, conselheira de topo de Biden, e com os seus assessores em Wilmington sobre a sua posição, para além do seu próprio debate com o candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy no mês passado.
Em privado, já estão a começar a manter o controlo, seja através da televisão ligada na residência do vice-presidente, no Observatório Naval, para ver a rotação de Newsom após o segundo debate republicano em setembro, de acordo com uma pessoa informada sobre o assunto, ou através de conversas entre os assessores de outros candidatos potenciais sobre a forma como as várias opções estão a ser registadas nas poucas sondagens totalmente especulativas que foram feitas nesta fase inicial.
Os assessores e, por vezes, os próprios democratas, falam e gozam uns com os outros. A maioria ri-se do desafio que o deputado Dean Phillips, do Minnesota, lançou a Biden nas primárias deste ciclo e de qualquer sugestão de que a vice-presidente Kamala Harris teria um campo livre para uma nomeação pós-Biden.
De vez em quando, isso transparece em público.
O Senador da Pensilvânia John Fetterman, que diz não se candidatar, passou o último fim de semana de outubro no Iowa, fazendo o seu próprio discurso no jantar do Partido Democrata do estado - e fez uma piada a Newsom, que disse estar a candidatar-se à presidência sem o anunciar.
"Torna-se impossível ignorar algo que cria realmente uma impressão errada", disse Fetterman à CNN mais tarde.
Principais substitutos
Os responsáveis pela campanha de Biden começaram a planear extensas missões de viagem para todos os que constam da lista de 2028 e seguintes, tanto para cooptar mais formalmente as suas ambições como para ajudar a construir um calendário menos intensivo para o presidente.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, a governadora do Michigan, Gretchen Whitmer, e o senador do Arizona, Mark Kelly, têm o caminho mais claro para ajudar Biden e, ao mesmo tempo, talvez para se ajudarem a si próprios - cada um deles é o político mais popular nos seus respectivos estados de batalha, superando consistentemente Biden. Eles sabem que será muito mais difícil defender uma futura nomeação se não forem capazes de fazer com que os seus respectivos estados apoiem Biden.
A nível nacional, espera-se que a vice-presidente Kamala Harris seja uma parte importante da campanha de reeleição, e os grupos que ela terá a maior tarefa de tentar trazer para Biden - jovens, mulheres e eleitores negros - são os grupos que tendem a ser blocos-chave nos eleitorados primários democratas.
O Secretário dos Transportes, Pete Buttigieg, o único ex-candidato de 2020, para além de Harris, a chegar ao Gabinete de Biden, tem sido a presença oficial de Biden com maior visibilidade na televisão por cabo e na estrada, apesar de ter um cargo que foi muitas vezes negligenciado em administrações anteriores.
O próprio Buttigieg foi o único membro do Gabinete, para além do Vice-Presidente, convidado a discursar no retiro dos grandes doadores da campanha de Biden, em Chicago, em setembro, onde ele e Harris foram ambos recebidos calorosamente. Também tem mantido uma agenda semanal regular de viagens para promover projectos de infra-estruturas populares em curso em todo o país. E tem feito algumas paragens políticas discretas, como a sua participação numa conferência organizada em outubro pelo governador Roy Cooper para os democratas da Carolina do Norte, para planear o futuro do estado.
Mitch Landrieu, o coordenador das infra-estruturas, que em breve deixará o cargo e cujo nome é por vezes mencionado como candidato presidencial, também tem percorrido o país em visitas, tal como a Secretária do Comércio, Gina Raimondo, que também tem vindo a desenvolver um perfil internacional, em especial no que se refere às suas relações com a China. Os líderes políticos de vários estados do campo de batalha afirmam que prefeririam ter qualquer um destes funcionários do Gabinete no terreno do que Biden ou Harris, abrindo assim espaço para os três possíveis candidatos a 2028.
Outros já estão a aparecer por conta própria ou para a campanha. No espaço de algumas semanas, em outubro, o governador do Illinois, J.B. Pritzker, foi o cabeça de cartaz do grande jantar do Partido Democrata do Wisconsin e apareceu em Miami como parte da conferência de imprensa da campanha de Biden que antecedeu o terceiro debate das primárias republicanas.
