Cidades africanas sentadas em "gig de pólvora" enquanto a crescente raiva dos jovens alimenta a agitação
Os protestos começaram no Quênia no mês passado, onde jovens, especialmente da Geração Z, participaram de seis semanas de manifestações contra uma impopular proposta de aumento de impostos. Pelo menos 50 pessoas morreram como resultado.
O presidente William Ruto retirou a proposta e anunciou uma reformulação de seu gabinete após pressão de manifestantes que permaneceram nas ruas, dizendo que estavam insatisfeitos com a suposta corrupção e brutalidade policial em seu governo. Houve alguns pedidos para que ele renunciasse.
O Quênia, a maior economia da África Oriental, tem lutado contra o aumento dos custos de vida que têm elevado os preços dos alimentos e outras commodities, ao mesmo tempo em que a taxa de desemprego entre os jovens do país aumenta. O país também deve bilhões de dólares em dívidas estrangeiras e locais, gastando uma parte significativa de sua receita no pagamento a seus credores.
A instabilidade se espalhou rapidamente para o Uganda vizinho, onde os cidadãos tentaram marchar até o parlamento na capital, Kampala, em 23 e 25 de julho. As forças de segurança responderam com uma repressão pesada, detendo mais de 100 pessoas, de acordo com relatórios policiais.
Os manifestantes estão furiosos com a corrupção generalizada no governo do país, que perde uma estimativa de Sh. 10 trilhões ($2,7 bilhões) em financiamento público devido à corrupção anualmente, de acordo com a Inspetoria de Governo (IG) do Uganda.
A radialista Faiza Fabz, que se juntou aos protestos, disse nas redes sociais que a manifestação foi uma "oportunidade de mudar o rumo do nosso país" e "forçar os líderes a finalmente nos ouvirem e atenderem às demandas do povo".
Algumas das demandas incluem "auditar o estilo de vida" dos MPs "e publicizá-lo", e a renúncia de parlamentares envolvidos em escândalos de corrupção, de acordo com uma página principal de jornal que ela compartilhou na plataforma de mídia social X. Fabz estava entre os manifestantes detidos pela polícia do Uganda.
O Uganda tem testemunhado alguma estabilidade em sua economia após um "boom na construção relacionado ao petróleo e um crescimento robusto da agricultura", de acordo com o Banco Mundial.
Mas também tem lutado contra a corrupção endêmica, com uma pontuação de 26 no índice de percepção de corrupção da Transparência Internacional, que classifica os países em uma escala de zero a 100, com zero significando "muito corrupto" e 100 significando que o país é "muito limpo".
Vários políticos ugandenses de alto escalão foram sancionados pelos Estados Unidos e pelo Reino Unido por corrupção neste ano, incluindo a presidente do parlamento do país, Anita Annet Among, que os manifestantes pediram para renunciar.
O presidente Yoweri Museveni, de 79 anos, que governa o Uganda com mão de ferro há quase quatro décadas, alertou os manifestantes de que eles estavam "brincando com fogo", e mais tarde elogiou as forças de segurança por "frustrar" os protestos, e alegou, sem provas, que eles foram orquestrados com "financiamento de fontes estrangeiras".
'Reality check para líderes africanos'
Na África mais populosa, a Nigéria, os jovens também estão planejando uma marcha "contra a má governança" em 1º de agosto.
Os jovens nigerianos que pedem protestos querem alívio dos problemas econômicos do país à medida que a inflação sobe para mais de 34%, seu nível mais alto em quase 30 anos, causando uma das piores crises de custos de vida do país. A taxa de desemprego no país da África Ocidental também vem aumentando, de acordo com o último relatório do escritório de estatísticas do país, em fevereiro.
Eles também querem que os problemas de segurança do país sejam abordados diante do aumento dos sequestros por resgate, entre outras demandas, que incluem "reduzir os custos de vida, combater a insegurança, reduzir os custos da governança, reforma eleitoral, reforma judicial e reforma constitucional", de acordo com uma declaração assinada por um grupo de organizações da sociedade civil.
O advogado de direitos humanos Inibehe Effiong disse em uma entrevista à Arise Television no domingo: "As pessoas estão cansadas, as pessoas estão com fome... Por que o presidente precisa esperar até 1º de agosto? Ele pode começar agora a fazer as mudanças que as pessoas estão pedindo".
Da última vez que uma grande manifestação ocorreu na Nigéria, as forças de segurança abriram fogo contra manifestantes desarmados que estavam demonstrando pacificamente contra a alegada brutalidade policial, resultando em mortes e ferimentos.
