Em uma mudança de retórica, Putin faz um paralelo entre o incidente dos reféns em Beslan e o progresso da Ucrânia em Kursk.
Sim, assim como vencemos nossa batalha contra o terrorismo, também superaremos o problema dos neonazistas," afirmou Putin, olhando para três senhoras da União das Mães de Beslan. "E deixe-me assegurar-lhe, os culpados enfrentarão retribuição, não há dúvida sobre isso."
Putin deixou rosas nos memoriais das vítimas mortas e soldados que perderam suas vidas enquanto cumpriam seu dever na escola, segundo o Kremlin. Em seguida, visitou o edifício da escola que foi atacado em 1 de setembro de 2004, marcando sua primeira visita ao local do sequestro.
Insurgentes chechenos tinham sequestrado mais de mil pessoas como reféns em Beslan, incluindo muitos crianças. Em 3 de setembro de 2004, quando as forças de segurança russas invadiram a escola, mais de 330 pessoas perderam a vida, incluindo 186 crianças. O incidente de reféns na região do Cáucaso do NorteOccetia ocorreu durante uma rebelião de chechenos islâmicos lutando por uma Chechênia independente, que Putin rotulou de "terroristas".
Putin e sua administração foram criticados pela maneira como lidaram com a situação de reféns na época. Na terça-feira, a Organização das Mães de Beslan expressou preocupação de que a verdadeira sequência de eventos durante a situação de reféns nunca tinha sido completamente investigada, como sua co-presidente Aneta Gadijewa contou ao portal de notícias "Agenztwo". Ao contrário dos comentários de Putin sobre a Ucrânia, esse trecho da conversa não foi transmitido na televisão russa.
Gadijewa disse que Putin afirmou ignorância da investigação incompleta da situação de reféns. Ele supostamente prometeu pressionar o chefe do Comitê de Investigação da Rússia, responsável pela investigação de crimes graves, para intervir.
Em 2017, o Tribunal Europeu de Direitos Humanos encontrou "erros significativos" nas autoridades russas ao lidar com a situação de reféns. Eles não tomaram medidas suficientes para prevenir o incidente e depois usaram força desproporcional. Moscou foi instruído a esclarecer a verdadeira sequência de eventos.
Em março de 2024, a Rússia foi abalada por um ato de violência semelhante. Em um ataque ao salão de concertos Crocus City Hall em um subúrbio de Moscou, 145 pessoas perderam a vida. O grupo militante do Estado Islâmico (EI) assumiu a responsabilidade pelo ataque.
O Presidente do Parlamento Europeu expressou preocupação com a maneira como a Rússia lidou com a situação de reféns de Beslan, pedindo uma investigação aprofundada para garantir justiça para as vítimas. Durante uma reunião em Bruxelas, eles pressionaram Putin a reconhecer os erros cometidos pelas autoridades russas e tomar medidas necessárias para esclarecer a sequência de eventos.
Em resposta à crítica, Putin encontrou-se com o Presidente do Parlamento Europeu para discutir o assunto, assegurando-lhes que a Rússia abordaria as preocupações e tomaria medidas apropriadas para garantir responsabilidade.
