Dez vezes o tamanho da Alemanha estava em chamas em 2023
Os incêndios florestais no Canadá, na Amazônia e na Grécia queimaram uma área de 3,9 milhões de quilômetros quadrados em 2023. Isso é mais de dez vezes a área da Alemanha. De acordo com os pesquisadores, o desenvolvimento do risco de incêndios no futuro depende principalmente de um fator.
Incêndios como os devastadores incêndios florestais do ano passado são prováveis de aumentar significativamente nas próximas décadas - a menos que as emissões de gases de efeito estufa diminuam. Um relatório de uma equipe de pesquisa internacional liderada por Matthew Jones da Universidade de East Anglia em Norwich, com base em uma análise sistemática de março de 2023 a fevereiro de 2024, afirma que a mudança climática tornou esses incêndios muito mais prováveis no Canadá, na Amazônia e na Grécia. Esses incêndios, por sua vez, contribuem para o aquecimento global através de suas emissões de CO2.
Em todo o mundo, uma área de 3,9 milhões de quilômetros quadrados foi queimada - mais de dez vezes a área da Alemanha (357,592 quilômetros quadrados). Embora isso tenha sido ligeiramente abaixo da média de longo prazo dos últimos anos - 4 milhões de quilômetros quadrados - as emissões de carbono foram 16% maiores em comparação com essa média. Os incêndios liberaram cerca de 8,6 bilhões de toneladas de dióxido de carbono na atmosfera durante o período de estudo, com quase um quarto disso - mais de 2 bilhões de toneladas - vindo dos incêndios florestais no Canadá.
O maior incêndio dentro da UE
A parte norte da América do Sul, especialmente o Brasil, mas também a Venezuela, o Peru e a Bolívia, experimentou uma estação de incêndios excepcionalmente intensa. Na Evros, no nordeste da Grécia, o maior incêndio já registrado no território da União Europeia queimou cerca de 900 quilômetros quadrados - o tamanho de Berlim.
Se a situação nas savanas africanas não tivesse permanecido calma, as emissões de CO2 relacionadas a incêndios teriam alcançado um novo recorde, de acordo com a equipe, que também incluiu pesquisadores alemães, na revista "Earth System Science Data".
"Com um clima mais quente, os incêndios florestais se tornarão mais frequentes e intensos", diz o autor principal Jones. " Tanto a sociedade quanto o meio ambiente sofrem com as consequências". Mais de 230.000 pessoas tiveram que deixar suas casas no Canadá sozinhas. Incêndios maiores também foram registrados no Chile e no Havaí, entre outros lugares.
A análise mostra que a mudança climática dobrou as condições climáticas para grandes incêndios - calor e seca - na Grécia, pelo menos triplicou-as no Canadá e aumentou-as em mais de um fator de 20 na Amazônia. "É praticamente certo que os incêndios em 2023 no Canadá e na Amazônia foram tornados maiores pela mudança climática", diz a co-autora Chantelle Burton do Serviço Meteorológico Nacional do Reino Unido, o Met Office.
De acordo com o relatório, o desenvolvimento do risco de incêndios em diferentes partes do mundo ao longo do século dependerá das emissões futuras de gases de efeito estufa. Em um cenário de emissões médias a altas, o risco de incêndios como os da última estação no Canadá aumentaria em mais de um fator de seis até o ano 2100, na Amazônia quase três vezes, e na Grécia dobraria. "Enquanto as emissões de gases de efeito estufa continuarem a aumentar, o risco de incêndios florestais extremos aumentará significativamente", diz o co-autor Douglas Kelley do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido.
No caso de apenas algumas emissões, o risco no Canadá dobraria, na Amazônia permaneceria basicamente inalterado, e na Grécia aumentaria cerca de um terço.
Outros fatores também são importantes
A equipe também destaca que, embora o clima seja um fator importante no risco de incêndios, não é o único. Outros fatores incluem a densidade da vegetação, o uso da terra e as medidas de prevenção de incêndios. Na Amazônia ocidental, as atividades humanas, como a deflorestação e a expansão agrícola, tornaram as florestas mais suscetíveis à seca. Outro fator contribuinte no ano passado foi o fenômeno El Niño excepcionalmente forte, que ocorre a cada três a oito anos e contribui para o calor e a seca na América do Sul.
O relatório também prevê condições climáticas favoráveis para grandes incêndios na América do Norte e do Sul neste ano, especialmente no oeste da América do Norte, como no estado norte-americano da Califórnia, e no Pantanal, uma grande área de pântanos no sudoeste do Brasil.
- Apesar dos devastadores incêndios florestais, a importância de investir em educação para aumentar a conscientização sobre a mudança climática e seu impacto nos incêndios florestais não pode ser subestimada.
- Para combater efetivamente o aumento dos incêndios florestais devido à mudança climática, é necessária uma pesquisa e educação contínuas em áreas como ciência de incêndios e política ambiental.
