As Geminídeas poderão enviar centenas de meteoros pelo céu esta semana
Os Geminds estão programados para atingir o pico, ou mostrar a maior atividade, às 2:27 p.m. ET quinta-feira, de acordo com EarthSky. A melhor altura para ver o espetáculo celeste será no início da manhã, entre a 1h e as 2h, em qualquer fuso horário, disse Robert Lunsford, coordenador do relatório de bolas de fogo da Sociedade Americana de Meteoros.
Numa área com condições de visualização claras e sem interferência de luz da lua cheia, a NASA estima que as Geminídeas podem oferecer até 120 meteoros visíveis por hora, tornando-a a mais forte chuva de meteoros anual, ou "rei das chuvas de meteoros", como Lunsford a chamou. Durante o evento deste ano, a lua estará 1% cheia na noite de quarta-feira para quinta-feira, de acordo com a sociedade, permitindo que os meteoros ocupem o centro do palco.
"Tudo depende do local de onde se está a ver. Se estiver no meio do deserto ou no cimo de uma montanha, é perfeitamente possível (ver até 120 meteoros). Se estivermos no nosso quintal, não", disse Lunsford.
Realisticamente, um observador do céu que olhe para cima a partir de um quintal depois da meia-noite, numa área longe da poluição luminosa, veria uma média de 60 meteoros por hora, acrescentou.
A chuva de meteoros será visível de qualquer parte do mundo, mas os que estiverem no Hemisfério Sul terão um período de observação mais curto, disse Lunsford. Isso porque a constelação de Gêmeos - que é o radiante das Geminídeas, ou a área de onde os meteoros parecem se originar - estará mais baixa no céu e deverá surgir somente após a meia-noite.
As Geminídeas: O que esperar
No início deste ano, utilizando dados da missão Parker Solar Probe da NASA, os astrónomos descobriram que os meteoros das Geminídeas - que são constituídos por detritos de um asteroide chamado 3200 Phaethon - foram muito provavelmente criados por uma violenta colisão entre o asteroide e outra rocha espacial ou por algum tipo de explosão gasosa, de acordo com um estudo publicado em junho no The Planetary Science Journal. A primeira observação registada da chuva de meteoros foi captada em 1862.
Os meteoros das Gemínidas são conhecidos por serem intensamente brilhantes e por vezes coloridos devido à sua composição química. Algumas destas rochas espaciais podem ter mais cálcio, sódio ou níquel do que outras, pelo que um meteoro desta chuva pode parecer cor de laranja ou amarelo, ou mesmo verde, disse Lunsford.
As Geminídeas têm sido avistadas a correr pelo céu desde novembro e parecem aumentar em número à medida que a Terra se aproxima do núcleo da nuvem de detritos 3200 Phaethon. Se as condições de observação forem obscurecidas por condições climatéricas desfavoráveis, a chuva continuará a ter taxas elevadas alguns dias antes e depois do pico, disse Lunsford.
"Pegue numa cadeira de jardim, encontre o local mais escuro da sua propriedade e olhe para o céu a meio caminho, numa direção que evite árvores ou qualquer outra coisa, para que possa ver quase até ao horizonte", disse Lunsford. "Sente-se e aprecie o espetáculo. Verá meteoros Geminídeos a disparar em todas as direcções".
A próxima e última grande chuva de meteoros anual de 2023 será a Ursídeas, que atingirá o seu pico na noite de 21 de dezembro até às primeiras horas da manhã de 22 de dezembro, de acordo com a Sociedade Americana de Meteoros.
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Fonte: edition.cnn.com
