<unk>Piace stagione di sempre<unk>: come le cose sono andate male sull'isola <unk>Instagram<unk> della Grecia<unk>
Le case candide imbiancate a calce, le chiese a cupola blu e i cieli e il mare di un azzurro intenso di quest'isola greca unica attirano un numero riportato di 3.4 milioni di visitatori all'anno, molto superiore ai circa 20.000 residenti permanenti di Santorini.
Fino a 17.000 passeggeri delle navi da crociera si riversano sull'isola nei giorni di punta della stagione alta, dirigendosi direttamente verso i punti caldi come la capitale Fira e il paese di Oia, situato sulla sua punta nord-ovest, famoso per i suoi spettacolari tramonti. È stata addirittura soprannominata "Isola di Instagram" a causa della sua bellezza satura di "nessun filtro".
Le strette strade lastricate e i balconi a strapiombo sono gremiti di turisti in cerca di selfie al tramonto, e i locali sono disturbati nelle loro attività quotidiane. Tuttavia, quando cala la sera, le folle si sciolgono e alcuni si lamentano che l'isola passa da Times Square a città fantasma.
È un miscuglio volatile che ha portato alla crescita del malcontento su questa isola delle Cicladi nel mar Egeo, la cui paesaggio accidentato è stato plasmato da un'eruzione vulcanica intorno al 1600 a.C.
Limite di visitatori in arrivo nel 2025
Il sindaco di Santorini, Nikos Zorzos, ha proposto un limite di passeggeri delle navi da crociera a 8.000 al giorno. Si tratta di una mossa sostenuta dal primo ministro Kyriakos Mitsotakis, che ha dichiarato a Bloomberg che la misura è prevista per l'anno prossimo.
Le proteste contro il turismo sono state un punto di attrito politico in Europa quest'estate, con manifestazioni in Spagna, nei Paesi Bassi e oltre. Giovedì, Venezia ha limitato le dimensioni dei gruppi turistici a 25 persone e ha proibito l'uso di megafoni, dopo aver dichiarato di aver incassato circa 2,64 milioni di dollari con la sua temporanea entrata.
L'overtourism è diventato un termine di tendenza nel turismo negli ultimi anni, mentre le destinazioni popolari lottano per bilanciare il bisogno di dollari dei visitatori con la qualità della vita dei loro residenti e la conservazione di un ambiente desiderabile e sostenibile per tutti.
Su Santorini, secondo alcuni, non si tratta semplicemente di troppi turisti.
'L'isola è vuota'
"L'overtourism non esiste. Quello che vedo è la mancanza di strutture", afferma Gianluca Chimenti, un operatore turistico locale e residente a Santorini da 18 anni, a CNN Travel. Anche se i social media sono pieni di immagini di affollamento eccessivo nei punti caldi dell'isola durante i picchi di stagione, dice che la situazione per il resto del tempo è molto diversa.
"La verità è che l'isola è vuota. Adesso è come mai prima d'ora, è la stagione peggiore mai vista".
Luglio e agosto sono la stagione alta a Santorini, ma i centri urbani sono deserti dopo le 21 e i ristoranti e gli hotel sono lontani dalla capienza, afferma. I passeggeri delle navi da crociera sono ben accetti e molto necessari, così come quelli che arrivano via nave o aereo per soggiorni più lunghi, ma dice che tra i locali c'è la sensazione che qualcosa debba cambiare.
Nel mezzo e alla fine del XX secolo, Santorini era ancora un'isoletta tranquilla dove i residenti si spostavano a dorso di mulo e coltivavano pomodori e vigneti per il vino. Ora l'infrastruttura obsoleta dell'isola è sotto una forte pressione, con il porto principale di Fira sotto particolare stress.
A meno che non vogliano fare una lunga e ripida passeggiata, il teleferico è l'unica opzione per i passeggeri delle navi da crociera per raggiungere il centro città dal porto vecchio, fa notare Chimenti, e "è assolutamente normale che ci sia una fila se le navi da crociera arrivano tutte insieme".
