L'isola di Alphonse, alle Seychelles, sembra la perfetta isola deserta con tanto di ville sulla spiaggia. Ma a differenza di altre isole lussuose, sta facendo passi avanti verso la sostenibilità grazie alla sua fattoria sull'isola. - L'isola paradisiaca da 1.000 dollari a notte con un delizioso segreto
Se si aggiunge un hotel di lusso con bungalow sulla spiaggia che costano più di 1.000 dollari a notte, si potrebbe pensare che si tratti di una destinazione che gode di un'aria rarefatta.
Eppure, quest'isola privata nelle Outer Islands delle Seychelles, a circa 250 miglia a sud-ovest dell'Oceano Indiano dall'isola principale di Mahé, è in realtà sede di un progetto di sostenibilità pionieristico e di ampio respiro.
In prima linea nell'impegno per la sostenibilità dell'isola di Alphonse c'è Keith Rose-Innes. In qualità di direttore dell'isola, ha supervisionato una trasformazione che pone al centro le pratiche ecologiche, non ultima la Fattoria.
Questo progetto prevede che la frutta e la verdura coltivate biologicamente riforniscano i ristoranti dell'isola e le altre proprietà di Blue Safaris sull'atollo di Astove, sull'atollo di Cosmoledo, sull'atollo di Farquhar e sull'atollo di Poivre. L'obiettivo, spiega Rose-Innes, è quello di ridurre le miglia alimentari e le emissioni di carbonio.
"Se i prodotti arrivano in aereo, non è sostenibile", spiega Rose-Innes. L'altra opzione è quella di portare i prodotti in barca, che può richiedere due giorni ed è estremamente inquinante.
"Prendiamo una chiatta solo ogni due mesi, il che significa che possiamo far arrivare frutta e verdura pesante solo ogni due mesi".
Un enorme cambiamento di gioco
Secondo la Banca Mondiale, nel 2021 le Seychelles hanno importato verdure da India, Emirati Arabi Uniti, Portogallo, Tunisia e Turchia. Il 90% del cibo consumato nelle isole è importato dall'estero.
Concentrandosi sulla coltivazione in proprio, tuttavia, Rose-Innes afferma che lui e il suo team di Alphonse Island sono riusciti a ribaltare l'equilibrio, almeno tra le proprietà del gruppo Blue Safaris.
"Da un punto di vista della sostenibilità, per noi è un enorme, enorme cambiamento di gioco. Tutta la frutta e la verdura che non utilizziamo può tornare direttamente nel terreno e, ovviamente, i prodotti freschi, quindi è molto più facile dal punto di vista della sostenibilità, ma anche dal punto di vista del servizio. La qualità è molto più alta".
La fattoria lavora secondo un calendario stagionale e coltiva di tutto, dalle banane, ai fichi, ai lime e ai meloni, fino alle barbabietole, ai cetrioli, alle zucche e al cavolo cinese.
Si è trattato di un processo impegnativo che ha richiesto molti tentativi ed errori. Con il sale presente nel terreno a soli 30 centimetri di profondità, Rose-Innes e gli agricoltori dell'isola di Alphonse hanno dovuto sviluppare piani per coltivare prodotti che non solo possono sopravvivere, ma anche prosperare.
La fattoria di Alphonse Island produce attualmente 27,6 tonnellate di frutta, verdura ed erbe all'anno, con una resa media mensile di 2,3 tonnellate. Si tratta di un sistema chiuso, in cui tutto ciò che non viene consumato viene utilizzato come compost per aiutare la crescita del lotto successivo di prodotti.
Rose-Innes spiega che una nuova ristrutturazione ha contribuito a portare le cose a un livello superiore.
"Con l'aiuto di consulenti abbiamo installato tunnel completamente ombreggiati, tunnel con il 20% di ombra, tunnel con il 40% di ombra. Abbiamo letti di semina, vassoi di semina e tunnel di semina, sistemi di irrigazione automatizzati e diversi regimi di semina".
Ha anche assunto un esperto di microgreens dal Sudafrica, che è in grado di produrre piante diverse per integrare e ravvivare i piatti ogni giorno.