Temendo uma repetição dos protestos #EndSARS de 2020, o presidente nigeriano Bola Tinubu pediu calma e implorou aos cidadãos que não saiam às ruas.
Ele alertou que a manifestação planejada "pode degenerar em violência e fazer o país regredir", alegando que a próxima marcha estava sendo instigada por cidadãos com nacionalidade dupla.
"Os patrocinadores dos protestos não amam nosso país... Eles não entendem cidadania. Eles têm passaportes alternativos. Eles estão em diferentes partes do mundo tendo reuniões virtualmente", disse o presidente.
Um porta-voz da defesa da Nigéria disse que a manifestação planejada poderia replicar as manifestações mortais do Quênia.
"O contexto desta manifestação planejada é seguir o que está acontecendo no Quênia... e... o que está acontecendo no Quênia... é violento... e remains unresolved", disse o porta-voz Edward Buba em uma conferência de imprensa, acrescentando que "o exército não ficará de braços cruzados e permitirá que a anarquia se abata sobre nosso país".
Para Gift Mugano, professor adjunto de economia da Universidade Tecnológica de Durban, na África do Sul, os levantes da juventude são "um reality check para os líderes africanos".
"É como uma contágio de protestos porque o movimento da Geração Z do Quênia está estimulando o momento em outros países africanos", disse Mugano à CNN.
Ele acrescentou que "enquanto não houver oportunidades econômicas e a governança e o estado de direito não estiverem no seu melhor, não teremos estabilidade no continente".
Mugano aconselhou os governos africanos a não reprimir os manifestantes, dizendo-lhes para "atender aos problemas que afetam o continente, criar oportunidades econômicas e melhorar a governança".
Analista político senegalês Mamadou Thior ecoou esse sentimento, dizendo à CNN que a insatisfação crescente entre os jovens da África pode levar à instabilidade em todo o continente.
“Há um descontentamento crescente entre os jovens (da África) e aqueles que estão no comando deveriam prestar atenção a esse movimento”, disse Thior.
Ele acrescentou que “os jovens são impacientes e querem que as coisas mudem a um ritmo muito rápido”.
De acordo com Thior, que lidera a organização senegalesa de ética dos meios de comunicação CORED, ativistas jovens em todo o continente estão conectados através das redes sociais, “e é por isso que o que está acontecendo no Quênia pode afetar pessoas na Uganda e até aqui na África Ocidental”.
Rebeliões lideradas por jovens contra a corrupção e a má governança também eclodiram em outras partes da África, incluindo o Senegal e o Gana, nos últimos meses.
Protestos eclodiram no Senegal em fevereiro após o então presidente Macky Sall anunciar um adiamento nas eleições do país. Após demonstrações que deixaram pelo menos três manifestantes mortos, Sall recuou do adiamento após o conselho constitucional do Senegal decidir contra sua decisão de adiar a votação.
A decisão coincidiu com o lançamento de muitos detidos políticos, incluindo o atual presidente Bassirou Diomaye Faye, que foi lançado pouco mais de uma semana antes das eleições.
Nos meses anteriores, o estado africano ocidental Gana viu dias de protestos anti-governamentais enquanto manifestantes protestavam contra as dificuldades econômicas e o desemprego.
O ex-presidente nigeriano Olusegun Obasanjo alertou que o continente estava à beira do caos.
“Em toda a África, estamos... sentados em um barril de pólvora”, ele disse em uma entrevista recente à afiliada da CNN, Citizen TV.
“Não há virtually nenhuma exceção (país) na África onde os jovens não estejam bravos. Eles estão desempregados... desempoderados e não veem nada além de desespero”, ele disse.
Obasanjo alertou que “se não for dada atenção adequada às necessidades dos jovens na África... será muito feio para todos nós”.
A África tem testemunhado uma onda de protestos liderados por jovens, como demonstrado pela instabilidade no Quênia e na Uganda. Após seis semanas de protestos no Quênia contra uma impopular proposta de lei tributária, o presidente William Ruto retirou a proposta e anunciou mudanças no gabinete devido à pressão pública. Os protestos no Quênia também desencadearam protestos semelhantes na Uganda vizinha, onde os cidadãos estavam bravos com a corrupção do governo e seu efeito na economia. De acordo com o Banco Mundial, a Uganda experimentou alguma estabilidade em sua economia, mas continua a lutar contra a corrupção endêmica, como mostrado por ser classificada em 26º no Índice de Percepção de Corrupção da Transparência Internacional no ano passado.