Seguimento e apostas já em curso
Uma forma de ver como a corrida sem corrida já está em curso é observar como estes democratas já estão a disputar, em conversas discretas, quem foi o primeiro a falar de "liberdade" na campanha.
Sentado em New Hampshire, no final de setembro, acompanhado pela mulher num camarim espelhado nos bastidores de um auditório de uma escola secundária e afastando a ideia de futuros motivos para estar ali, Shapiro explicou por que razão tinha feito uma versão do seu riff da campanha de 2022 sobre "verdadeira liberdade" para a plateia cheia de potenciais futuros anfitriões e apoiantes de festas em casa (mais alguns assessores de concorrentes que assistiam à transmissão em direto).
De pé no palco, ele representou uma frase de que gosta - "eles adoram cobrir-se com o manto da liberdade" -, ficando corcunda, com os braços a cobrirem-se à sua volta e, numa entrevista, aprofundou-a.
"O que eles estão a vender não é liberdade nenhuma", disse. "Durante o seu mandato, retiraram às mulheres o direito de escolha. No seu turno, estão a restringir o acesso das crianças aos livros. No seu turno, estão a tentar tornar mais difícil a vida dos homossexuais neste país. Sob a sua batuta, estão a tornar mais difícil para as empresas fazerem negócios nesta nação se não seguirem as suas perigosas preferências sociais".
O governador de Maryland, Wes Moore, como as pessoas próximas a ele salientarão, fez da liberdade um tema da sua própria campanha no ano passado. Também Newsom construiu o seu segundo discurso de tomada de posse em torno desta ideia e voltou a ela várias vezes no palco do debate com DeSantis.
Não são os únicos.
"Aqueles que me conhecem bem sabem como fiquei entusiasmado quando o presidente decidiu lançar a sua reeleição em torno do tema da 'liberdade' e certificar-se de que não cedemos terreno ao outro lado - pelo contrário, para nos apropriarmos desse tema da liberdade e da liberdade e do que está em jogo", disse Buttigieg, apresentando Biden numa angariação de fundos em maio, de acordo com uma gravação obtida pela CNN, e recordando os discursos sobre a liberdade que fez na sua campanha de 2020.
'É cansativo'
Vários dos potenciais democratas de 2028 disseram à CNN, em privado, que o facto de viverem no limbo entre o "a menos que" e o "até que" faz com que nunca tenham problemas em chamar a atenção da imprensa ou em receber convites para jantares elegantes com pessoas poderosas que procuram fazer bons negócios desde cedo. Mas até isso se desgasta depois de anos de pessoas a dizerem-lhes que deviam candidatar-se à presidência - e não poderem fazer nada para o fazer.
"É cansativo", disse um conselheiro próximo de uma das pessoas de quem se fala como possível candidato.
"Eu simplesmente dispenso", disse Whitmer.
As pessoas que viram Kelly dizem que ele tenta acabar rapidamente com a conversa - quer ela surja na feira de gado do estado de Wisconsin a que ele assistiu durante o verão para ajudar a apoiar a reeleição da sua colega, a Senadora Tammy Baldwin, ou no retiro que teve com o seu PAC de liderança em novembro com o convidado especial Bill Clinton - com um "obrigado" e redirecciona a conversa para o apoio a Biden.
Até mesmo Pritzker - que começou a sua resposta sobre conversas presidenciais com a ressalva "é lisonjeiro, sejamos honestos, até mesmo ser pensado dessa forma" - disse que isso só vai até certo ponto.
Quase sempre que fala com um repórter nacional ou vai a um programa de televisão nacional, Pritzker disse que sente que parte da reação é: "'Lá vai ele, vai candidatar-se à presidência' - e eu não sei o que dizer. E quanto a promover o meu estado? Que tal servir de exemplo para as pessoas sobre o que defendemos no Midwest e no Illinois? Promovo Joe Biden, o presidente em quem acredito e que quero ajudar a reeleger, quando me fazem perguntas públicas e falo de Joe Biden e do que ele fez pelas pessoas".
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Fonte: edition.cnn.com
