Da Nigéria a Londres: Nelly Agbogu está em missão para elevar os pequenos negócios africanos
No entanto, foi a posterior constatação de uma lacuna no mercado que verdadeiramente moldou seu caminho empreendedor.
"Na época, eu estava ciente de uma onda de demissões dentro da minha empresa, e percebi que era apenas uma questão de tempo até que eu fosse afetada", Agbogu lembra. "Isso serviu como um chamado de atenção, alimentou minha paixão para me tornar minha própria chefe e embarcar em minha jornada empreendedora", ela disse.
À medida que crescia a Nellies Nigeria, Agbogu, com sede em Lagos, reconheceu o poder das redes sociais na promoção do sucesso empresarial.
"Minhas próprias experiências com o crescimento da Nellies Nigeria usando redes sociais revelaram uma lacuna no conhecimento entre outros proprietários de empresas, o que me inspirou a compartilhar minhas estratégias e insights", ela explica.
De Nigeria para o mundo
Isso levou à criação da Naijabrandchick, uma plataforma que ela diz ter sido projetada para "empoderar e impulsionar as PMEs nigerianas rumo a um crescimento e domínio sustentáveis através do uso efetivo das redes sociais e do acesso a novos mercados".
Para alcançar isso, ela identificou desafios enfrentados pelas PMEs nigerianas, incluindo acesso limitado aos mercados, educação empresarial inadequada e financiamento insuficiente.
Para abordar esses desafios, Agbogu lançou a Feira Comercial Naija Brand Chick, uma plataforma que conecta PMEs diretamente com clientes.
"Muitas PMEs nigerianas lutam para alcançar um público comprador, o que é uma barreira significativa", ela explica. "A feira comercial cria uma plataforma onde as empresas podem se conectar diretamente com os clientes".
A feira comercial se tornou um sucesso nacional estrondoso, atraindo milhares de expositores anualmente desde que começou em 2018.
Seu impacto também foi significativo.
"Um exemplo notável envolve um sapateiro de Lagos que vendeu 1.000 pares de sapatos em apenas dois dias, marcando um recorde para seu negócio", Agbogu disse.
"Uma história que eu nunca esquecerei é a de uma viúva de Benin que participou da feira comercial e vendeu produtos no valor de milhões de nairas, permitindo que ela pagasse as taxas escolares de seus filhos. É emocionante. Estamos sempre com a demanda superando a oferta, pois os empreendedores consistentemente nos dizem que alcançam vendas que nunca alcançaram antes em apenas dois dias na feira", Agbogu disse.
À medida que a Naijabrandchick continua a crescer, Agbogu agora estendeu sua visão globalmente.
Agbogu está indo para Londres com um contingente de empreendedores nigerianos que levarão seus produtos e serviços para a capital inglesa de 17 a 18 de agosto. A feira será realizada no hotel Intercontinental O2 e é gratuita para os participantes, que devem se inscrever com antecedência.
"O que me motiva mais não é apenas o desejo de ver produtos e serviços africanos ganharem destaque no cenário global, mas também garantir que os proprietários de PMEs nigerianos entendam como o comércio internacional opera além de nossas fronteiras", ela disse à CNN.
"Minha motivação para expandir a Naijabrandchick para Londres sempre esteve profundamente enraizada em meu compromisso com as PMEs", ela explica. "Eu sempre penso em como posso ajudar os proprietários de PMEs nigerianos a prosperar e melhorar seus negócios".
O evento de Londres incluirá workshops e sessões de rede para oferecer aos participantes estratégias de vendas e marketing de alto nível.
"Esses eventos oferecerão aos participantes exposição a líderes empresariais internacionais e tendências de mercado, proporcionando um ambiente de aprendizado único em comparação com os eventos realizados na África", Agbogu diz.
Planos ambiciosos
Agbogu tem objetivos ambiciosos para replicar o modelo da Naijabrandchick em outros países, como Ruanda, Quênia, EUA, Canadá e Emirados Árabes Unidos, bem como gerar mais de $10 milhões em receita por evento até 2029.
Uma parte de seu plano para ajudar as PMEs africanas a escalar e crescer é oferecer acesso à educação empresarial de qualidade. "A educação empresarial de alta qualidade geralmente é cara e inacessível para muitos, razão pela qual criei o programa Dominate Sales and Influence (DSI) para fornecer treinamento acessível ao lado de líderes empresariais de ponta, equipando os empreendedores com estratégias de crescimento essenciais".
O apoio financeiro é outra área crítica. "A falta de acesso a fundos perhaps the greatest challenge for Nigerian SMEs", she notes. In response, she partnered with Wema Bank to offer single-digit loans to SME owners, providing the financial backing needed to thrive.
Agbogu está determinada a que, através de seu trabalho, os empreendedores africanos tenham acesso a um mercado global. "Eu vislumbro um futuro vibrante para o empreendedorismo africano, caracterizado por inovação, maior visibilidade global e impacto econômico significativo", ela diz.
Os planos de Agbogu para a Naijabrandchick vão além da Nigéria, à medida que ela planeja levar a plataforma para outros países como Londres, Ruanda, Quênia, EUA, Canadá e Emirados Árabes Unidos. Ela tem como objetivo gerar mais de $10 milhões em receita por evento até 2029, com o objetivo de ajudar as PMEs africanas a escalar e crescer.
O evento de Londres proporcionará aos empreendedores nigerianos exposição a líderes empresariais internacionais e tendências de mercado, oferecendo-lhes um ambiente de aprendizado único em comparação com os eventos realizados na África. A ambição de Agbogu não se limita apenas ao Reino Unido, uma vez que ela aspira a empoderar negócios em toda a África e bridge the gap no mercado, especialmente nas áreas de educação empresarial de qualidade e apoio financeiro.