Tuttavia, quando le folle se ne vanno, "gli hotel in questo momento sono più o meno al 30% di una stagione normale", sostiene, e dice che altre attività sull'isola stanno subendo un colpo simile.
"Il problema è che i social media mostrano qualcosa di completamente diverso dalla realtà", dice. Anche se molti, molti turisti visiteranno quest'anno, ci sono anche molti altri che sono scoraggiati dalla sua reputazione di affollamento e non la considerano una destinazione per soggiorni più lunghi durante tutto l'anno.
La necessità di diversificare
L'Associazione Internazionale delle Crociere (CLIA), un'organizzazione globale del settore, ha annunciato l'1 agosto di aver incontrato il ministro greco dei trasporti, Christos Stylianides, per discutere la crisi, inclusa l miglioramento e l'ammodernamento dell'infrastruttura e dei servizi portuali.
Il boom del turismo in Grecia non è limitato a Santorini. Le entrate turistiche nazionali sono aumentate del 16% nei primi cinque mesi di quest'anno, secondo Reuters, e si prevede che il 2024 supererà il record di 33 milioni di arrivi dell'anno scorso.
"Di recente, la crescita del turismo in Grecia ha attirato molta attenzione, in particolare riguardo alle isole di Santorini e Mykonos", ha dichiarato Maria Deligianni, direttore regionale della CLIA per il Mediterraneo orientale, in una dichiarazione. Ha confermato l'impegno delle compagnie di crociera del CLIA a rispettare il limite di 8.000 passeggeri e ha detto che c'è un forte interesse a diversificare gli itinerari greci per alleggerire la pressione sui luoghi più popolari.
Attualmente, quasi due terzi del turismo delle crociere in Grecia si concentra a Piraeus, Santorini e Mykonos, secondo la CLIA.
"Santorini ha uno dei siti archeologici più importanti d'Europa", afferma Chimenti. "Perché le navi da crociera non organizzano visite ai siti archeologici? Se si suddividono le persone in tre parti dell'isola, in modo che in momenti diversi facciano cose diverse", dice poi, "avrebbero il tempo di godersi l'isola e non ci sarebbero folle in nessuna parte dell'isola".
"It was absolutely magical"
Santorini's mozzafiato panorami romantici hanno reso quest'isola una meta molto popolare per lune di miele e matrimoni in destination. Katie Haslam di Rochdale, Inghilterra, ha trascorso la sua luna di miele qui a luglio, ma dice che la pianificazione attenta è stata fondamentale per lei e suo marito Rob per avere la vacanza dei loro sogni.
"Non volevamo andare a Fira perché avevamo letto che era molto affollata", dice. Invece hanno scelto un villaggio a strapiombo sul mare a pochi chilometri dalla capitale, e "è stato meraviglioso, tranquillo e piacevole".
Il giorno in cui sono entrati a Fira, "credo che ci fossero circa otto navi da crociera, migliaia e migliaia di persone, quindi siamo rimasti lontani".
L'amore era anche nell'aria. "Abbiamo visto almeno due matrimoni ogni giorno", dice. "Uno dei giorni, ce n'erano sei".
Per quanto riguarda i famosi tramonti, che come per molti altri era la loro principale attrazione, hanno evitato la folla in città e "ogni sera alle 8 seduti sul nostro balcone con una bottiglia di vino. È stato assolutamente magico".
Il limite proposto di visitatori delle navi da crociera a Santorini, fino a 8.000 al giorno, è finalizzato a contrastare il problema dell'overtourism e migliorare la qualità della vita per i locali. Il sindaco di Santorini, Nikos Zorzos, e il Primo Ministro Kyriakos Mitsotakis hanno sostenuto questa misura, che dovrebbe essere attuata nel 2025.
Despite the influx of visitors, local tour operator Gianluca Chimenti points out that Santorini is often underpopulated, especially in the evenings and off-peak seasons. He suggests that diversifying tour experiences, such as visiting archaeological sites or distributing visitors across different parts of the island, could help manage crowds and attract longer-stay visitors.
