Momento olimpico del giorno: di fronte ai giganti, la subacquea Andrea Spendolini-Sirieix mostra cosa sono lo sport e la vita
I Giochi Olimpici sono probabilmente il palcoscenico più grande per questo teatro delle emozioni. Ci meravigliamo delle imprese dell'umanità, assistiamo alla passione dei nostri atleti – cosa sarebbe lo sport se non un mezzo per sentire la comunità e l'identità. A volte, però, riceviamo un promemoria di cosa sia veramente il successo – lontano dall'oro, dall'argento e dal bronzo.
Uno di questi è arrivato martedì al Centro Acquatico di Parigi, costruito per questi Giochi.
La Gran Bretagna Andrea Spendolini-Sirieix era entrata martedì nella gara individuale dei 10m piattaforma con un bronzo nella gara dei 10m sincronizzati con la partner Lois Toulson. La medaglia – una delle prime della Gran Bretagna in 64 anni prima dello scorso sabato nelle gare di tuffi femminili – aveva portato elogi in tutta la sua nazione e lacrime agli occhi di Spendolini-Sirieix durante l'intervista con la troupe della BBC, che includeva suo padre, Fred Sirieix.
Fred Sirieix, che ha partecipato a numerosi programmi noti nel Regno Unito nel corso della sua carriera, era al Centro Acquatico a guardare Spendolini-Sirieix tuffarsi negli ultimi giorni.
Lui, come sua figlia, era anche in lacrime mentre aiutava a intervistare l'eroina britannica dopo che aveva vinto il bronzo e c'era di nuovo per vederla competere nella gara individuale di martedì.
Spendolini-Sirieix è entrata nella competizione individuale con fiducia; dopotutto, aveva vinto il bronzo e si era difesa contro le due più grandi tuffatrici del mondo, la cinese Quan Hongchan e Chen Yuxi ai Campionati del Mondo di tuffi del 2024 a Doha quest'anno.
Ma mentre la giornata procedeva, Quan – che Spendolini-Sirieix chiama la sua "mei mei [sorella più giovane in mandarino] – e Chen hanno eseguito a un livello quasi sovrumano. Il primo tuffo di Quan, difensore del titolo olimpico, è stato letteralmente perfetto, ricevendo 10 da ogni giudice e portandola in testa per la medaglia d'oro che non avrebbe mai abbandonato.
Di fronte a questa pressione, Spendolini-Sirieix ha eseguito egregiamente il suo primo tuffo, segnando il quarto punteggio migliore della prima manche, ma i suoi tre tuffi successivi hanno segnato tra i peggiori di ogni manche, portandola al settimo posto nella classifica.
Mentre il duo di superstar cinesi – con cui la tuffatrice britannica aveva gareggiato ai mondiali – saliva sempre più in alto e confermava la difesa del suo oro e argento di Tokyo, Spendolini-Sirieix ha mostrato un'ultima esplosione del suo talento con i suoi 21⁄2 tuffi indietro, uno e mezzo avvitamento, segnando 81,6 – lo stesso di Quan.
Anche se la tuffatrice della GB ha finito sesta, la resilienza della 19enne nel tornare da tuffi deludenti per finire in alto ha mostrato la tempra di una futura medaglia.
E la resilienza è stata la qualità che Spendolini-Sirieix ha dimostrato di più nell'intervista post-gara con la BBC, ammettendo di essere tornata dalle sue peggiori cadute per competere alle Olimpiadi.
"Ovviamente, non era il risultato che volevo, ma non sono nemmeno delusa dalla competizione. Le ragazze hanno tuffato in modo fantastico, hanno tuffato meglio di me oggi e perché lavorano molto duramente. Poi sì, come hai detto, non era destino", ha detto, con le lacrime che le scendevano sulle guance.
"Non sono nemmeno come... come sinceramente, non sto cercando di essere macho, non sono delusa dalla mia prestazione. Tre anni fa, non volevo nemmeno essere viva, quindi per dire... che sono felice di essere viva e respirare e avere la mia famiglia a supportarmi".
In precedenza, dopo la pubblicazione dei risultati, la teenager è corsa in tribuna per stare in piedi su una sedia e abbracciare sua madre, ascoltando le parole che contano di più.
"Mia madre era come, 'Sorridi e basta. Siamo fieri di te. Siamo qui per vederti.' E alla fine della giornata, è tutto ciò che posso chiedere", ha detto Spendolini-Sirieix.
"Sono così felice di essere qui, di essere ai Giochi Olimpici. È stato un anno molto lungo e non toglie nulla ai miei traguardi di quest'anno e mancare una medaglia non cambia chi sono, quindi sì, penso che fosse solo il modo di Dio per dire, 'Abbiamo ancora molto da fare'."
Di fronte ai due giganti e a una prestazione sotto il suo solito standard mondiale, Spendolini-Sirieix ha incarnato ciò che i Giochi Olimpici e la vita sono: la lotta per migliorare, per rialzarsi di fronte alle avversità e la resilienza per continuare con "ancora molto da fare".
Nonostante la sua impressionante prestazione ai Campionati del Mondo di tuffi del 2024, la Gran Bretagna Andrea Spendolini-Sirieix ha incontrato una forte concorrenza nella gara individuale dei 10m piattaforma. Lo sport, in questo caso, ha testato la sua resilienza mentre finiva sesta nonostante il calo di forma.
Fred Sirieix, un sostenitore orgoglioso per tutto il tempo, ha condiviso lacrime di gioia e delusione con sua figlia, ricordandoci che lo sport non è solo
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