"Effettuiamo controlli adeguati su quando piantare e ci assicuriamo che tutti i frutti e le verdure continuino ad essere coltivati al meglio per tutta la stagione", spiega Rose-Innes.
Il risultato è che ora l'isola di Alphonse coltiva circa il 75% dei propri prodotti, riducendo in modo massiccio la necessità di importazioni.
Sostenibilità più spinta
Grazie a questa iniziativa, Alphonse Island è diventata finalista del premio inaugurale Star Sustainability Initiative Awards 2023, una nuova categoria del prestigioso Travel Bulletin Star Awards, giunto quest'anno alla sua 25ª edizione.
Tuttavia, Rose-Innes sta cercando di andare oltre. Ha una regola ferrea: non importare acqua minerale sull'isola e non far arrivare bottiglie di plastica monouso che causano inquinamento. L'acqua dolce viene desalinizzata o pompata dai tetti dopo le piogge e portata a una pompa centrale per irrigare la fattoria. Più di 2.000 pannelli solari forniscono l'80% dell'energia dell'isola.
Nel frattempo, tutti i pesci vengono pescati con le lenze nelle acque profonde della barriera corallina dell'isola di Alphonse.
"Non acquistiamo pesce da nessuna parte del mondo. Crediamo nella pesca sostenibile, quindi peschiamo in acque profonde, lontano dalla barriera corallina e dalle aree di immersione, per specie di pesci che sappiamo essere abbondanti", spiega.
Servire pesce pescato con reti o reti da traino "... vanifica lo scopo dell'attività", aggiunge.
Questo va oltre il cibo, l'energia e l'elettricità. L'isola ha un team di scienziati e ambientalisti che si dedicano alla cura e alla conservazione delle fragili acque e delle piane sabbiose che rendono l'ecologia così affascinante.
"Ogni ospite che viene sull'isola dona 30 dollari a persona al giorno alla fondazione indipendente creata per proteggere queste destinazioni. Siamo dettati dagli scienziati e dalla scienza che emerge dal loro lavoro. Quindi tutto, dalle attività che svolgiamo sulle piattaforme al modo in cui possiamo essere responsabili, viene monitorato".
Questi scienziati, della Island Conservation Society, hanno una profonda conoscenza dell'isola e della sua fauna, e aiutano Rose-Innes e il suo staff a prendere le decisioni migliori per l'area.
Un ambiente incontaminato
Rose-Innes è arrivato per la prima volta alle Seychelles 25 anni fa, inizialmente come guida di pesca a mosca. Si è innamorato della sua bellezza e della natura incontaminata. L'arrivo degli hotel e del turismo ha contribuito ad alimentare l'economia locale, ma secondo Rose-Innes spetta all'industria dell'ospitalità mantenere le meraviglie naturali delle isole.
"Se si cammina nelle piane, se si osservano le razze, gli squali nelle acque basse, se si osservano tutti i microrganismi, se si fa un safari con i delfini o un safari con le mante, è pieno di azione. Ci sono così tante attività diverse che sono uniche per noi, perché l'ambiente, dal punto di vista subacqueo, è incontaminato come non mai.
"Se camminate sulla spiaggia, vedrete 40 o 50 tartarughe Hawksbill che nuotano in giro. Nidificano ogni notte, salgono dalla spiaggia e si schiudono in continuazione. Quindi è davvero una destinazione unica, non è una destinazione falsa".
È comprensibile la crescente preoccupazione per l'equilibrio tra il turismo e una crisi ambientale che si sta acuendo rapidamente e che ha un impatto sproporzionato sulle comunità di Paesi come le Seychelles.
Rose-Innes ritiene che questo equilibrio possa essere raggiunto.
"Se possiamo farlo noi, può farlo chiunque", afferma. "È molto più facile essere responsabili sulla terraferma o più vicino a un'isola principale. Se riusciamo a essere responsabili in queste destinazioni, diamo l'esempio. Si può essere responsabili ovunque".
"Tutto viene gestito in modo sostenibile. Purtroppo è molto più costoso farlo in questo modo, ma è il modo giusto di farlo".
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Fonte: edition.cnn.com
