Aposentado revela o segredo do pênis do morcego de asa larga
Normalmente, os mamíferos produzem seus filhotes por meio de relações sexuais com penetração. Mas o pênis do morcego de asa larga é grande demais para a vagina da fêmea. Então, como esses pequenos animais se acasalam? Um aposentado agora forneceu algumas respostas surpreendentes.
O pênis enorme do morcego de asa larga há muito tempo intriga os pesquisadores: Quando ereto, ele é sete vezes maior do que a vagina do morcego fêmea. Além disso, a ponta espessa em forma de coração é muito grossa para a abertura vaginal, que tem apenas cerca de 1,1 milímetro de tamanho. Normalmente, os mamíferos produzem seus filhotes por meio de relações sexuais com penetração. Mas, devido ao tamanho do pênis, parece impossível para o morcego macho de asa larga penetrar em sua parceira. Então, como os animais se acasalam?
A resposta foi dada por um aposentado holandês. Jan Jeucken passou muitos meses filmando um grupo de morcegos de asa larga no sótão da igreja de seu vilarejo. Ele enviou as imagens para o biólogo Nicolas Fasel e sua equipe da Universidade de Lausanne, na Suíça. Assim, os pesquisadores puderam observar pela primeira vez que os morcegos machos usam o pênis como um braço adicional para permitir o acasalamento pelo simples contato dos órgãos genitais, conforme escreveram na revista "Current Biology".
O aspecto especial das imagens: Os cientistas conseguiram ver pela primeira vez os órgãos genitais dos dois morcegos durante o ato. Isso foi possível graças a uma grade na qual os animais estavam fazendo sexo. O ato sexual durou entre 53 minutos e 12,7 horas.
Primeira cópula por mero contato
Outras observações em tempo real de quase 100 pares de morcegos durante o acasalamento confirmaram que os machos não "usavam o pênis como um órgão intromitente", explicaram os cientistas envolvidos na pesquisa, Susanne Holtze, do Instituto Leibniz de Pesquisa em Zoologia e Vida Selvagem, e Marcus Fritze, da Universidade de Greifswald.
Em vez disso, o macho "montou" a fêmea de costas, como fazem muitos outros mamíferos, e usou seu longo pênis como um braço para contornar a pele de voo, que a fêmea usa para proteger seu trato genital. Isso era seguido por um longo abraço imóvel, também conhecido como "acasalamento por contato". "Após a cópula, o pelo do abdômen da fêmea parecia molhado, indicando a presença de ejaculação e esperma", disseram os biólogos.
Embora essa forma de reprodução seja comum em pássaros, ela ainda não foi observada em um mamífero. Isso significa que os morcegos de asa larga podem ser a primeira espécie de mamífero conhecida em que o acasalamento sem penetração foi documentado. "Supondo que o esperma tenha sido realmente transferido durante esses acasalamentos, nosso estudo revela um padrão de cópula completamente novo para os mamíferos", afirmam Fasel e sua equipe. Ainda é preciso investigar se essa forma de acasalamento não penetrativo também existe em outras espécies de morcegos.
De acordo com a equipe de pesquisa, eles devem agradecer a Jeucken, entusiasta de morcegos, pela descoberta. Ele é "a melhor pessoa" para entender os morcegos por causa de sua paixão, diz Fasel. Embora o aposentado não tenha formação científica, ele é citado como coautor no estudo.
Fonte: www.ntv.de
