COP28 - Como as alterações climáticas ameaçam as baleias e os golfinhos
As consequências das alterações climáticas estão a ameaçar cada vez mais as baleias e os golfinhos, de acordo com um relatório da organização de proteção dos animais Whale and Dolphin Conservation (WDC). O aquecimento dos oceanos está a ter um impacto dramático num grande número de espécies, de acordo com o relatório "Whales in Hot Water" (Baleias em Águas Quentes), publicado por ocasião da Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (COP28), no Dubai.
De acordo com o relatório, os habitats das baleias e dos golfinhos estão a mudar tão rapidamente que as espécies estão a competir entre si - e, em alguns casos, a lutar entre si. O aumento das temperaturas está a provocar um aumento da proliferação de algas que libertam toxinas.
As consequências
De acordo com o WDC, estas toxinas estão a ser cada vez mais encontradas em baleias e golfinhos mortos. As toxinas podem também abrandar a capacidade de reação dos mamíferos marinhos. Isto coloca-os ainda mais em risco de colidir com navios.
De acordo com o relatório, pelo menos 343 baleias morreram no Chile em 2015, tendo sido detectadas concentrações extremamente elevadas de toxinas paralisantes em mais de dois terços dos animais (69%). "A súbita mortalidade em massa deve-se, muito provavelmente, a uma proliferação de algas", escreve a organização.
Os animais estão também a deslocar-se cada vez mais para águas novas e por vezes muito utilizadas, o que aumenta o risco de colisões com navios. De acordo com o WDC, os mamíferos marinhos podem também tornar-se mais susceptíveis a doenças.
Quase dois terços dos surtos de doenças em baleias e golfinhos (61%) foram registados durante períodos de aumento da temperatura da superfície do mar, que provavelmente ocorrerão durante mais tempo e com maior frequência em resultado das alterações climáticas.
Nalguns casos, há lutas entre espécies relacionadas. O aumento dos episódios de calor levou a que os golfinhos roazes se deslocassem para zonas com botos da Califórnia. Os golfinhos roazes estão a atacar cada vez mais os seus parentes mais pequenos, muitas vezes com resultados fatais.
De acordo com o WDC, o declínio do krill, uma das mais importantes fontes de alimento para as baleias de barbas, é também um problema. Está a ser dizimado pela pesca industrial e pelas temperaturas mais elevadas do mar. No Oceano Austral, para onde as baleias migram no verão polar, as unidades populacionais de krill diminuíram 30% desde a década de 1980.
Prevê-se um declínio de 16 a 19% no Pacífico e no Atlântico até 2100. A escassez de alimentos significa que os mamíferos marinhos podem armazenar menos gordura e já não dispõem de energia suficiente para as suas migrações sazonais. Observou-se também que muitos animais já não migram para águas mais quentes para acasalar. Resultado: menos animais jovens.
Como é que os animais ainda podem ser salvos
De acordo com a organização, o objetivo do Acordo de Paris de limitar o aumento da temperatura global a 1,5 graus Celsius deve ser prosseguido. Devem também ser criadas áreas protegidas eficazes que sejam de particular importância para os animais: Áreas onde possam alimentar-se, reproduzir-se e migrar.
As artes de pesca são também uma grande ameaça para as baleias e os golfinhos. Os governos e a indústria devem proibir as práticas de pesca destrutivas. Deve haver restrições de captura e artes de pesca alternativas que reduzam as capturas acessórias.
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Fonte: www.stern.de
