A alegada conspiração terrorista de Taylor Swift se encaixa numa tendência preocupante, enquanto o ISIS ataca adolescentes online.
A polícia austríaca anunciou na quarta-feira que um homem de 19 anos foi preso em Ternitz, a cerca de uma hora de distância do local onde Swift estava programado para se apresentar na quinta, sexta e sábado no estádio Ernst Happel, com capacidade para 50.000 pessoas.
"Substâncias químicas" possivelmente relacionadas à fabricação de bombas foram descobertas durante uma busca na casa do cidadão austríaco, informou a polícia, declarando que "medidas preparatórias específicas foram tomadas" para alvo os concertos de Swift.
A busca na área em torno da casa levou à evacuação de 60 casas, segundo a mídia local, com a polícia acrescentando que ela continuou até o final do dia.
Um segundo suspeito foi preso em Viena naquela tarde. A polícia não deu sua idade ou gênero, citando uma investigação em andamento que parecia estar se expandindo. "Outras detenções também foram realizadas", disse a polícia.
Ambos os suspeitos haviam sido radicalizados online, segundo a polícia, que acrescentou que o homem de 19 anos havia jurado lealdade ao novo líder do ISIS no mês passado.
A polícia também fez alusão ao papel das redes sociais tanto na radicalização dos suspeitos quanto no alegado planejamento dos ataques.
"Os perpetradores realizam a comunicação geralmente em uma forma criptografada", muitas vezes ocultando suas conversas da vigilância antiterrorista rotineira, disse o Diretor-Geral da Segurança Pública, Franz Ruf, a repórteres.
Conversa online se transforma em ação
O caminho da conversa online de adolescentes se transformando em planejamento no mundo real tornou-se preocupantemente comum nos últimos meses. Um estudo do especialista em terrorismo Peter Neumann, que a CNN relatou no mês passado, mostrou que adolescentes eram responsáveis por quase dois terços das prisões relacionadas ao ISIS na Europa nos nove meses anteriores.
O estudo de 27 ataques ou planos frustrados relacionados ao ISIS desde outubro do ano passado revelou que 38 dos 58 suspeitos tinham entre 13 e 19 anos, de acordo com Neumann, professor de Estudos de Segurança na King's College London. A CNN verificou a maioria dos dados de Neumann com oficiais de segurança europeus.
Neumann observou que os dados mais recentes da Europol mostram que "o número de ataques e planos de ataque aumentou mais de quatro vezes" desde 2022.
Entre os casos que Neumann citou estava outro na Áustria, no qual uma menina de 14 anos da Montenegro foi presa em maio na cidade do sul de Graz após comprar uma faca e um machado para um ataque que ela estava supostamente planejando. Material do ISIS também foi encontrado em seu computador.
Adolescentes também foram presos durante a operação de segurança da França antes dos Jogos Olímpicos de Paris.
No final de maio, um homem de 18 anos de origem chechena foi indiciado por "associação criminosa terrorista", por supostos planos de atacar espectadores na cidade de Saint-Étienne durante os Jogos, de acordo com um comunicado do procurador anti-terrorista francês.
Cerca de duas semanas antes, dois adolescentes foram presos no nordeste e no sul da França por planejarem um ataque terrorista, o alvo não estava claro, segundo o comunicado.
E em abril, um menino de 16 anos do departamento de Haute-Savoie, no sudeste da França, foi preso por supostamente pesquisar como fazer um cinto explosivo e morrer como mártir do ISIS, possivelmente com o alvo sendo os Jogos Olímpicos, segundo o comunicado adicional.
A polícia alemã também anunciou dois supostos planos terroristas envolvendo adolescentes nos últimos meses.
Em abril, as autoridades da cidade do oeste de Dusseldorf disseram que prenderam duas meninas, de 15 e 16 anos, e um menino de 15 anos acusados de planejar um ataque terrorista.
Outro suposto plano envolvendo um possível ataque a faca em uma sinagoga de Heidelberg, que foi frustrado em maio, envolveu um homem de 18 anos, segundo um comunicado do procurador alemão.
Enquanto isso, na Suíça, a polícia prendeu em março um menino suíço de 15 anos e um menino italiano de 16 anos por suporte ao ISIS e planejamento de ataques com bombas, de acordo com um comunicado da polícia.
Neumann, o especialista em terrorismo, disse que os adolescentes eram frequentemente recrutados online, onde o ISIS e sua afiliada do Ásia Central, ISIS-K, só precisavam ver sucesso em alguns poucos dentre centenas de potenciais recrutas.
"Grupos como (ISIS-K) estão especificamente atrás de jovens adolescentes", disse Neumann. "Eles podem não ser muito úteis. Eles podem estragar tudo. Eles podem mudar de ideia", disse ele, mas são "não menos suspeitos. Quem pensaria em um menino de 13 anos como um terrorista? Basta um."
Os adolescentes estavam sendo recrutados através de plataformas de mídia social como o TikTok, atraídos através de algoritmos para "bolhas" online onde os recrutadores jihadistas podem alcançá-los, disse Neumann.
O ISIS-K era "de longe a parte mais ambiciosa e agressiva do ISIS no momento", planejando ataques complexos e recrutando online, acrescentou ele.
Um porta-voz do TikTok disse à CNN no mês passado: "Nos posicionamos firmemente contra o extremismo violento e removemos 98% do conteúdo encontrado por violar nossas regras sobre promoção do terrorismo antes que seja relatado para nós."
Enquanto os detalhes dos supostos planos para atacar os concertos de Swift permanecem incertos, as fontes de segurança europeias vêm expressando preocupação crescente de que os planos terroristas estão se tornando mais "dirigidos" - ou organizados por um recrutador mais experiente ou bem financiado de longe.
Uma fonte de segurança britânica disse à CNN que a chamada "ameaça terrorista dirigida" havia se tornado uma preocupação maior nos últimos 18 meses, com o ISIS-K sendo o grupo mais preocupante em análise. O acesso de jovens a espaços e mídia extremistas online continua sendo um problema significativo, disse a fonte.
Os oficiais europeus de contra-terrorismo também lutam com uma ameaça terrorista em rápida evolução que surge de partes da antiga União Soviética, incluindo a região do Cáucaso do Norte da Rússia e os estados da Ásia Central como o Tajiquistão.
No mês passado, a polícia austríaca contra o terrorismo disse que havia detido oito homens e uma mulher por arrecadar fundos para o ISIS. Laptops, dinheiro, passaportes falsos e um veículo foram apreendidos, e as autoridades disseram que os suspeitos, originalmente da Chechênia na Federação Russa, poderiam ter seus vistos de residência na Áustria revogados.
Estudo revelou que adolescentes representaram quase dois terços das prisões relacionadas com o ISIS na Europa nos nove meses anteriores, de acordo com a pesquisa do especialista em terrorismo Peter Neumann, relatada pela CNN no mês passado. Esta tendência preocupante de conversas on-line se transformando em planos do mundo real não está limitada à Áustria; oficiais europeus de contraterrorismo também estão lidando com um aumento de ameaças terroristas diretas, especialmente do ISIS-K e outros grupos operando a partir da antiga União Soviética.
