A vacinação contra o HPV continua a ser insuficientemente utilizada
HPV, uma infecção sexualmente transmissível comum, é frequentemente encontrada em indivíduos sexualmente ativos em todo o mundo. O Instituto Robert Koch (RKI) sugere que quase todo mundo experimenta HPV pelo menos uma vez na vida, com cerca de 200 tipos diferentes de vírus. Enquanto a maioria das infecções não causa sintomas e desaparece sozinha, alguns tipos podem levar ao câncer, como câncer cervical, peniano e anal. Além disso, HPV pode causar câncer na região da boca e da garganta. Incrivelmente, metade de todos os cânceres relacionados a infecções em todo o mundo é atribuída ao HPV, de acordo com o RKI.
Felizmente, existe uma vacina que oferece proteção quase completa contra tipos específicos de HPV. No entanto, infelizmente, não o suficiente pessoas estão se beneficiando dessa proteção. A empresa de seguros saúde Barmer relatou que apenas 60% das meninas de 14 anos estavam completamente vacinadas contra HPV em 2022, e a taxa de vacinação para meninos de 13 anos foi de apenas 25%. Embora a vacinação contra HPV para meninos tenha sido recomendada desde 2018, a Barmer ainda não possui dados confiáveis para os meninos de 14 anos de 2022.
Taxa de vacinação baixa é preocupante
"O baixo índice de vacinação é preocupante", disse Nobila Ouedraogo, especialista em saúde pública do Centro Alemão de Pesquisa sobre Câncer (DKFZ) em Heidelberg. Apesar de um ligeiro aumento nas taxas de vacinação nos últimos anos, o ritmo de progresso notavelmente desacelerou, de acordo com Ouedraogo.
O Comitê Permanente de Vacinação (STIKO) recomendou a vacinação contra HPV para meninas desde 2007 e para meninos com idades entre 9 e 14 anos desde 2018. Duas doses da vacina são necessárias para proteção, com um intervalo mínimo de cinco meses entre elas. Se uma dose for perdida, ela deve ser administrada até os 17 anos.
Falta de informações pode ser um fator
O estudo da Barmer indica que a atividade de vacinação diminuiu de 2021 a 2022. Ouedraogo estimou que essa diminuição pode ser devido a menos consultas médicas durante a pandemia do coronavírus. Outras possíveis razões incluem informações inadequadas, cansaço geral com vacinas e a ausência de programas de vacinação na escola.
Os vírus HPV são transmitidos principalmente durante a atividade sexual, de acordo com os dados do DKFZ. Tanto homens quanto mulheres podem se infectar, com sintomas diferentes surgindo com base no tipo de HPV. Os tipos de baixo risco podem levar a verrugas na pele do rosto, pés ou mãos, bem como verrugas genitais, que geralmente são inofensivas, mas podem causar desconforto.
Tipos de alto risco de HPV não têm sintomas iniciais
Os tipos de alto risco que podem causar câncer não apresentam sintomas iniciais. Portanto, um teste de HPV faz parte do programa de detecção precoce do câncer cervical em mulheres com 35 anos ou mais há algum tempo. Mulheres entre 20 e 34 anos recebem um exame de Papanicolau de seu ginecologista para detectar quaisquer possíveis alterações celulares.
Estimativas sugerem que aproximadamente 7.700 pessoas na Alemanha contraem câncer anualmente devido a uma infecção por HPV, de acordo com o DKFZ. Embora o câncer cervical - um tumor maligno do colo do útero - tenha sido relatado como o câncer mais comum em mulheres antes de um programa de rastreio na Alemanha, tornou-se muito menos frequente desde então. Os especialistas esperam que os efeitos da vacinação se tornem evidentes nos próximos anos, de acordo com o RKI.
Camisinhas oferecem proteção limitada
De acordo com o DKFZ, as camisinhas não oferecem proteção completa contra HPV, tornando a vacinação a opção mais segura. No entanto, alguns pais acham difícil aceitar que a vacinação pode ser administrada tão cedo quanto aos nove anos, disse Tanja Brunnert, porta-voz da Associação de Pediatras e Médicos de Jovens (BVKJ). "Há frequentemente uma resistência significativa e até vergonha quando se discute doenças sexualmente transmissíveis", explicou Brunnert, que pratica em Göttingen. "Muitos pais adiam a vacinação até os 12 ou 13 anos, o que é uma das razões para a baixa taxa de vacinação. No entanto, as crianças respondem bem à vacina quando ainda são jovens. 'Quanto antes, melhor.'"
No entanto, muitos pais continuam céticos em relação à vacinação. Quando a vacina foi introduzida pela primeira vez, havia muitas vozes críticas - inclusive dentro da comunidade médica, de acordo com Brunnert. "Isso persiste apesar do nosso conhecimento sobre a boa tolerância e eficácia da vacina". Portanto, é essencial que os pediatras e médicos de jovens forneçam educação adequada. Embora isso possa ser desafiador em meio a suas agendas lotadas, cada consulta deve ser usada para verificar o status de vacinação.
A baixa taxa de vacinação entre meninas é particularmente preocupante, uma vez que apenas 60% das meninas de 14 anos estavam completamente vacinadas contra HPV em 2022. Além disso, essa falta de proteção pode levar a um aumento nos casos de cânceres relacionados ao HPV em jovens mulheres.
